Att gå på college kan ge upphov till många olika känslor – det kan vara spännande, skrämmande, roligt eller till och med deprimerande. De flesta nya studenter kommer att uppleva en viss grad av hemlängtan, en typ av ångest som upplevs när man är borta från hemmet under en längre tid och som tekniskt sett kallas separationsångest.
”Hemlängtan är en normal upplevelse för många nybörjare på college”, säger Larry Marks, doktor i psykologi vid University of Central Florida Counseling Center. ”Vanligtvis minskar känslan när den första terminen går. Att fokusera på lektionerna, skaffa vänner och engagera sig i campusaktiviteter hjälper till med övergången. Kulturella faktorer bör också beaktas, eftersom det kanske inte är en normal del av utvecklingsprocessen i en viss individs kultur att flytta hemifrån.”
Homesickness and College: Symtomen
Och även om många collegestudenter upplever hemlängtan är det få studenter som säger att det påverkar deras studier. American College Health Associations nationella undersökning av collegestudenter från 2008 visade att hemlängtan var en liten faktor – bara 4,2 procent – när det gällde den allmänna akademiska prestationen.
Tillbaka till det, det kan påverka många studenter och gör det också. Hur känns hemlängtan? Här är några av varningssignalerna:
- Det är viktigt att ständigt tänka på hemmet
- Angslan
- Minskad motivation
- Känner sig annorlunda än andra som verkar ha roligt
- Irritabilitet
- Sömnlöshet
- Missar människorna, sakerna, och platser som förknippas med hemmet
- En negativ syn
- Sorglöshet
- Socialt tillbakadragande
- Önskar en kontakt med någon som får allt att kännas bättre
Förväxla inte hemlängtan med depression; Högskolestudenter som har hemlängtan kommer att åka hem och upptäcka att deras negativa känslor försvinner. En person som är deprimerad kommer inte att uppleva denna typ av lättnad oavsett om de åker hem i några dagar eller om de engagerar sig i en favoritaktivitet.
Hemsjuka och college: Steg för att må bättre
Här är vad du kan göra för att höja ditt humör medan du anpassar dig till collegelivet:
- Inse att hemlängtan är en normal känsla.
- Allouera tid för att vänja dig vid din nya hemmiljö.
- Prata om dina känslor med vänner, familj, en boendestödjare eller en rådgivare.
- Plasta upp bilder och saker från hemmet i ditt rum.
- Gör upp planer för att besöka hemmet, med tanke på att du kommer att återvända till skolan.
- Du ska engagera dig i aktiviteter på campus.
- Ignorera inte dina känslor eller försök att dränka dem genom att dricka alkohol, ta droger eller delta i någon typ av riskfyllt beteende.
- Lär dig vad som hjälper dig att slappna av – det kan vara djupa andningsövningar, musik eller motion.
- Var realistisk när det gäller dina förväntningar på college. Kom ihåg att du måste slappna av och leka lite vid sidan av studierna, annars bränner du ut dig. Strukturera din tid och arbeta för att hitta en sund balans.
Att förutse och planera för hemlängtan är ett sätt att hantera den. ”Jag tror att det är en bra idé att studenterna planerar när de ska besöka hemmet i början av terminen”, säger Marks. ”Beroende på hur långt bort hemmet ligger kanske det inte är möjligt att resa hem så ofta.”
En del collegestudenter kan tycka att hemlängtan är överväldigande och vill bulta hemåt. ”När de sorgliga och plågsamma känslorna verkar bli värre och inte försvinner, även efter att ha försökt med strategier för att må bättre, kan det vara värt att överväga att återvända hem eller flytta till en skola närmare hemmet”, säger Marks. ”Att prata igenom detta beslut med familj, vänner eller en rådgivare kan vara till hjälp.”
College and Homesickness: Det är inte alltid lätt att välja en skola utanför staten”, säger Anna Friedman, som just avslutat sitt första år på Northwood University i Midland, Michigan. ”Många gymnasieelever säger att de vill gå på college utanför staten, så långt bort från hemmet och sina föräldrar som möjligt. Jag valde en liten skola i nästa delstat och hade ändå hemlängtan. Maten på sovsalen blev gammal efter de första två månaderna. Att dela badrum var inte det mest glamorösa och ibland ville jag bara äta en hemlagad måltid med min familj och sova i min egen bekväma säng. Eftersom jag stod mina gymnasievänner så nära hade jag också väldigt svårt att vara borta från dem. Jag blev väldigt förvånad över hur mycket hemlängtan jag hade ibland.”
Friedman sa att även om hon var frestad att dra sig tillbaka hem så höll hon ut. ”Många ungdomar hoppar av efter en termin för att de inte klarar av att vara borta hemifrån, men de som lär sig att klara sig kommer att klara sig bättre. Jag är glad att jag tog en risk och valde en skola utanför staten. Jag har lärt mig att komma över mina rädslor och göra det bästa av min situation”, säger Friendman. ”Jag vet att det kommer att löna sig i slutändan.”