L’aereo più costoso sul listino della Boeing Co. (NYSE: BA) è il 777-9, la più grande delle due versioni della nuova famiglia 777X. L’aereo è quotato 425,8 milioni di dollari. Il più piccolo 777-8 è quotato 394,9 milioni di dollari, solo 8 milioni di dollari in meno del jumbo jet 747-8.
L’azienda ha prenotato 326 ordini per gli aerei 777 ma non suddivide gli ordini per modello. Il cliente di lancio per l’aereo è Emirates, la compagnia di bandiera degli Emirati Arabi Uniti, e il primo aereo dovrebbe essere consegnato alla compagnia aerea a metà del 2020. Il vettore mediorientale ha sostituito Lufthansa come cliente di lancio del 777X quando il vettore tedesco ha chiesto più tempo per considerare le sue opzioni.
Emirates ha ordinato quasi la metà del backlog attuale del nuovo aereo: 35 777-8 e 115 777-9. Il valore totale dell’ordine a prezzi di listino è di 76 miliardi di dollari. La compagnia aerea ha anche diritti di acquisto per altri 50 aerei.
Il 777X ha fatto notizia la settimana scorsa quando la Federal Aviation Administration degli Stati Uniti ha certificato le ali pieghevoli che Boeing ha incluso nel progetto dell’aereo. L’ala in fibra di carbonio del 777X è più lunga di quella della maggior parte degli aerei, il che aggiunge alla sua capacità di volare più in alto, più velocemente e più economicamente.
L’intera apertura alare dell’aereo, tuttavia, era troppo grande per entrare nello spazio del gate di molti aeroporti. Le estremità alari pieghevoli riducono l’apertura alare completa del 777X da 235 piedi a 212 piedi. L’enorme apertura alare dell’Airbus A380 ha costretto gli aeroporti che volevano ospitare il jet superjumbo a costruire nuovi spazi o a ristrutturare quelli esistenti. Questo non è economico e non ci sono stati molti acquirenti.
Le estremità alari pieghevoli sul 777X, pur essendo uniche su un jet passeggeri, non sono un problema di ingegneria così difficile. I jet militari progettati per il servizio di trasporto hanno usato a lungo ali pieghevoli.
Il primo motore del 777X, un General Electric Co. (NYSE: GE) GE9X, ha fatto il suo primo volo di prova in marzo su un aereo di prova 747. Il primo volo di prova di un 777X equipaggiato con i motori GENX è ancora in pista per il prossimo anno.