Mellemgulvet er den primære muskel, der bruges i inspirationsprocessen, eller indånding. Det er en kuppelformet muskelplade, der er indsat i de nederste ribben. Det ligger i bunden af thorax (brystkassen) og adskiller bughulen fra brysthulen.
Mellemgulvet har fæste til både thorax- (T7-T12) og lændehvirvler (L1-L3) og fæstner sig også til den indre xiphoid-processus (nederste brystben). Derfor er det ikke raketvidenskab, at hvis mellemgulvet bliver dysfunktionelt, så kan det have en stor effekt på rygsmerter.
Når vi trækker vejret, tænker vi aldrig rigtig over det som en øvelse, da vi bare automatisk gør det, vi ville aldrig selv tænke på, at vi kunne trække vejret forkert, jeg mener, det er bare at tage luft ind og ud, ikke? Hvad vi ikke forstår er, at vejrtrækning både er et autonomt svar på livet og også en vigtig spiller i nakke, øvre / nedre ryg og endda hofte relaterede smerter. Det er rigtigt, med åndedrætsdysfunktion kan det dybest set påvirke hele rygsøjlen og dermed de muskelstrukturer, der omgiver den.
Myers opdagede flere forbindelser, der kan påvirke kroppen, når vi har dysfunktion i mellemgulvet, med separate vedhæftninger af crus senen på både højre og venstre side L1 L2, det betyder, at de kan handle uafhængigt af hinanden og bringe problemer separat eller sammen. Crus-senen hæfter fascielt til det forreste langsgående ligament, den deler også hæftninger med quadratus lumborum, psoas major og har nerverødder innerveret af C3-C5 i den cervikale rygsøjle. Ud over muskuloskeletale tilhæftninger deler mellemgulvet forbindelser med nyrer lever og kan påvirke binyrerne og endda fordøjelsen. Det er meget mere end blot noget, der fører luft ind og ud af kroppen, faktisk ser det ud til, at en dysfunktion i vejrtrækningen stort set kan have en effekt på hele kroppen.
Atmningen styres automatisk af vores nervesystem, og som ethvert andet system kan dette blive dovent, skadet eller tilpasse sig omgivelserne. Når vi bøjer os for at samle noget op, skal vi have tilstrækkelig stabilitet i lænden for at undgå skader, derfor vil membranen udøve en opadgående spænding, mens psoas major udøver en nedadgående kraft, dette er en balance mellem statiske og dynamiske begrænsninger drevet af en samkontraktion af små segmentale stabilisatorer og den store mavemuskulatur. Hvis vores mellemgulv ikke fungerer korrekt, vil vores krop derefter lægge pres på de andre muskler, hvilket får dem til at arbejde hårdere, hvilket igen kan føre til et mindre stabilt miljø, som med tiden kan føre til dysfunktion og eller smerter.
Vores kroppe tilpasser sig næsten altid naturligt til vores miljøer, i tilfælde af lændesmerter kan vi nemt se ændret stabilitet og mobilitet i mellemgulvet. Når diafragmakontraktionen falder, kan crus-senen øges i spænding, på grund af dens vedhæftning kan dette resultere i en øget spænding og reduceret bevægelse omkring lændenes segmenter (L1-L3), med denne begrænsning vil de nederste segmenter (L4-L5) blive hypermobile og derfor mindre stabile, for at forhindre anterior glidning af disse segmenter vil nervesystemet forkorte de illio-lumbale ligamenter og derfor begrænse bevægelsen ved sacroiliacaleddene (SIJ). Slutresultatet er en delvist fikseret og dynamisk ustabil lænderygsøjle, hvilket øger sandsynligheden for smerter i disse områder på grund af øget belastning og bevægelsesdysfunktion.
Hvordan kan vi hjælpe? Vores terapeuter er uddannet i visse frigørelsesteknikker som f.eks. et mellemgulvstræk eller frigørelse fra under brystkassen. Vi kan også uddanne vores patienter i korrekte åndedrætsvaner ; i forbindelse med manuel manipulation af rygsøjlen kan vi nulstille og genindlære visse dårlige vaner og erstatte dem med bedre vaner, der lindrer og undgår smerter. Nogle gange er det de mindste ting, der skaber de største ændringer. Samlet set kan du forvente en reduktion af smerter i nakke, midterste del af ryggen og lænderyggen samt en forbedret præstationsevne, uanset om det er i sport eller i livet.
Paul Morana