Jericho

Jericho, árabe Arīḥā, cidade localizada na Cisjordânia. Jericó é um dos primeiros assentamentos contínuos do mundo, datando talvez de cerca de 9000 bce. As escavações arqueológicas têm demonstrado a longa história de Jericó. O sítio da cidade é de grande importância arqueológica; fornece evidências do primeiro desenvolvimento de assentamentos permanentes e, portanto, dos primeiros passos para a civilização.

Foram encontrados vestígios de visitas de caçadores Mesolíticos, datados por carbono até cerca de 9000 bce, e de um longo período de colonização pelos seus descendentes. Por cerca de 8000 bce os habitantes tinham crescido até se tornarem uma comunidade organizada capaz de construir um enorme muro de pedra ao redor do assentamento, reforçado em um ponto pelo menos por uma enorme torre de pedra. O tamanho deste assentamento justifica o uso do termo cidade e sugere uma população de cerca de 2.000-3.000 pessoas. Assim, nestes 1.000 anos houve um movimento de um modo de vida caçador para um assentamento completo. O desenvolvimento da agricultura pode ser inferido a partir disso, e foram encontrados grãos de tipos cultivados de trigo e cevada. Jericó é, portanto, um dos lugares que fornece evidências de uma agricultura muito precoce. É altamente provável que, para fornecer terra suficiente para o cultivo, tenha sido inventada a irrigação. Esta primeira cultura Neolítica da Palestina foi um desenvolvimento puramente indígena.

Estes ocupantes foram sucedidos por um segundo grupo, trazendo uma cultura que ainda era Neolítica e ainda não fabricava cerâmica, embora não fosse indígena. Esta ocupação provavelmente indica a chegada de recém-chegados de um dos outros centros, possivelmente no norte da Síria, no qual o modo de vida neolítico baseado na agricultura se tinha desenvolvido. Esta segunda etapa Neolítica terminou cerca de 6000 a.c.a..

Para os próximos 1.000 anos, há poucas evidências de ocupação em Jericó. Apenas cerca de 5000 a.c.c. Jericó mostrou as influências dos desenvolvimentos que estavam ocorrendo no norte, onde um número cada vez maior de aldeias tinha aparecido, ainda Neolítico, mas marcado pelo uso da cerâmica. Os primeiros utilizadores de olaria de Jericó eram, no entanto, primitivos em relação aos seus antecessores no local, vivendo em simples cabanas afundadas no solo. Eles eram provavelmente principalmente pastores. Durante os 2.000 anos seguintes, a ocupação foi escassa e possivelmente intermitente.

No final do 4º milênio bce, uma cultura urbana voltou a aparecer em Jericó, como no resto da Palestina. Jericó tornou-se novamente uma cidade murada, com suas muralhas muitas vezes reconstruídas.

Sobre 2300 a.C. houve mais uma vez uma ruptura na vida urbana. Os recém-chegados nômades, constituídos por uma série de grupos diferentes, eram provavelmente os amoritas. Seus sucessores, por volta de 1900 a.C., foram os cananeus, compartilhando uma cultura que encontrou toda a extensão do litoral mediterrâneo. Os cananeus reintroduziram a vida na cidade, e as escavações forneceram provas tanto de suas casas como de seus móveis domésticos, que foram encontrados em seus túmulos como equipamento dos mortos na vida após a morte. Estas descobertas indicaram a natureza da cultura que os israelitas encontraram quando se infiltraram em Canaã e que adotaram em grande parte.

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Jericó é famosa na história bíblica como a primeira cidade atacada pelos israelitas sob Josué depois de atravessarem o rio Jordão (Josué 6). Após sua destruição pelos israelitas foi, segundo o relato bíblico, abandonada até que Hiel, o betelita, se estabeleceu ali no século IX bis (1 Reis 16:34). Jericó é mencionada várias outras vezes na Bíblia. Herodes o Grande estabeleceu uma residência de inverno em Jericó, e ele morreu lá em 4 anos e meio. Escavações realizadas em 1950-51 revelaram algo de Herodes Jericó: uma magnífica fachada ao longo do Wadi Al-Qilṭ é provavelmente parte do palácio de Herodes, e seu estilo ilustra a devoção de Herodes a Roma. Vestígios de outros belos edifícios podem ser vistos nesta área, que se tornou o centro de Jericó romana e do Novo Testamento, aproximadamente 1 milha (1,6 km) ao sul da cidade do Antigo Testamento. Jericó do período dos Cruzados estava ainda num terceiro local, a 1,6 km a leste do local do Antigo Testamento, e foi lá que a cidade moderna se desenvolveria mais tarde.

Old Testament Jericó foi identificada no monte conhecido como Tall Al-Sulṭān (na fonte da copiosa primavera ʿAyn Al-Sulṭān), que se eleva a 21 metros (70 pés) acima da planície circundante. Uma série de grandes expedições arqueológicas têm trabalhado no local, nomeadamente em 1952-58 sob Kathleen M. Kenyon, director da Escola Britânica de Arqueologia em Jerusalém; um dos principais objectivos tem sido estabelecer a data da destruição da cidade pelos israelitas – um assunto importante para a cronologia da entrada israelita em Canaã. A maior parte da cidade da época, incluindo todo o circuito das muralhas da cidade, foi removida pela erosão; sobrevive o suficiente para mostrar apenas que havia uma cidade da época. Esta pode ter sido destruída na segunda metade do século XIV, mas as provas são demasiado escassas para serem precisas. O local foi então abandonado até a Idade do Ferro. Poucos vestígios foram encontrados da ocupação do século IX-ce atribuída a Hiel, mas houve um grande assentamento no século VII-ce, terminando talvez na época do segundo exílio babilônico em 586-ce. O local foi então finalmente abandonado, e o mais tarde Jerichos cresceu em outro lugar.

Um remanescente particularmente importante do domínio de Umayyad é os restos do Khirbat al-Mafjar, um notável complexo de edifícios do século 8 situado no Wadi Al-Nuwayʿima, cerca de 3 milhas (5 km) ao norte de Jericó. O complexo, que originalmente incluía um palácio, mesquita e balneário, foi danificado por um terremoto pouco depois de ter começado e nunca foi concluído. Entre os restos mais bem conservados estão os requintados painéis de mosaico e pavimentos pelos quais o complexo é conhecido. Embora a identidade de seu patrono tenha sido contestada, foi associada tanto com Hishām ibn ʿAbd al-Malik (reinou 724-743) quanto com seu sobrinho, o controverso califa al-Walīd ibn Yazīd (reinou 743-744).

Uma pequena aldeia na época otomana, Jericó tornou-se um resort de inverno após o mandato britânico sobre a Palestina ter sido estabelecido no início da década de 1920. A cidade passou por uma grande expansão, porém, após sua incorporação na Jordânia em 1949. O estabelecimento nas proximidades de dois enormes campos de refugiados palestinos após o estabelecimento do Estado de Israel em 1948 trouxe grande atividade à cidade, que foi em grande parte reconstruída; a área do oásis foi expandida por irrigação. A ocupação israelense da cidade após a Guerra dos Seis Dias de Junho de 1967, contudo, resultou na dispersão de grande parte da população de refugiados (ver guerras árabe-israelense). Jericó foi uma das primeiras cidades e vilas evacuadas pelas forças israelenses e entregue à administração da nascente Autoridade Palestina na esteira dos Acordos de Oslo de 1993 (ver solução de dois estados). Pop. (2017) 20,907.