“The Star-Spangled Banner” é o hino nacional dos Estados Unidos. Quando a canção se tornou oficialmente o hino do país em 1931, ela já era uma das músicas patrióticas mais populares dos Estados Unidos há mais de um século. A história do hino começou na manhã de 14 de setembro de 1814, quando um advogado e poeta amador chamado Francis Scott Key assistiu aos soldados americanos – que estavam sob bombardeio das forças navais britânicas durante a Guerra de 1812 – ergueu uma grande bandeira americana sobre o Forte McHenry em Baltimore, Maryland.
Conteúdo: Guerra de 1812
Iraiva simpática à Grã-Bretanha por interferir no comércio americano, impressionando os marinheiros americanos na Marinha Real e atrapalhando a expansão para oeste levou os Estados Unidos a declarar guerra em Junho de 1812.
Com as forças britânicas distraídas pela guerra em curso do país com a França, os Estados Unidos marcaram algumas vitórias encorajadoras no início da Guerra de 1812. Mas após a derrota de Napoleão na Batalha de Waterloo em abril de 1814, os britânicos voltaram toda a sua atenção para a guerra na América do Norte.
Que agosto, as tropas britânicas invadiram Washington, D.C. e incendiaram a Casa Branca, o Capitólio e outros edifícios do governo. A Marinha Real então treinou as suas vistas no principal porto marítimo de Baltimore, Maryland.
No dia 13 de Setembro, soldados americanos no Forte McHenry de Baltimore resistiram a cerca de 25 horas de bombardeamento britânico. Na manhã seguinte, hastearam uma gigantesca bandeira americana sobre o forte, marcando uma vitória crucial e um ponto de viragem no que seria considerado uma segunda guerra da independência americana.
Francis Scott Key
Um advogado nascido em Maryland com uma prática próspera em Washington, D.C., Francis Scott Key assistiu ao bombardeamento do Forte McHenry de um navio ancorado no porto de Baltimore.
Key tinha estado a ajudar a negociar a libertação de um civil americano, Dr. William Beanes, que tinha sido capturado numa batalha anterior. Como condição para a libertação, os britânicos ordenaram aos americanos que não voltassem à costa durante o ataque a Baltimore.
Quem escreveu “The Star-Spangled Banner”?
Francis Scott Key escreveu “The Star-Spangled Banner” e o seu verso inicial no verso de uma carta enquanto observava a grande bandeira americana a acenar sobre o forte naquela manhã. De volta a Baltimore, ele continuou trabalhando até completar quatro versos (apenas um dos quais é comumente conhecido hoje em dia).
Depois que uma gráfica local emitiu a canção, originalmente chamada “Defence of Fort M’Henry”, dois jornais de Baltimore a imprimiram, e ela se espalhou rapidamente para várias cidades ao longo da Costa Leste.
Até novembro de 1812, a composição de Key tinha aparecido impressa pela primeira vez sob o nome “The Star-Spangled Banner”.
From Drinking Song to American Anthem
Ironicamente, a melodia Key atribuída para acompanhar a letra de “The Star-Spangled Banner” era uma popular canção inglesa chamada “To Anacreon in Heaven”.”
Escrita por volta de 1775 por John Stafford Smith, a canção homenageou o antigo poeta grego Anacreon, um amante do vinho. Foi originalmente interpretada num clube musical de cavalheiros londrino chamado Anacreontic Society.
A canção Anacreontic Song, como era conhecida, tinha um registo de popularidade nos Estados Unidos em 1814. Em um caso famoso, os defensores do segundo presidente em conflito, John Adams, usaram a música para uma canção chamada “Adams and Liberty”.
O próprio Key já tinha usado a música antes, como acompanhamento para versos que ele escreveu em 1805 comemorando as vitórias navais americanas na Guerra da Barbária.
Key’s Complicated Legacy
Depois da guerra de 1812, Key continuou sua próspera carreira de advogado. Ele serviu como membro do “Kitchen Cabinet” do Presidente Andrew Jackson e em 1833 foi nomeado como advogado americano para o Distrito de Columbia.
Ele compôs outros versos ao longo de sua vida, mas nenhum recebeu em nenhum lugar próximo ao reconhecimento do “The Star-Spangled Banner”. Depois de contratar pleurisy, Key morreu em 1843 com a idade de 63,
Pois seu célebre hino proclamou os Estados Unidos “a terra dos livres”, Key era na verdade um escravo de uma antiga família de plantação de Maryland, e como advogado americano argumentou vários casos proeminentes contra o movimento abolicionista. Ele falou contra as crueldades da instituição da escravidão, mas não viu a abolição como a solução.
Em vez disso, Key tornou-se um líder do movimento de colonização, que defendia a realocação de escravos negros para a África e acabou resultando na moderna nação da Libéria.
Criando a Popularidade do “The Star-Spangled Banner”
No início, o “The Star-Spangled Banner” seguiu “Yankee Doodle” e “Hail Columbia” em popularidade entre as músicas patrióticas do século XIX. Mas durante e imediatamente após a Guerra Civil, a canção de Key ganhou um significado mais profundo, pois a bandeira americana tornou-se um símbolo cada vez mais poderoso de unidade nacional.
Nos anos 1890, os militares americanos tinham adoptado a canção para fins cerimoniais, tocando-a para acompanhar a elevação e descida das cores. Em 1916, o Presidente Woodrow Wilson assinou uma ordem executiva designando-a “o hino nacional dos Estados Unidos”.
Em 1931 – mais de 100 anos após ter sido composta – o Congresso aprovou uma medida declarando “The Star-Spangled Banner” como o hino nacional oficial.
História do Hino Nacional em Eventos Esportivos
“The Star-Spangled Banner” fez sua estréia em setembro de 1918, durante o primeiro jogo World Series daquele ano entre os Chicago Cubs e os Boston Red Sox.
Além do contínuo pedágio da Primeira Guerra Mundial, uma nuvem de violência pairava sobre o Parque Comiskey de Chicago, pois uma bomba havia dilacerado o Edifício Federal de Chicago no dia anterior. Durante a sétima entrada, a banda militar em cena atingiu “The Star-Spangled Banner” e, num espectáculo comovente, tanto jogadores como fãs caíram em silêncio e saudaram a bandeira.
A prática logo se espalhou pela liga principal de beisebol, e por outros desportos, e acabou por se tornar uma tradição amplamente aceite antes do jogo.
Embora muitos vejam o jogo do “The Star-Spangled Banner” antes dos eventos desportivos como um importante ritual patriótico, ao longo dos anos alguns atletas optaram por protestar contra as injustiças raciais persistentes na sociedade americana, virando as costas à bandeira, recusando-se a ficar de pé ou ajoelhando-se enquanto o hino nacional é executado.