A megtorlás olyan intézkedés, amelyet a munkáltató tesz a munkavállalóval szemben, hogy megbüntesse őt azért, mert jogilag védett tevékenységet folytat. A megtorlás szintén jogellenes. Ez a leggyakoribb vád, amelyet az Egyenlő Foglalkoztatási Esélyek Bizottságához (EEOC) nyújtanak be.
A megtorlás megtörténtének megállapítása néha nehéz, de a megfelelő dokumentációval a megtorlásra vonatkozó állításnak a bíróságon helyt lehet adni, amennyiben az ügy tényei alátámasztják azt. Lépéseket tehet annak érdekében, hogy növelje a vád megalapozottságának esélyét, ha Ön olyan alkalmazott volt, aki egyébként pozitív értékeléseket kapott, és nem követett el jogsértést.
A megtorlás részletei
A megtorlásnak két típusa van. Az ellenállással szembeni megtorlás akkor következik be, ha a munkáltató a munkavállalót a törvény által jogellenessé tett cselekmény elvégzésére kötelezi. A részvétellel szembeni megtorlás akkor következik be, ha a munkáltató lényegesen hátrányos intézkedést hoz egy munkavállalóval szemben azért, mert:
- Diszkriminációval kapcsolatos feljelentést tesz az EEOC-nál vagy hasonló ügynökségnél
- Társul vagy segít egy ügynökségi vizsgálatban
- Diszkriminációs perben nyújt be vagy vesz részt
Az EEOC más szóval megtiltja a munkáltatóknak, hogy bármilyen módon megbüntessék a jelentkezőket vagy munkavállalókat azért, mert érvényesítik a foglalkoztatási diszkriminációtól való mentességhez fűződő jogaikat. Ha Ön ezen a területen érvényesíti jogait, akkor védett tevékenységet végez.
A védett tevékenységek közé tartoznak:
- A diszkriminációt eredményező utasítások teljesítésének megtagadása
- EEOC feljelentés, panasz, vizsgálat vagy per benyújtása vagy annak tanúja
- Felelőssel vagy vezetővel való kommunikáció a foglalkoztatási diszkriminációról
- Szexuális közeledésnek való ellenállás vagy mások védelme érdekében történő beavatkozás
- Bérről vagy kompenzációról való beszélgetés a vezetővel vagy munkatársakkal, függetlenül a szakszervezet vagy más hivatalos szervezet bevonásától
Amíg a zaklatás vagy diszkrimináció állítása jóhiszeműen történik, munkáltatója nem alkalmazhat megtorló intézkedéseket.
Nem minősül azonban megtorlásnak, ha a munkáltatója fegyelmi büntetést szab ki vagy felmond Önnek vagy egy másik munkavállalónak a munkaköri kötelezettségeinek elhanyagolása, a munkáltató szabályainak megsértése vagy egyéb kötelességszegés miatt. Ha Ön helytelen viselkedés miatt rossz teljesítményértékelést kapott, a fegyelmi intézkedések általában nem minősülnek megtorlásnak.
Ha ilyen körülmények között tesz EEOC-panaszt, az eset tényei határozzák meg, hogy a munkáltató megtorlást alkalmazott-e vagy sem.
A megtorlás jelei
A megtorlás néha eléggé nyilvánvaló. Máskor viszont egészen finom lehet. A megtorlás minden esetben olyan “lényegesen hátrányos” intézkedés, amely egy ésszerű személyt visszatartana attól, hogy panaszt tegyen. A lényegesen hátrányos intézkedések közé tartozhatnak:
- Elbocsátás
- Fegyelmezés
- Felmondás vagy kirúgás
- Bércsökkentés
- Munkahely vagy műszak áthelyezése, amely nehézséget okoz
- Váratlanul negatív eredményű teljesítményértékelés
- A munkatársi értekezletekről vagy képzési tevékenységekről való hirtelen kizárás
A szóbeli vagy fizikai bántalmazás, valamint a munkavállaló fenyegetése azzal, hogy feljelentést tesz a hatóságoknál, tilos, függetlenül a munkavállaló bevándorlási státuszától. A munkáltató még a munkavállaló családtagjaival sem bánhat negatívan, illetve nem terjeszthet hamis pletykákat.
A megtorlás bizonyítása
A megtorlás bizonyításához bizonyítani kell, hogy Önt negatív vagy hátrányos munkahelyi intézkedésnek vetették alá a zaklatásról vagy megkülönböztetésről tett panasza miatt. Az alábbi három állításnak mind igaznak kell lennie ahhoz, hogy bizonyítani tudja az ügyét:
- Ön védett tevékenységet folytatott
- A munkáltatója intézkedett Önnel szemben
- A védett tevékenysége és a munkáltató intézkedése között okozati összefüggés van
A lehető legtöbb bizonyítékot gyűjtse össze, hogy bizonyítsa az Ön tevékenysége és a munkáltató megtorlása közötti kapcsolatot, beleértve az e-maileket és egyéb dokumentumokat, amelyek bizonyítják, hogy a teljesítménye elfogadható volt a panaszát megelőzően.
A legtöbb munkáltató nyilvánvalóan nem fogja megkönnyíteni az Ön állításának bizonyítását; kevesen jönnek elő és ismerik el a megtorlást vagy bármilyen más jogellenes intézkedést. Ezért az ügynökségek és a bíróságok az intézkedések időzítésére támaszkodnak, valamint arra, hogy a munkáltató tudott-e az Ön panaszáról vagy más védett tevékenységéről.
Mit tegyen megtorlás esetén
Az első és legjobb lépés, ha konzultál egy munkajogásszal. Egy ezen a területen tapasztalt ügyvéd óriási segítséget nyújt annak megállapításában, hogy van-e ügye, és a legjobb védekezési módszer.
A munkaügyi ügyvéd meg tudja mondani, hogy mennyire erős az igénye, és milyen típusú feljegyzések fogadhatók el a bíróságon. Az ügyvédje gondoskodik arról is, hogy az EEOC-nál történő feljelentés benyújtására vonatkozó valamennyi határidőt betartsa.
A munkáltató számára kifejezetten tilos a megtorlás teljes munkaidős, részmunkaidős, idényjellegű, próbaidős, ideiglenes vagy volt munkavállalóval, valamint a védett tevékenységet folytató jelentkezőkkel szemben. A megtorlás jeleinek megértése, valamint a munkahelyi teljesítmény és az esetleges visszaélések dokumentálása segíthet az ügy bizonyításában.
A munkaügyi törvények érvényesítésében és az Ön jogainak védelmében részt vevő ügynökségek közé tartozik az EEOC, az OSHA és a Munkaügyi Minisztérium Bér és Munkaóra Osztálya. Az állami és helyi hatóságok is védelmet nyújtanak Önnek.
