Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è una condizione di neurosviluppo che colpisce circa 1 bambino su 59 negli Stati Uniti.
I bambini autistici tendono a percepire il loro ambiente, interagire con gli altri, e imparare e affrontare la risoluzione dei problemi in modi atipici.
Molti di loro affrontano sfide per comunicare, navigare le interazioni sociali, e adattarsi ai cambiamenti nella loro routine.
Mentre queste sfide possono colpire i bambini autistici da una giovane età, molti di loro rimangono senza diagnosi per anni.
Questo può rendere più difficile per loro l’accesso ai supporti di cui hanno bisogno.
“La diagnosi precoce può essere utile in quanto può consentire l’accesso ai supporti nell’apprendimento, nella comunicazione, nelle abilità adattive e in altri supporti a casa e a scuola. L’accesso a questi supporti significa che i bambini possono imparare e sperimentare il mondo in un modo che funziona per loro,” Zoe Gross, direttore delle operazioni presso l’Autistic Self Advocacy Network (ASAN), ha detto Healthline.
Per esempio, i bambini autistici non verbali possono beneficiare di supporti di comunicazione aumentativa o alternativa (AAC) per aiutarli a comunicare.
A seconda delle loro esigenze specifiche, i bambini autistici possono anche beneficiare di terapia fisica per promuovere lo sviluppo delle abilità motorie o terapia occupazionale per affrontare ipersensibilità sensoriali.
L’intervento precoce può anche aiutare i bambini autistici a sviluppare una comprensione della loro condizione, imparare a difendere se stessi e connettersi con la più ampia comunità autistica.
“I bambini che sanno di essere autistici possono essere autorizzati a imparare come funziona la loro disabilità e quali supporti e sistemazioni li aiuterà ad avere successo. Questo permette loro di sentirsi più sicuri di chi sono, piuttosto che sentire che sono rotti o sbagliati”, ha detto Gross.
Tuttavia, Gross ha avvertito che la diagnosi precoce può anche avere lati negativi se viene utilizzata per separare i bambini autistici dai loro coetanei o limitare le loro opportunità.
Ha anche sollevato preoccupazioni circa gli approcci terapeutici che danno priorità alla normalizzazione.
“Siamo preoccupati che senza una maggiore comprensione e accettazione della disabilità da parte della società, lo screening per l’autismo nei neonati può portare a mettere i bambini in programmi comportamentali che si concentrano sulla normalizzazione piuttosto che insegnare abilità utili”, ha detto.
“Questi programmi cercano di fermare i bambini dall’agire autistico, ad esempio costringendoli a stabilire un contatto visivo o a reprimere movimenti come sbattere le mani. I bambini autistici non dovrebbero crescere sentendosi dire costantemente che i loro comportamenti naturali sono sbagliati e che non possono essere accettati così come sono”, ha aggiunto.