Jeriko

Jeriko är känd i biblisk historia som den första staden som attackerades av israeliterna under Josua efter att de passerat Jordanfloden (Josua 6). Efter att den förstörts av israeliterna var den enligt den bibliska berättelsen övergiven tills beteliten Hiel etablerade sig där på 800-talet fvt (1 Kungaboken 16:34). Jeriko nämns flera andra gånger i Bibeln. Herodes den store upprättade ett vinterresidens i Jeriko, och han dog där år 4 f.Kr. Utgrävningar som genomfördes 1950-51 avslöjade något om det herodiska Jeriko: en magnifik fasad längs Wadi Al-Qilṭ är troligen en del av Herodes palats, och dess stil illustrerar Herodes hängivenhet till Rom. Spår av andra fina byggnader kan ses i detta område, som blev centrum för det romerska och nytestamentliga Jeriko, ungefär 1,6 km söder om den gammaltestamentliga staden. Korsfararperiodens Jericho låg på ännu en tredje plats, en mil öster om den gammaltestamentliga platsen, och det var där som den moderna staden senare skulle utvecklas.

Det gammaltestamentliga Jericho har identifierats i den hög som är känd som Tall Al-Sulṭān (vid källan till den rikliga källan ʿAyn Al-Sulṭān), som höjer sig 21 meter över den omgivande slätten. Ett antal större arkeologiska expeditioner har arbetat på platsen, särskilt 1952-58 under Kathleen M. Kenyon, chef för British School of Archaeology i Jerusalem; ett av huvudmålen har varit att fastställa datumet för när staden förstördes av israeliterna – en fråga av betydelse för kronologin för israeliternas intåg i Kanaan. Det mesta av staden från perioden, inklusive hela kretsen av stadsmurarna, har avlägsnats av erosion; tillräckligt mycket finns kvar för att bara visa att det fanns en stad från perioden. Denna kan ha förstörts under andra hälften av 1300-talet fvt, men bevisen är för knapphändiga för att man ska kunna vara exakt. Platsen övergavs sedan fram till järnåldern. Få spår har hittats av den ockupation på 800-talet f.Kr. som tillskrivs Hiel, men det fanns en betydande bosättning på 700-talet f.Kr. som kanske upphörde vid tiden för den andra babyloniska exilen 586 f.Kr. Platsen övergavs då slutgiltigt och de senare Jerichos växte upp på annan plats.

En särskilt viktig kvarleva från det umayyadiska styret är resterna av Khirbat al-Mafjar, ett anmärkningsvärt byggnadskomplex från 800-talet som ligger i Wadi Al-Nuwayʿima, cirka 5 km norr om Jericho. Komplexet, som ursprungligen innehöll ett palats, en moské och ett badhus, skadades av en jordbävning strax efter att det påbörjats och blev aldrig färdigställt. Bland de bäst bevarade resterna finns de utsökta mosaikplattor och trottoarer som komplexet är känt för. Även om identiteten på dess beskyddare har varit omtvistad har den förknippats med både Hishām ibn ʿAbd al-Malik (regerade 724-743) och hans brorson, den kontroversielle kalifen al-Walīd ibn Yazīd (regerade 743-744).

Jericho var en mindre by under ottomansk tid, men blev en vinterort efter att det brittiska mandatet över Palestina etablerades i början av 1920-talet. Staden genomgick dock en stor expansion efter att den införlivades med Jordanien 1949. När två enorma läger för palestinska flyktingar upprättades i grannskapet efter bildandet av staten Israel 1948, var det stor aktivitet i staden, som till stor del byggdes upp på nytt; oasens yta utökades genom bevattning. Den israeliska ockupationen av staden efter sexdagarskriget i juni 1967 ledde dock till att en stor del av flyktingbefolkningen skingrades (se arabisk-israeliska krig). Jeriko var en av de första städerna som evakuerades av israeliska styrkor och överlämnades till den framväxande palestinska myndighetens förvaltning i kölvattnet av Osloavtalen från 1993 (se tvåstatslösning). Befolkning. (2017) 20,907.