Retaliation är en åtgärd som en arbetsgivare vidtar mot en anställd för att straffa honom eller henne för att han eller hon har deltagit i en rättsligt skyddad verksamhet. Repressalier är också olagliga. Det är den vanligaste anklagelsen som lämnas in till Equal Employment Opportunity Commission (EEOC).
Det är ibland svårt att avgöra om repressalier har förekommit, men med rätt dokumentation kan ett påstående om repressalier upprätthållas i domstol så länge fakta i fallet stöder det. Du kan vidta åtgärder för att öka chansen att anklagelsen håller om du har varit en anställd som i övrigt har fått positiva omdömen och inte begått några felsteg.
Detaljerna om repressalier
Det finns två typer av repressalier. Vedergällning till opposition förekommer när en arbetsgivare kräver att en anställd ska utföra en handling som är olaglig enligt lag. Retaliation till deltagande inträffar när en arbetsgivare vidtar en väsentligt negativ åtgärd mot en anställd för att:
- Föra en anmälan om diskriminering till EEOC eller liknande organ
- Delta eller hjälpa till i en utredning av organet
- Föra eller delta i en diskrimineringsrättegång
Med andra ord förbjuder EEOC arbetsgivare från att bestraffa sökande eller anställda av något slag för att de hävdar sina rättigheter till att vara fria från diskriminering i arbetslivet. Om du hävdar dina rättigheter på detta område utför du en skyddad verksamhet.
De skyddade aktiviteterna omfattar:
- Vägra att följa order som skulle resultera i diskriminering
- Inlämna eller bevittna en EEOC-anmälan, ett klagomål, en utredning eller en rättegång
- Kommunicera med en chef eller ledare om anställningsdiskriminering
- Vägra sig mot sexuella närmanden eller ingripa för att skydda andra
- Språka om löner eller ersättningar med en chef eller arbetskamrater, oavsett om en fackförening eller annan formell organisation är inblandad
Så länge påståendet om trakasserier eller diskriminering görs i god tro är det förbjudet för din arbetsgivare att vidta repressalier.
Det betraktas dock inte som repressalier om din arbetsgivare disciplinerar eller säger upp dig eller en annan anställd för att du har försummat dina arbetsuppgifter, brutit mot arbetsgivarens regler eller gjort dig skyldig till annan misskötsel. Om du har fått dåliga prestationsbedömningar på grund av olämpligt beteende betraktas disciplinära åtgärder vanligtvis inte som repressalier.
Om du gör ett EEOC-anmälan under dessa omständigheter är det fakta i fallet som avgör om arbetsgivaren har vidtagit repressalier eller inte.
Tecken på repressalier
Hämndåtgärder är ibland ganska flagranta. Andra gånger kan det vara ganska subtilt. I alla fall är repressalier en ”väsentligt negativ” åtgärd som skulle avskräcka en rimlig person från att lämna in ett klagomål. Materiellt negativa åtgärder kan omfatta följande:
- Demotion
- Disciplinering
- Uppsägning eller avskedande
- Lönesänkningar
- Jobb- eller skiftbyte som orsakar svårigheter
- Oförväntat negativt. resultatbedömning
- Plutslig uteslutning från personalmöten eller utbildningsaktiviteter
Verbal eller fysisk misshandel samt hot mot en anställd om att göra en anmälan till myndigheterna är förbjudet, oavsett den anställdes invandrarstatus. En arbetsgivare får inte ens behandla en anställds familjemedlemmar negativt eller sprida falska rykten.
Bevisa repressalier
För att bevisa repressalier måste du visa att du utsattes för en negativ eller ogynnsam arbetsrättslig åtgärd på grund av ett klagomål som du lämnat in om trakasserier eller diskriminering. Följande tre påståenden måste alla vara sanna för att du ska kunna bevisa ditt fall:
- Du har ägnat dig åt en skyddad aktivitet
- Din arbetsgivare har vidtagit åtgärder mot dig
- Det finns ett orsakssamband mellan din skyddade aktivitet och arbetsgivarens åtgärd
Samla in så mycket bevis som möjligt för att bevisa sambandet mellan dina åtgärder och arbetsgivarens repressalier, inklusive e-postmeddelanden och andra dokument som visar att dina prestationer var acceptabla före ditt klagomål.
De flesta arbetsgivare kommer uppenbarligen inte att göra ditt påstående lätt att bevisa; få kommer ut och erkänner repressalier eller andra olagliga åtgärder. Därför förlitar sig myndigheter och domstolar på tidpunkten för åtgärderna och om arbetsgivaren hade kännedom om ditt klagomål eller annan skyddad verksamhet.
Vad ska du göra vid repressalier
Din första och bästa åtgärd är att rådgöra med en arbetsrättsjurist. En advokat med erfarenhet inom detta område är till oerhörd hjälp när det gäller att avgöra om du har ett fall och vilken metod som är bäst för att skydda dig.
En arbetsrättsadvokat kommer att kunna tala om för dig hur starkt ditt anspråk är och vilken typ av register som är tillåtliga i domstol. Din advokat kommer också att se till att du uppfyller alla tillämpliga tidsfrister för att lämna in en anmälan till EEOC.
Det är uttryckligen förbjudet för en arbetsgivare att vidta repressalier mot en heltidsanställd, deltidsanställd, säsongsanställd, provanställd, tillfällig eller före detta anställd samt mot sökande som ägnar sig åt en skyddad verksamhet. Att förstå tecknen på repressalier och att dokumentera din arbetsprestation och eventuella övergrepp kan hjälpa dig att bevisa ditt fall.
De organ som är involverade i att upprätthålla arbetslagstiftningen och skydda dina rättigheter är EEOC, OSHA och Wage and Hour Division of the Department of Labor (arbetsministeriets löne- och timavdelning). Du har också skydd från dina statliga och lokala myndigheter.
