Het duurste toestel op de prijslijst van Boeing Co. (NYSE: BA) prijslijst is de 777-9, de grootste van twee versies van de nieuwe 777X familie. Het vliegtuig staat op de lijst voor $ 425,8 miljoen. De kleinere 777-8 kost $394,9 miljoen, slechts $8 miljoen minder dan de 747-8 jumbojet.
Het bedrijf heeft 326 orders geboekt voor de 777-toestellen, maar splitst de orders niet uit per model. De lanceringsklant voor het vliegtuig is Emirates, de nationale luchtvaartmaatschappij van de Verenigde Arabische Emiraten, en het eerste vliegtuig zal volgens planning medio 2020 aan de luchtvaartmaatschappij worden geleverd. De Midden-Oosterse luchtvaartmaatschappij verving Lufthansa als de 777X launch customer toen de Duitse maatschappij om meer tijd vroeg om haar opties te overwegen.
Emirates heeft bijna de helft van de huidige achterstand van het nieuwe vliegtuig besteld: 35 777-8’s en 115 777-9’s. De totale waarde van de bestelling tegen catalogusprijzen is $ 76 miljard. De luchtvaartmaatschappij heeft ook aankooprechten voor nog eens 50 van de vliegtuigen.
De 777X kwam vorige week in het nieuws toen de Amerikaanse Federal Aviation Administration de inklapbare vleugeltips certificeerde die Boeing in het ontwerp van het vliegtuig heeft opgenomen. De koolstofvezel vleugel van de 777X is langer dan die van de meeste vliegtuigen, waardoor het toestel hoger, sneller en zuiniger kan vliegen.
De volledige spanwijdte van het vliegtuig was echter te groot om in de gate-ruimte van veel luchthavens te passen. De inklapbare vleugeluiteinden verkleinen de volledige spanwijdte van de 777X van 235 voet tot 212 voet. De enorme spanwijdte van de Airbus A380 dwong luchthavens die de superjumbo wilden huisvesten tot het bouwen van nieuwe of het verbouwen van bestaande poortruimte. Dat is niet goedkoop en er waren niet veel kopers.
De inklapbare vleugeluiteinden op de 777X, hoewel uniek voor een passagiersvliegtuig, zijn niet zo moeilijk een technisch probleem. Militaire jets ontworpen voor de luchtvaart dienst hebben lang gebruikt vouwen vleugels.
De eerste 777X motor, een General Electric Co. (NYSE: GE) GE9X, maakte in maart zijn eerste testvlucht op een 747-testvliegtuig. De eerste testvlucht van een 777X uitgerust met de GENX-motoren is nog steeds gepland voor volgend jaar.