Vergeltungsmaßnahmen sind Maßnahmen, die ein Arbeitgeber gegen einen Mitarbeiter ergreift, um ihn für die Ausübung einer gesetzlich geschützten Tätigkeit zu bestrafen. Vergeltungsmaßnahmen sind ebenfalls illegal. Es handelt sich um die häufigste Klage, die bei der Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) eingereicht wird.
Die Feststellung, ob Vergeltungsmaßnahmen stattgefunden haben, ist manchmal schwierig, aber mit den richtigen Unterlagen kann eine Klage wegen Vergeltungsmaßnahmen vor Gericht aufrechterhalten werden, sofern die Fakten des Falles dies unterstützen. Sie können Maßnahmen ergreifen, um die Chancen zu erhöhen, dass die Klage Bestand hat, wenn Sie ein Mitarbeiter waren, der ansonsten positive Beurteilungen erhalten hat und kein Fehlverhalten begangen hat.
Die Einzelheiten der Vergeltung
Es gibt zwei Arten von Vergeltung. Eine Vergeltungsmaßnahme gegen den Widerstand liegt vor, wenn ein Arbeitgeber von einem Arbeitnehmer eine Handlung verlangt, die gesetzlich verboten ist. Eine Vergeltungsmaßnahme für die Beteiligung liegt vor, wenn ein Arbeitgeber eine wesentlich nachteilige Maßnahme gegen einen Arbeitnehmer ergreift, weil er:
- eine Anzeige wegen Diskriminierung bei der EEOC oder einer ähnlichen Stelle erstattet hat
- an einer behördlichen Untersuchung teilgenommen oder diese unterstützt hat
- eine Klage wegen Diskriminierung eingereicht oder daran teilgenommen hat
Mit anderen Worten: Die EEOC verbietet Arbeitgebern, Bewerber oder Arbeitnehmer in irgendeiner Form dafür zu bestrafen, dass sie ihr Recht auf Schutz vor Diskriminierung am Arbeitsplatz geltend gemacht haben. Wenn Sie Ihre Rechte in diesem Bereich geltend machen, üben Sie eine geschützte Tätigkeit aus.
Zu den geschützten Tätigkeiten gehören:
- Verweigerung der Befolgung von Anweisungen, die zu einer Diskriminierung führen würden
- Einreichen oder Beobachten einer EEOC-Anzeige, -Beschwerde, -Untersuchung oder -Klage
- Kommunikation mit einem Vorgesetzten oder Manager über Beschäftigungsdiskriminierung
- Widerstehen von sexuellen Annäherungsversuchen oder Einschreiten zum Schutz anderer
- Gespräche über Löhne oder Vergütung mit einem Manager oder Kollegen, unabhängig von der Beteiligung einer Gewerkschaft oder einer anderen formellen Organisation
Solange der Vorwurf der Belästigung oder Diskriminierung in gutem Glauben erhoben wird, ist es Ihrem Arbeitgeber untersagt, Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen.
Es gilt jedoch nicht als Vergeltungsmaßnahme, wenn Ihr Arbeitgeber Sie oder einen anderen Arbeitnehmer wegen Vernachlässigung der Arbeitspflichten, Verletzung der Vorschriften Ihres Arbeitgebers oder anderen Fehlverhaltens disziplinarisch belangt oder kündigt. Wenn Sie aufgrund unangemessenen Verhaltens eine schlechte Leistungsbeurteilung erhalten haben, gelten Disziplinarmaßnahmen in der Regel nicht als Vergeltungsmaßnahmen.
Wenn Sie unter diesen Umständen eine EEOC-Beschwerde einreichen, hängt es von den Fakten des Falles ab, ob der Arbeitgeber Vergeltungsmaßnahmen ergriffen hat oder nicht.
