Mortalità dei bambini con ritardo mentale fino a 17 anni di età valutata in una coorte prospettica di nascita di un anno

La mortalità tra i bambini con ritardo mentale (QI inferiore a 71) e subnormalità mentale (QI: 71-85) fino all’età di 17 anni è stata studiata nella coorte di nascita di un anno 1966 della Finlandia settentrionale. I 12.058 bambini nati vivi includevano 97 bambini, 8,0 per mille, con grave ritardo mentale (QI inferiore a 50) e 68 bambini o 5,6 per mille con lieve ritardo mentale (QI: 50-70). Inoltre, c’erano 162 bambini o 13,4 per mille che erano mentalmente subnormali (QI: 71-85). Il tasso di mortalità tra i bambini con ritardo mentale era di 158 per mille rispetto al 22,6 per mille tra i bambini con intelligenza normale ed era significativamente più alto tra i ritardati mentali di tutte le età. Questo è principalmente un effetto della mortalità molto alta nei bambini con grave ritardo mentale, prevalentemente casi di sindrome di Down. Si conclude che il ritardo mentale di per sé non è necessariamente associato ad un aumento del tasso di mortalità, ma l’eziologia sottostante o ulteriori disturbi complicanti possono predisporre il bambino alle infezioni in particolare, essendo queste la principale causa di morte tra i bambini con ritardo mentale qui studiati.