Muitas baleias migram como parte do seu comportamento de acasalamento. Isto é feito para que os animais que vivem nas águas frias viajem para áreas mais quentes para se alimentarem, acasalarem e darem à luz. É para esta longa viagem que as espécies migradoras construíram a sua camada de gordura de baleias, que as mantém quentes e actua como fonte de energia, uma vez que pode não haver muito alimento disponível no seu percurso.
O curso, nem todas as espécies migram. Algumas ficam dentro de um habitat definido. Por outro lado, alguns machos estão perpetuamente em estado de migração em busca de parceiros de acasalamento. Este último é o caso do Cachalote macho, por exemplo. As baleias assassinas migram, mas mais com o objectivo de encontrar alimento do que para o acasalamento e reprodução.
O comportamento seguinte está frequentemente associado ao acasalamento, pois mostra a força juvenil e a vitalidade das baleias, e atrai a atenção das fêmeas:
Lobtailing – salpicando a superfície da água com uma poderosa força descendente da cauda. O ruído de salpicos altos pode ser ouvido a longas distâncias, uma vez que a água transporta as ondas sonoras muito mais eficazmente do que o ar menos denso através do qual normalmente ouvimos sons.
Breaching – a baleia lança-se para fora da água, expondo normalmente até 40% do seu corpo mamute. Para além de mostrar a sua força às fêmeas, esta acção também afirma o domínio quando a baleia está entre outras da sua espécie.
Spyhopping – neste comportamento, a baleia levanta a cabeça e a tribuna para fora da água e segura-a lá, confiando na flutuabilidade para manter a sua posição, em vez de nadar.
Charging – os machos por vezes fazem um ataque agressivo aos outros machos, carregando-os. Isto irá afirmar quem é mais forte e, portanto, mais merecedor de acasalar com a fêmea. No entanto, isso pode levar a lesões internas maciças.
Cantar – a comunicação entre as baleias ocorre de várias maneiras. Alguns machos (especialmente os Humpbacks) produzem uma composição melódica de sons que é concebida para impressionar e atrair a fêmea. Estes variam em volume e tom, e são de grande interesse para os investigadores humanos.
Uma das formas em que uma baleia-corcunda impressiona e excita uma fêmea é soprando bolhas por baixo dela, de modo a estimular suavemente os seus genitais. No entanto, como é característico da fêmea, ela permanece afastada.
Fêmeas entram em cio várias vezes por ano. É durante estas épocas que ela vai procurar um companheiro. Ela escolherá o macho que ela percebe ser o mais forte, pois isso deve dar à sua prole a melhor chance de sobrevivência.
Após o fim da época de acasalamento, as baleias voltarão ao seu local de alimentação e continuarão uma vida de alimentação ou caça até as crias estarem prontas para nascer.
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