LUT: Anatomia

– Anatomicamente, il tratto urinario inferiore = vescica urinaria e uretra più l’uretere caudale. L’uretra maschile è composta da componenti pelviche e peniene.
– I componenti funzionali del tratto urinario inferiore sono determinati dall’innervazione:
muscolo detrusore, che espelle l’urina, è il rivestimento muscolare liscio dell’apice e del corpo della vescica;
sfintere muscolare liscio (sfintere uretrale interno) è il rivestimento muscolare del collo della vescica &l’uretra craniale;
sfintere uretrale striato (sfintere uretrale esterno) è il muscolo uretrale che circonda l’uretra caudale.

– Ci sono tre regioni della vescica urinaria:
apex = estremità cieca craniale;
neck = regione a forma di imbuto tra le aperture dell’uretere e l’uretra; e
body = regione situata tra il neck e l’apex.

– Ogni uretere si svuota nella vescica urinaria attraverso una fessura che si apre sul margine craniale del collo vescicale. L’uretere terminale passa obliquamente attraverso la parete della vescica. Quando la pressione intravescicale aumenta, la tensione della parete vescicale agisce per chiudere l’uretere intramurale e impedire il reflusso dell’urina. (La muscolatura liscia dell’uretere deve generare una forza peristaltica sufficiente affinché un bolo di urina apra l’uretere terminale).
– Il trigono vescicale è evidente come area triangolare di mucosa liscia all’interno della parete dorsale del collo della vescica. Il trigono collega gli ureteri al collo vescicale e all’uretra. Il bordo craniale del trigono è formato da fascicoli muscolari longitudinali di ogni uretere che attraversano la linea mediana. I bordi laterali e l’apice sono formati da fascicoli muscolari longitudinali dell’uretere che continuano caudalmente nella cresta uretrale.
– La vescica urinaria e l’uretere sono rivestiti da epitelio di transizione. L’urotelio è batteriostatico in virtù di una secrezione di glicosaminoglicani che ostacola l’adesione batterica all’epitelio. Durante la cistite, le molecole rilasciate dall’urotelio colpiscono le terminazioni nervose afferenti, producendo dolore e iperattività vescicale.
– Il rivestimento muscolare liscio dell’apice e del corpo della vescica costituisce il muscolo detrusore. I suoi fascicoli muscolari sono organizzati in modo variabile piuttosto che organizzati in strati coerenti. Man mano che la vescica si distende, il rivestimento muscolare si assottiglia e i singoli fascicoli muscolari spostano le loro posizioni l’uno rispetto all’altro. (Nota: il termine “detrusore” deriva dalla parola latina che significa “spinta verso il basso”, che è il modo in cui funziona per espellere l’urina nelle persone.)
– In contrasto con il detrusore, il collo della vescica ha una funzione sfinterica. La sottomucosa del collo vescicale è relativamente ricca di fibre elastiche. I fascicoli muscolari del collo sono prevalentemente circolari (continuano nell’uretra). I fascicoli muscolari obliqui del detrusore corrono sul collo della vescica per aprirla.
– Apporto di sangue: L’arteria iliaca interna rifornisce il tratto urinario inferiore. L’arteria ombelicale alimenta le arterie vescicali craniali all’apice della vescica. L’arteria pudenda interna, che termina nel vestibolo/pene, dà un’arteria vaginale/prostatica che alimenta la vescica (arterie vescicali caudali) e l’uretra.

