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Os silkies são distintamente diferentes de qualquer outra raça de galinha. Eles compartilham uma combinação única de características genéticas e comportamentais. Em 2003, um grupo de pesquisadores japoneses mapeou o DNA mitocondrial de um Silkie para determinar a posição genética da raça em relação a outras aves do gênero Gallus. O ADN disponível na altura para comparação veio de um faisão de pescoço anelar, codorniz japonesa, duas espécies de perdiz, um pato ruivo e um corno de perna branca. Antes de considerarmos os resultados do seu estudo, vejamos oito características que tornam os Silkies tão diferentes das outras raças de galinhas. Boa informação para saber antes de criar frangos Silkie!
Oito características únicas da raça Silkie Chicken Breed
1. Penas de Seda
A sua principal característica são as suas penas de Seda, que se parecem mais com pêlo do que com as penas lisas de outras aves. Esta característica é causada pela incapacidade das barbatanas das penas de travar, tornando as penas estruturalmente semelhantes à parte felpuda de uma pena normalmente de uma teia de penas. Como resultado, os Silkies não podem voar e estão menos bem protegidos do tempo húmido e frio do que as galinhas com penas lisas, de cama de seda.
Embora a plumagem de seda seja uma característica única da raça Silkie de galinha, a plumagem de seda aparece ocasionalmente em outras raças. Por exemplo, na Hedemora – uma antiga raça da raça Landrace originária da parte norte da Suécia – ocasionalmente ocorrem galinhas com penas de seda, embora na Suécia elas sejam chamadas de penas de lã. A seda também foi introduzida em outras raças como uma variedade, como em frangos bantam japoneses (Chabo) da Grã-Bretanha e Europa.
2. Crista
Outra característica interessante da seda é a crista, que consiste em um sopro esférico de penas no topo da cabeça. Alguns Silkies têm um crânio abobadado, ou seja, os arcos do crânio para cima, dando-lhe mais superfície e tornando assim a crista mais proeminente.
Outras raças de galinha que têm cristas incluem Crevecoeur, Houdan, Sultan, e Polish. Na verdade, para aumentar o tamanho da crista, a exposição Silkies são às vezes cruzados com poloneses.
3. Lóbulos da orelha turquesa
Lóbulos da orelha azul-claro não são incomuns nas raças de galinha, mas os lóbulos da orelha turquesa de Silkies são únicos. Não se sabe se esta cor resulta de uma interação da pigmentação do lóbulo da orelha com a pele preta da Silkie e, se sim, qual é a cor base dos lóbulos da orelha.
4. Feather Legged
Feathers growing down the outsides of the shanks and on the toes é uma característica que os Silkies compartilham com algumas outras galinhas, incluindo as galinhas Belgian Bearded d’Uccle, Booted, Cochin, Faverolle, Langshan, Sultan e Brahma.
5. Cinco dedos dos pés.
A maioria das aves tem quatro dedos dos pés. Algumas raças de galinhas têm cinco, entre elas a Silkies. O dedo do pé extra cresce acima do dedo do pé traseiro e curva para cima. Na maioria dos casos, nunca toca no chão.
Outras raças com cinco dedos dos pés incluem Dorking, Faverolle, Houdan, e Sultan. No entanto, um gene diferente é responsável pelo dedo do pé extra em Dorkings e outras raças originárias da Grã-Bretanha e Europa, comparado com Silkies e outras raças originárias da Ásia.
6. Black Skin
Silkies têm pele preta, juntamente com músculos e ossos pretos, e bicos escuros, pentes e barbilhões. Esta característica pouco comum, conhecida como melanismo, é vista em poucas outras raças. A maioria delas, como a Sumatra e a Ayam Cemani, é originária da Ásia. O melanismo tem sido estudado mais frequentemente em Silkies do que em qualquer outra raça.
7. A criação persistente
As galinhas Silkie são bem conhecidas pela sua criação e provavelmente são usadas com mais frequência do que qualquer outra galinha para chocar ovos valiosos de raças menos confiáveis. Desde que uma galinha choca deixa de pôr, os Silkies tendem a ter uma baixa produção de ovos. Se você estiver criando galinhas poedeiras, é importante saber que elas não põem muito mais do que 100 ovos por ano. Além disso, pelo menos na minha experiência na criação de galinhas Silkie, as galinhas tendem a chocar mais frequentemente, e assim põem menos ovos, à medida que envelhecem.
8. Disposição calma
Muitas raças de galinhas são plácidas, ou tornam-se plácidas quando criadas num ambiente suave. No entanto, os Silkies são naturalmente mais calmos que a maioria das outras raças, tendendo a ser amigáveis com os humanos sem qualquer esforço especial para serem domesticados.
Os galos Silkie toleram mais facilmente os outros galos do bando do que a maioria das outras raças. No entanto, eles têm uma reputação imerecida de serem facilmente intimidados por raças mais agressivas. Na minha experiência, eles não são tão prontamente intimidados. Por exemplo, já vi um galo Silkie atacar uma cobaia pugnativa tentando chifrar em seu grão matinal.
Embora muitas outras raças partilhem algumas das características incomuns dos Silkies, nenhuma outra galinha combina essas características incomuns em uma raça. Surpreendentemente, então, os cientistas japoneses descobriram que os Silkies são 99,77% geneticamente iguais a um Corno de Perna Branco – uma ave com penas lisas, sem crista, lóbulos brancos da orelha, pernas limpas, quatro dedos dos pés, pele amarela, um pente vermelho, músculos cor-de-rosa, não se reproduz facilmente, e é notoriamente vago. Vai figura!
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