I paesi nordici sono paradigmi di uguaglianza, buona educazione, emancipazione femminile e progresso. Lo sappiamo perché ce lo dicono. E raccontato e raccontato e raccontato.
Per fare un esempio, l’ultima classifica Global Gender Gap del World Economic Forum è stata guidata dall’Islanda (per il quinto anno di fila), seguita da Finlandia, Norvegia e Svezia. (L’Islanda e la Danimarca si sono piazzate rispettivamente al primo e al secondo posto nell’Indice globale della pace di quest’anno (la Finlandia era sesta, la Norvegia decima e gli svedesi, relativamente violenti, undicesimi). La Svezia è stata considerata il paese meno fragile nel 2014 Fragile States Index di Foreign Policy. I quattro migliori paesi di quest’anno in cui essere una donna, secondo il Global Post? Tutti nordici. Quattro dei primi 14 paesi più “verdi” del mondo, secondo l’Environmental Performance Index di quest’anno? Nordici. (La sporca Finlandia è arrivata ad un ancora abbastanza verde 18.)
Il paese esaminato dall’Economist questa estate per esplorare i benefici del congedo di paternità pagato? La Svezia. Il paese propagandato da lunghi profili giornalistici e libri best-seller per il suo sistema educativo? La Finlandia. Il paese analizzato dalla BBC per il suo approccio creativo per migliorare la vita dei senzatetto? La Danimarca. Il primo paese analizzato da Slate nel suo esame di quanto sia buona la vita altrove per i genitori che lavorano? La Norvegia. Dove ci ha accolto la NBC quest’estate? In Svezia.
Se solo potessimo essere più simili ai paesi nordici, ci diciamo, guardando tristemente i nostri mobili Ikea mal assemblati. Allora anche noi saremmo più istruiti. Allora anche noi saremmo più equamente pagati. Allora anche noi saremmo più pacifici. Allora anche noi avremmo uomini biondi e sognanti che narrano le nostre bevute di caffè.
Ma non possiamo essere più simili ai paesi nordici. E quindi è ora, anzi è ora di dire basta a questi inutili paragoni.
Prima di tutto, le politiche che noi sosteniamo come esempi di supremazia nordica non sono maglioni a collo alto di buon gusto realizzati con la migliore lana norvegese – non possiamo mettere una politica qui o là e diventare nordici. Esistono in un contesto sociale più ampio. Il piccolo divario di genere, la possibilità per tutti gli studenti di avere successo a scuola, il rispetto per la dignità dei senzatetto, le ferie pagate – tutto questo esiste perché i paesi nordici sono, orgogliosamente, stati sociali.
Ognuna di queste politiche esiste perché fa parte di uno stato sociale, e perché nei paesi nordici, a differenza dell’America, non c’è vergogna (anzi, c’è molto orgoglio) di essere uno stato sociale. Ci sono molti che pensano che anche noi dovremmo passare a un modello di welfare. Tuttavia, in un paese in cui l’assistenza sanitaria è considerata “parte di una visione socialista dell’America” (e in cui questo è necessariamente inteso come una cosa negativa), l’istituzione di questo tipo di sistema politico non sembra molto probabile.
Anche mettendo da parte la grande differenza di atteggiamenti verso il benessere e l’uguaglianza, questi confronti chiedono troppo. I paesi nordici sono troppo piccoli perché i confronti funzionino. La popolazione (come stimato dal World Factbook nel luglio del 2014) di tutti i paesi nordici combinati – Danimarca (5.569.077), Finlandia (5.268.799), Islanda (317.351), Norvegia (5.147.792) e Svezia (9.723.809) – è più o meno uguale alla popolazione del Texas. E va bene dire che il sistema educativo di New York fa schifo rispetto a quello della Finlandia, ma ci sono circa 3 milioni di persone in più nella prima che nella seconda. Questo per non parlare dell’omogeneità dei paesi nordici, sulla quale, si potrebbe dire, si basa la loro stabilità e uguaglianza.
Inoltre, dovremmo tenere a mente che i paesi nordici occasionalmente non rispettano la loro reputazione di uguaglianza e tolleranza. Certamente, il fatto che la Svezia intenda migliorare il suo spaventoso record sull’impiego di stranieri non cittadini nell’UE rimuovendo la parola “razza” dai documenti legislativi suggerisce che il paese non sarebbe così progressista e uguale se avesse più diversità. E nemmeno l’aumento dei partiti anti-immigrati in Norvegia, Svezia, Danimarca e Finlandia.
Non possiamo essere i paesi nordici. I paesi nordici potrebbero anche non essere in grado di essere ciò che noi immaginiamo che siano i paesi nordici. Possiamo sforzarci di essere più lungimiranti, e più intelligenti, e migliori. Ma se ci sforziamo di essere nordici, ci stiamo preparando per un hirvikolari.
Basta.