– Le uretre femminili sono anatomicamente simili nei cani e nei gatti. L’uretra femminile va dall’orifizio uretrale interno al collo della vescica all’orifizio uretrale esterno che si apre sul pavimento del vestibolo craniale in un tubercolo uretrale (cane) o come un solco (gatto).
– L’epitelio di transizione riveste il lume uretrale (2-3 cellule di spessore). L’epitelio uretrale diventa gradualmente cuboidale stratificato nella metà dell’uretra e squamoso stratificato alla fine. La sottomucosa uretrale contiene più fibre elastiche rispetto alla vescica e uno strato spongioso (seni venosi) che è più abbondante caudalmente. La cresta uretrale è una cresta sottomucosa dorsale che contiene fascicoli muscolari longitudinali provenienti dall’uretere.
– Il mantello muscolare uretrale è muscolo liscio circolare nei due terzi craniali dell’uretra e muscolo striato nel terzo caudale. I tipi di muscoli si sovrappongono nell’uretra media canina e più caudalmente nel gatto. Insieme al collo della vescica, il muscolo liscio uretrale costituisce lo sfintere uretrale interno.
– Il muscolo striato dell’uretra (sfintere uretrale esterno) sostituisce interamente il muscolo liscio nel terzo distale dell’uretra. Il muscolo striato circonda l’uretra e più caudalmente circonda sia l’uretra che la vagina insieme.

– Una piccola ghiandola prostatica è posizionata nel mezzo dell’uretra pelvica del gatto maschio. Il corpo della prostata è un punto di riferimento per dividere l’uretra pelvica in divisioni preprostatica, prostatica e postprostatica.
– L’uretra preprostatica si estende dal collo della vescica alla ghiandola prostatica e assomiglia alla metà craniale dell’uretra femminile. Il rivestimento muscolare liscio è circolare, come il collo della vescica. Fascicoli longitudinali dal trigono sono evidenti dorsalmente in una cresta uretrale.
– L’uretra prostatica è ventrale al corpo della ghiandola prostatica. La sottomucosa è ricca di fibre elastiche ma generalmente carente di muscolatura liscia. Un’apertura bilaterale di ciascun dotto deferente e numerosi dotti prostatici sono visibili sul collicolo seminale, una regione dorsale di sottomucosa ispessita.
– La ghiandola prostatica felina è bilobata e posizionata dorsalmente sull’uretra. Ogni lobo è composto da lobuli divisi da trabecole. La muscolatura liscia è presente all’interno delle trabecole e come un sottile strato sulla superficie della prostata, ma la muscolatura liscia non circonda la sottomucosa e il lume dell’uretra prostatica. I fascicoli di muscolo striato postprostatico rivestono la superficie ventrale dell’uretra prostatica.
– L’uretra postprostatica va dal corpo della ghiandola prostatica alla radice del pene dove nel gatto sono presenti ghiandole bulbouretrali appaiate. La sottomucosa postprostatica presenta un ricco strato spongioso e tessuto ghiandolare diffuso. Il muscolo uretrale striato forma uno spesso mantello muscolare che circonda la sottomucosa uretrale e sostituisce interamente il muscolo liscio. (I fascicoli striati coprono ogni ghiandola bulbouretrale come muscolo bulboglandularis).

– L’uretra pelvica del cane maschio ha due divisioni: prostatica e postprostatica. Una grande ghiandola prostatica bilobata circonda completamente l’uretra prostatica. All’interno della prostata, il lume uretrale appare allargato e un collicolo seminale prominente occupa la sottomucosa dorsale.
– La sottomucosa dell’uretra prostatica è ricca di fibre elastiche ma manca di muscolatura liscia circostante (tranne che per una breve distanza sul bordo craniale dell’uretra prostatica). La muscolatura liscia è associata principalmente alle trabecole che dividono i lobuli prostatici; è scarsa sulla capsula esterna della prostata. Nell’uretra prostatica, la muscolatura liscia è strutturata per contrarre i lobuli prostatici, non per servire un ruolo di sfintere uretrale. Lo sfintere muscolare liscio nei cani maschi è limitato principalmente al collo della vescica.
– L’uretra postprostatica canina presenta uno spesso strato di muscolo uretrale striato che si sovrappone alla superficie caudale della ghiandola prostatica. Non c’è una muscolatura liscia significativa nell’uretra postprostatica. All’interno della sottomucosa, isole di ghiandola prostatica disseminata sono evidenti e un ricco strato spongioso circonda il lume uretrale.