Mówi o tym już w samej nazwie: V12 Speedster. Kiedy Aston Martin niedawno zaprezentował swój nowy samochód sportowy specjalnej edycji, odkryliśmy, że Speedster został pozbawiony przedniej szyby i dachu, ale wyposażono go w ryczący, 12-cylindrowy silnik. Pochwała należy się standardowym nosicielom tradycji silnikowych, takim jak Aston Martin, Rolls-Royce i Ferrari. Układ 12-tłoczkowy istnieje już od wczesnych lat 1900, znajdując zastosowanie w łodziach, samolotach, czołgach i najsłynniejszych samochodach świata. Dziś jednak ikona jest zagrożona.
Aston Martin V12 Speedster. Zdjęcie: Dzięki uprzejmości Aston Martin.
Just how iconic is it? Cóż, ante up $70-plus-million dla zabytkowego Ferrari 250 GTO (jak kolekcjoner zrobił w 2018 roku), i zgadnij, jaki rodzaj silnika znajdziesz w środku? Dokładnie. Jego chłodzony wodą Colombo V-12 został nazwany na cześć projektanta, Giaoacchino Colombo. Zapytaj entuzjastę samochodów zabytkowych o ten silnik, a przygotuj się na to, że usłyszysz o nim takie same słowa, jakie miłośnik sztuki zarezerwowałby dla Moneta lub Matisse’a. Silnik był stale ulepszany, napędzając wiele z wielkich Ferrari z lat 50-tych i 60-tych, w tym California i Daytona.
Czy kiedykolwiek prowadziłeś samochód z V-12? Jeśli nie, można zapytać, co zamieszanie jest o, zwłaszcza w tym wieku Teslas i supercars hybrydowych. Silnik elektryczny, pozbawiony ruchomych części i konieczności stosowania wieloprzekładniowej skrzyni biegów, jest odpowiednikiem Apple Watch. Zawsze na czas, cyfrowo inteligentny i niemal brutalny w swojej wydajności. V-12, z drugiej strony, jest jak Patek Phillipe lub Jaeger-LeCoultre, pełen komplikacji i wampirycznych nieefektywności energetycznych.
Konfiguracja 12-tłoczkowa w Lamborghini Miura z 1967 roku. Photo by Nolichuckyjake/.
Z tymi nieefektywnościami przychodzi jednak dusza i niewiarygodne połączenie mocy i gładkości. W tamtych czasach, więcej tłoków oznaczało więcej mocy. Kolejnym szczęśliwym rezultatem był naturalny dźwięk. Czy wiesz, że jedyna rzecz, która brzmi lepiej niż klasyczny silnik o prostej szóstce? Dwa takie silniki, artystycznie zestawione razem. Najczęściej dwa banki są ułożone w kształcie litery V, ale istnieją też inne warianty. W-kształtna dwunastka Bentleya jest doskonale widoczna w samochodach takich jak najnowszy Continental – szczególnie w wersji GTC bez dachu, gdzie najlepiej ją słychać.
Samo zmieszczenie takiego behemota w komorze silnika wymaga świetnej inżynierii, wraz z odpowiednią ilością chłodzenia i solidną przekładnią. Jeśli jesteś producentem samochodów używającym V-12 w dzisiejszych czasach, pokazuje to, że Ci zależy. Naszym zdaniem silnik ten zasługuje na swoje miejsce w panteonie wspaniałych projektów i chcielibyśmy, aby był chroniony.
A 1962 Ferrari 250 GTO. Photo by Magic Car Pics/.
W dobie zaostrzonych norm emisji spalin, żadna z tych rzeczy nie jest łatwa. Andy Palmer, prezes i dyrektor generalny grupy Aston Martin, mówi: „Mam nadzieję, że silnik V-12 będzie dostępny w przewidywalnej przyszłości. Jest to kluczowy aspekt linii Aston Martin i chociaż może być wyzwaniem utrzymanie go w naszym portfolio produktów na dłuższą metę, w bliższej i średniej perspektywie Aston Martin będzie kontynuował produkcję świetnie brzmiących V-12, skupiając się na wydajności i uczynieniu ich bardziej przyjaznymi dla CO2.”
