Het middenrif is de belangrijkste spier die wordt gebruikt bij het inademen, ofwel het inademen. Het is een koepelvormig spierblad dat in de onderste ribben is ingebracht. Het ligt aan de basis van de thorax (borstkas) en scheidt de buikholte van de borstholte.
Het diafragma heeft aanhechtingen aan zowel de Thoracale (T7-T12) als de Lumbale (L1-L3) wervels en hecht ook aan het binnenste processus xiphoideus (onderste borstbeen). Het is dan ook geen wetenschap dat als het middenrif disfunctioneel wordt, dit een groot effect kan hebben op rugpijn.
Als we ademen denken we er nooit echt over na dat het een oefening is omdat we het gewoon automatisch doen, we zouden er zelfs nooit aan denken dat we verkeerd zouden kunnen ademen, ik bedoel het is gewoon lucht in en uit laten stromen, toch? Wat we niet begrijpen is dat de ademhaling zowel een autonome reactie op het leven is, als ook een belangrijke speler bij nek-, boven-/onderrug- en zelfs heupklachten. Dat klopt, als de ademhaling disfunctioneert kan dat in principe de hele wervelkolom beïnvloeden en dus ook de spierstructuren eromheen.
Myers ontdekte verschillende verbindingen die het lichaam kunnen beïnvloeden als we disfunctioneren in het middenrif, met afzonderlijke aanhechtingen van de cruspees aan zowel de rechter- als de linkerkant L1 L2, dit betekent dat ze onafhankelijk van elkaar kunnen werken en afzonderlijk of samen problemen kunnen veroorzaken. De crususpees hecht fasciaal aan het voorste longitudinale ligament, deelt ook aanhechtingen met quadratus lumborum, psoas major en heeft zenuwwortels die worden geïnnerveerd door C3-C5 in de cervicale wervelkolom. Behalve aan het bewegingsapparaat is het diafragma ook verbonden met de nieren, de lever en kan het de bijnieren en zelfs de spijsvertering beïnvloeden. Dat is heel wat meer dan alleen maar iets om lucht in en uit het lichaam te brengen, in feite lijkt het erop dat een slechte ademhaling een effect kan hebben op het hele lichaam.
De ademhaling wordt automatisch aangestuurd door ons zenuwstelsel en zoals elk systeem kan dit lui worden, gewond raken of zich aanpassen aan zijn omgeving. Wanneer we bukken om iets op te pakken hebben we voldoende lumbale stabiliteit nodig om letsel te voorkomen, daarom zal het diafragma een opwaartse spanning uitoefenen terwijl de psoas major een neerwaartse kracht uitoefent, dit is een evenwicht tussen statische en dynamische beperkingen die worden aangedreven door een co-contractie van kleine segmentale stabilisatoren en grote buikspieren. Als ons diafragma niet goed functioneert, zal ons lichaam druk uitoefenen op de andere spieren, waardoor ze harder moeten werken, wat op zijn beurt kan leiden tot een minder stabiele omgeving, wat na verloop van tijd kan leiden tot disfunctie en of pijn.
Ons lichaam past zich bijna altijd van nature aan onze omgeving aan, in gevallen van lage rugpijn kunnen we gemakkelijk een veranderde stabiliteit en mobiliteit van het diafragma zien. Wanneer de contractie van het diafragma afneemt, kan de cruspees in spanning toenemen, vanwege de aanhechtingen kan dit resulteren in een verhoogde spanning en verminderde beweging rond de lumbale segmenten (L1-L3), met deze beperking worden de lagere segmenten (L4-L5) hypermobiel en daardoor minder stabiel, om te voorkomen dat deze segmenten naar voren glijden, zal het zenuwstelsel de illio-lumbale ligamenten verkorten en daardoor de beweging bij de sacro-iliacale gewrichten (SI-gewrichten) beperken. Het eindresultaat is een gedeeltelijk gefixeerde en dynamisch instabiele lendenwervelkolom, waardoor de kans op pijn in deze gebieden toeneemt door verhoogde belasting en bewegingsdisfunctie.
Hoe kunnen wij helpen? Onze therapeuten zijn opgeleid in bepaalde release technieken zoals een diafragma pull of release van onder de ribbenkast. We kunnen onze patiënten ook de juiste ademhalingsgewoonten aanleren; in combinatie met manuele manipulatie van de wervelkolom kunnen we bepaalde slechte gewoonten resetten en opnieuw aanleren en ze vervangen door betere gewoonten die de pijn verlichten en vermijden. Soms maken de kleinste dingen de grootste verandering. Over het algemeen kunt u een vermindering verwachten van nek-, middenrug- en lage rugpijn, evenals verbeterde prestaties, zowel in sport als in het leven.
Paul Morana