Anzeichen für Vergeltungsmaßnahmen
Manchmal sind Vergeltungsmaßnahmen ziemlich offenkundig. In anderen Fällen kann sie recht subtil sein. In allen Fällen ist Vergeltung eine „wesentlich nachteilige“ Maßnahme, die eine vernünftige Person davon abhalten würde, eine Beschwerde einzureichen. Erheblich nachteilige Maßnahmen können sein:
- Entlassung
- Disziplinarmaßnahmen
- Kündigung oder Entlassung
- Gehaltskürzungen
- Arbeitsplatz- oder Schichtzuweisungen, die eine Härte darstellen
- Unerwartet negative Leistungsbeurteilung
- Plötzlicher Ausschluss von Mitarbeiterversammlungen oder Schulungsmaßnahmen
Verbale oder körperliche Gewalt sowie die Androhung einer Anzeige bei den Behörden sind verboten, unabhängig vom Einwanderungsstatus des Mitarbeiters. Ein Arbeitgeber darf nicht einmal die Familienmitglieder eines Mitarbeiters negativ behandeln oder falsche Gerüchte verbreiten.
Vergeltungsmaßnahmen nachweisen
Um Vergeltungsmaßnahmen nachweisen zu können, müssen Sie zeigen, dass Sie aufgrund einer Beschwerde über Belästigung oder Diskriminierung einer negativen oder nachteiligen Maßnahme am Arbeitsplatz ausgesetzt waren. Die folgenden drei Aussagen müssen alle zutreffen, um Ihren Fall zu beweisen:
- Sie haben eine geschützte Tätigkeit ausgeübt
- Ihr Arbeitgeber hat Maßnahmen gegen Sie ergriffen
- Es besteht ein kausaler Zusammenhang zwischen Ihrer geschützten Tätigkeit und den Maßnahmen des Arbeitgebers
Sammeln Sie so viele Beweise wie möglich, um den Zusammenhang zwischen Ihren Handlungen und den Vergeltungsmaßnahmen des Arbeitgebers nachzuweisen, einschließlich E-Mails und anderer Dokumente, die zeigen, dass Ihre Leistung vor Ihrer Beschwerde akzeptabel war.
Es liegt auf der Hand, dass die meisten Arbeitgeber es Ihnen nicht leicht machen werden, Ihre Behauptung zu beweisen; nur wenige geben zu, dass sie Vergeltungsmaßnahmen oder andere illegale Handlungen begangen haben. Daher stützen sich die Behörden und Gerichte auf den Zeitpunkt der Maßnahmen und darauf, ob der Arbeitgeber von Ihrer Beschwerde oder einer anderen geschützten Tätigkeit wusste.
Was ist im Falle von Vergeltungsmaßnahmen zu tun
Als Erstes sollten Sie sich an einen Anwalt für Arbeitsrecht wenden. Ein auf diesem Gebiet erfahrener Anwalt kann Ihnen bei der Feststellung, ob Sie einen Fall haben und wie Sie sich am besten schützen können, eine große Hilfe sein.
Ein Anwalt für Arbeitsrecht kann Ihnen sagen, wie stark Ihr Anspruch ist und welche Art von Unterlagen vor Gericht zulässig sind. Ihr Anwalt wird auch sicherstellen, dass Sie alle geltenden Fristen für die Einreichung von Klagen bei der EEOC einhalten.
Es ist ausdrücklich verboten, dass ein Arbeitgeber Vergeltungsmaßnahmen gegen Vollzeit-, Teilzeit-, Saison-, Probezeit-, Zeitarbeits- oder ehemalige Mitarbeiter sowie gegen Bewerber ergreift, die eine geschützte Tätigkeit ausüben. Wenn Sie die Anzeichen für Vergeltungsmaßnahmen erkennen und Ihre Arbeitsleistung und etwaigen Missbrauch dokumentieren, können Sie Ihren Fall beweisen.
Zu den Behörden, die an der Durchsetzung der Arbeitsgesetze und dem Schutz Ihrer Rechte beteiligt sind, gehören die EEOC, die OSHA und die Wage and Hour Division des Arbeitsministeriums. Auch Ihre staatlichen und lokalen Behörden schützen Sie.
