Läkande av utvecklingstrauma
Traumatiska upplevelser är i sig själva skrämmande och överväldigande. Händelser som bilolyckor, naturkatastrofer eller våldshandlingar förändrar vår välbekanta orientering mot världen. Det är vanligt att känna sig översvämmad av starka känslor, förnimmelser eller minnen när vi anpassar oss till en ny och ofta oönskad verklighet. Ibland börjar vi undvika platser som påminner om traumat. Eller så har vi kanske eller har påträngande minnen och känslor. Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) avser förekomsten av dessa symtom långt efter att händelsen är över. Komplex PTSD och dissociation är dock en annan typ av posttraumatisk stress.
När du upplever försummelse i barndomen eller kronisk misshandel är din primära orientering mot världen ett hot, rädsla och överlevnad. Opålitliga föräldrar eller vårdgivare gör att du inte litar på eller är förvirrad om vad som utgör en kärleksfull relation. Rädsla och brist på säkerhet gör att du skannar din omgivning efter potentiella hot. Ett försummat eller misshandlat barn kommer att förlita sig på inbyggda, biologiska skyddsmekanismer för överlevnad för att ”stänga av” hotet. Mönster av rädsla och dissociation informerar den kropp och det sinne som utvecklas.
”Vuxna som misshandlats som barn rapporterar ofta att de känner hjälplöshet, hopplöshet, förtvivlan, djup ensamhet, skam, orättvisa, orättvisa, svepande depression och självmordstankar. Många fortsätter att skjuta de skrämmande, äckliga, smärtsamma och förvirrande känslorna långt bort genom att tillgripa inlärda dissociativa mönster. Även om du är säker nu kan det kännas överväldigande att erkänna resterna av historiska hot som finns i kropp, känslor och sinne. Vi läker tidiga utvecklingstrauman inom en trygg relation som är respektfull, förutsägbar, konsekvent, icke defensiv och har tydliga gränser. Försiktigt omdefinierar vi vår förmåga till relation med en pålitlig annan. Långsamt återuppbygger vi tron på oss själva.”
-Dr Arielle Schwartz
Dissociation och försvar
Barn behöver konsekvens och regelbundenhet med omsorgspersoner så att de kan utveckla tydliga förväntningar på sig själva och världen. En sådan jämnhet ger en grund för trygghet och gör det möjligt för barnet att anpassa sig till de inre förändringar som naturligt sker under den tidiga utvecklingen. När spädbarn och barn konfronteras med en osäker och oförutsägbar miljö stämmer de av och stänger av för att överleva. Dissociation blir en väl bibehållen uppdelning mellan den del av jaget som är involverad i att hålla igång de dagliga uppgifterna i livet och de delar som håller känslorna rädsla, skam eller ilska.
Dissociativa symtom kan vara relativt milda, till exempel att känna sig dimmig eller suddig, att ha svårt att prata om upplevelser, att känna sig yr och att känna sig trött. Mer intensiva symtom kan vara att känna sig ”utom kontroll”, ha minnesluckor eller rapporter om ”förlorad tid”. I de allvarligaste situationerna av dissociativ identitetsstörning är det möjligt att utveckla flera delar med distinkta subpersonligheter.
Komplex PTSD och dissociation upprätthålls av försvar som förnekande, förträngning, idealisering eller minimering av det förflutna. Eller så använder vi substanser eller upprätthåller andra beroendeframkallande beteenden för att undvika att känna smärtan. Här är några exempel:
- ”Ja, han var en missbrukare men det är ingen stor sak.”
- ”De var underbara föräldrar men de festade mycket och jag fick uppfostra mig själv en stor del av tiden.”
- ”Det är bara för mycket att veta vad som hände.”
- ”Varför känna när jag kan… äta, dricka, röka gräs, ta en valium etc.”
Lösning av komplex PTSD och dissociation
Traumatiska mönster tenderar att återupplevas och återskapas. Även om de är smärtsamma; traumatiska mönster är bekanta; att släppa taget kan faktiskt kännas mer överväldigande. Det kan kännas tryggare att inte lita på människor. Det kan kännas lättare att inte förändras.
