Los logotipos han existido al menos desde que existe el lenguaje escrito. Cuando los antiguos griegos utilizaban marcas específicas en la cerámica para designar a la persona que la había fabricado, básicamente inventaron el concepto de marca.
Starbucks como marca fue inventada por Howard Schultz, pero la tienda original fue creada por otra persona en 1971. La cadena lleva el nombre de Starbuck, el primer oficial de la novela Moby Dick. El tema marinero ha formado parte del logotipo de Starbucks desde su creación.
Schultz abrió un competidor del Starbucks original, llamado Il Giornale, después de que su oferta para comprar Starbucks fuera rechazada. Pero en 1987, Schultz y sus inversores convencieron a Starbucks para que le vendiera la empresa. Lo que ocurrió después rehizo la historia de las cafeterías. En su libro Pour Your Heart Into It, Schultz describió el proceso que dio como resultado el ahora icónico logotipo.
El logotipo de Il Giornale se inspiraba en el dios romano de Mercurio para enfatizar la velocidad – el concepto original de Schultz era servir un delicioso y rápido espresso.
El primer logotipo de Starbucks existió desde 1971 hasta 1987. Terry Heckler buscaba algo que tirara de la historia marítima de Seattle. Buscó en «viejos libros marinos hasta que dio con un logotipo basado en un antiguo grabado nórdico del siglo XVI: una sirena de dos colas, rodeada por el nombre original de la tienda, Starbucks Coffee, Tea, and Spice». Esa primera sirena, con los pechos desnudos y de estilo rubenés, debía ser tan seductora como el propio café».
Cuando las empresas se fusionaron, Heckler creó un logotipo que las unía: «Para simbolizar la unión de las dos empresas y las dos culturas, Terry ideó un diseño que fusionaba los dos logotipos. Mantuvimos la sirena de Starbucks con su corona estrellada, pero la hicimos más contemporánea. Dejamos de lado el marrón tradicional y cambiamos el color del logotipo por el verde de Il Giornarle, más afirmativo».
Evidentemente, el aspecto de los pechos desnudos no funcionaría en Peoria, así que la cubrieron.
En 2008, Starbucks intentó un extraño rediseño que devolvía a Starbuck a sus orígenes. Dejaron de lado el ahora icónico verde y la hicieron volver. La propia Starbuck sale ahora de una red y vuelven los pechos.
El nuevo diseño fue rechazado por los consumidores y Starbucks volvió a la mesa de dibujo.
A partir de 2011, Starbucks quiso eliminar las palabras y centrarse únicamente en las imágenes.
«Esta nueva evolución del logotipo … abraza y respeta nuestra herencia y, al mismo tiempo, nos hace evolucionar hasta un punto en el que sentiremos que es más adecuado para el futuro. La nueva interpretación del logotipo … nos da la libertad y la flexibilidad para pensar más allá del café, pero no nos equivoquemos … seguiremos siendo el principal proveedor mundial de café de la más alta calidad»
El nuevo logotipo se consideró arriesgado en su momento, ya que eliminaba el círculo exterior y dejaba de lado el nombre Starbucks. Sin embargo, este rediseño dio sus frutos. La empresa resultó tener razón: la gente asoció la sirena verde con Starbucks de tal manera que ni siquiera fue necesario hacer referencia al nombre. Busque Starbucks cerca de mí siempre que necesite su dosis de café.
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Su logotipo debe ser atemporal, único, creativo y memorable y una mirada.