Jeśli chodzi o wspomniane V12 Speedster, nie możemy sobie wyobrazić lepszego połączenia. Nadwozie samochodu wygląda jak ciągnięta aluminiowa taffi, z dwoma oddzielnymi szczelinami w powierzchni, aby pomieścić kierowcę i drugiego pilota. Te fotele w pierwszym rzędzie to najlepszy sposób, aby doświadczyć symfonicznego V-12, koncertu, którego nie zakłóca żadna bariera poza wiatrem w twarz. Wspaniały, wydłużony pysk błaga o coś wyjątkowego i znamienne jest to, że inżynierowie Gaydon pominęli inne jednostki napędowe, takie jak podwójnie turbodoładowane V-8, na rzecz 5,2-litrowego podwójnie turbodoładowanego V-12. Silnik generuje 700 KM i rozpędza Speedstera do 62 mph w 3,5 sekundy.
Otwarty kokpit V12 Speedstera wypełnia się śpiewem jego silnika. Photo: Dzięki uprzejmości Aston Martin.
Chociaż Aston miał długie skojarzenia z prostymi silnikami sześciocylindrowymi, nie wykorzystał silnika z 12 cylindrami aż do 1999 roku i premiery DB7-jednej z niewielu szczęśliwych rzeczy, które pojawiły się, gdy był własnością Forda.
Jeśli nie możesz się doczekać przybycia Speedstera, brytyjska marka sprzedaje również DBS Superleggera i DB11 AMR z silnikami V-12. Jej nadchodzący hipersamochód Valkyrie otrzyma wolnossący silnik o pojemności 6,5 litra o mocy 1000 KM, który będzie w stanie wkręcić się na obłędne 11 100 obrotów na minutę. Tylko myśl o tym daje nam szczęśliwy shivers.
Jeśli szukasz dla najbardziej stalwart marek dumnie noszących V-12, jednak, nie iść dalej niż Rolls-Royce. „Każdy Rolls-Royce Motor Car dostarczony z Goodwood jest napędzany przez nasz kultowy V-12”, mówi Martin Fritsches, prezes & CEO Rolls-Royce Motor Cars NA. „Nasz 6,75-litrowy V-12 dostarcza płynną, cichą moc, która tworzy niesamowitą jazdę, z której znany jest Rolls-Royce. Tak długo jak będziemy dostarczać spalinowe układy napędowe, sercem i mocą każdego Rolls-Royce’a będzie V-12.”
Silnik V-12 z flagowego modelu Phantom firmy Rolls-Royce.
Piękne słowa. O tym, jak dobry jest ten silnik, przypominamy sobie nawet w takich miejscach jak Manhattan. Niedawno byliśmy podwożeni po Nowym Jorku z tyłu jasnofioletowego SUV-a Cullinana i zostaliśmy zaskoczeni zdolnością silnika do przejścia od mruczenia na biegu jałowym na światłach do nagłego ataku mocy na zielonym świetle.
Co sprowadza nas, naturalnie, z powrotem do Włochów. Horacio Pagani wykorzystuje V-12s w swoich dziełach sztuki z włókna węglowego, które są produkowane w północnych Włoszech. Spędziliśmy trochę pięknego czasu w Huayrze na torze wyścigowym i jest to doświadczenie jak mało które – zwłaszcza z 6-litrowym silnikiem Mercedesa wyjącym maniakalnie.
Huayra Paganiego posiada 12-cylindrowy silnik Mercedesa.
Lamborghini, z pewnością nie obcy 12 cylindrów, nadal produkuje V-12 dla Aventador S, choć będziemy ciekawi, co elektrownia jest pokazany w swoim następnym supercar top-flight. I Ferrari ma obecnie 812 Superfast i GTC4Lusso w swoich V-12 lineups.
The Aventador S. Photo: Dzięki uprzejmości Automobili Lamborghini.
Technologia GTC4Lusso to czteromiejscowy samochód z tylną klapą, który wygląda jak wagon – prawie spokojny jak na standardy Ferrari. Ale spójrz do wnętrza przedniej wnęki, a znajdziesz 6,3-litrowy kawałek pięknie zaprojektowanego sprzętu, oczywiście w kolorze czerwonym. To mówi o celu i osiągach. Wsiądź, ustaw słynne pokrętło manettino na kierownicy w pozycji sportowej, a następnie gwałtownie wciśnij pedał gazu. Ten dźwięk? To dźwięk V-12, tak dźwięczny i ważny, jak nigdy dotąd.