Relationell psykoterapi med en kliniker som är informerad om utvecklingstrauma kan hjälpa. Rekommenderade modaliteter inkluderar EMDR-terapi och somatisk terapi (kroppscentrerad). Experten och författaren Kathy Steele, MN, CS föreslår att läkning av tidiga utvecklingstrauman måste ske inom en säker relation som är respektfull, förutsägbar, konsekvent, icke-defensiv och som har tydliga gränser. Processen för att läka komplex PTSD innebär:
- Att observera dina dissociationsmönster.
- Acceptera och älska dig själv med alla dina försvarsmekanismer.
- Att medkänsla erkänna dissociationens inverkan på ditt liv och dina relationer idag.
- Att erkänna att en traumatisk händelse har hänt dig.
- Att inse att ökad medvetenhet ger ökade valmöjligheter.
- Öka toleransen för avvisande, förlust, besvikelse, skam, konflikt och osäkerhet.
- Minska beroendet av försvar som upprätthåller distansering från smärtsamma känslor.
- Att erkänna att de skrämmande eller farliga händelserna är över nu.
- Diskriminera tydligare mellan det förflutna och nuet.
- Rekommendera flexibilitet i kropp och sinne.
- Utveckla nya, sunda förväntningar på relationer.
- Att ha en tydlig förståelse för effekterna av relationella trauman som upplevts i barndomen odlar medkänsla.
Kultivera medkänsla
Oavsett om du är en klient, en kliniker, en omtänksam vän eller en partner odlar att ha en tydlig förståelse för effekterna av relationella trauman i barndomen medkänsla. Vuxna som misshandlats som barn kan känna hjälplöshet, hopplöshet, förtvivlan, djup ensamhet, skam, orättvisa, orättvisa, svepande depression och självmordstankar. Många fortsätter att skjuta de skrämmande, äckliga, smärtsamma och förvirrande känslorna långt bort genom att ta till inlärda dissociativa mönster.
Många människor med en historia av komplex PTSD och dissociation har blivit missförstådda, feldiagnostiserade och övermedicinerade. Tyvärr kan välmenande vårdgivare anta att symtomen är resultatet av en karaktärssvaghet; en skadlig konsekvens som ”skyller på offret” och stör läkningen.
Även om det finns en trygghet nu kan det fortfarande kännas överväldigande att erkänna rester av historiska hot som finns i kropp, känslor och sinne. Försiktigt helande sker i relationen med en pålitlig annan. Långsamt återuppbygger vi tron på oss själva.
Vill du lära dig mer om att läka komplex PTSD?
Det här inlägget erbjuder ett utdrag ur min bok, The Complex PTSD Workbook, som nu finns på Amazon! Klicka här för att kolla in den.
Hälsa och lära med Dr Arielle Schwartz
I slutet av december 2018 kan du beställa boken om EMDR-terapi och somatisk psykologi direkt från W. W. Norton med 20 % rabatt och fri frakt. Kupongkoden är EMDRSP18 – Klicka här för att beställa.
Lär dig mer om att läka PTSD:
- Resurser för traumaåterhämtning
- Resurser för traumaåterhämtning II
- EMDR-behandling och somatisk psykologi
- Resilience Informed Therapy
Utbilda dig med dr. Arielle Schwartz
- Supervision och EMDR-konsultation
- Kommande presentationer och utbildningar
- Avancerad EMDR-terapiutbildning med The Maiberger Institute
Om Dr. Arielle Schwartz
Dr. Arielle Schwartz är en licensierad klinisk psykolog, hustru och mamma i Boulder, CO. Hon erbjuder utbildningar för terapeuter, har en privat praktik och har passioner för friluftsliv, yoga och skrivande. Dr Schwartz är författare till The Complex PTSD Workbook: A Mind-Body Approach to Regaining Emotional Control and Becoming Whole (Althea press, 2016) och medförfattare till EMDR Therapy and Somatic Psychology: Interventions to Enhodiment in Trauma Treatment (Norton, 2018). Hon är utvecklare av Resilience-Informed Therapy som tillämpar forskning om traumaåterhämtning för att bilda en styrkebaserad, traumabehandlingsmodell som inkluderar Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR), somatisk (kroppscentrerad) psykologi och beprövad relationell psykoterapi. Gilla Dr Arielle Schwartz på Facebook, följ henne på Linkedin och registrera dig för e-postuppdateringar för att hålla dig uppdaterad om alla hennes inlägg.