Mortalidade de crianças com atraso mental até aos 17 anos de idade avaliada numa coorte prospectiva de nascimento de um ano

Mortalidade entre crianças com atraso mental (QI inferior a 71) e subnormalidade mental (QI: 71-85) até aos 17 anos de idade foi estudada na coorte de nascimento de um ano de 1966 no Norte da Finlândia. As 12.058 crianças nascidas vivas incluíam 97 crianças, 8,0 por mil, com atraso mental grave (QI inferior a 50) e 68 crianças ou 5,6 por mil com atraso mental ligeiro (QI: 50-70). Além disso, havia 162 crianças ou 13,4 por mil que eram mentalmente subnormais (QI: 71-85). A taxa de mortalidade entre as crianças com retardo mental foi de 158 por mil, contra 22,6 por mil entre as crianças com inteligência normal e foi significativamente maior entre os retardados mentais de todas as idades. Este é principalmente um efeito da mortalidade muito alta em crianças com retardo mental grave, predominantemente casos de síndrome de Down. Conclui-se que o atraso mental per se não está necessariamente associado a um aumento da taxa de mortalidade, mas a etiologia subjacente ou distúrbios complicadores adicionais podem predispor a criança a infecções em particular, sendo estas a principal causa de morte entre as crianças mentalmente retardadas aqui estudadas.