Yasmin Inam è uno studente MPP alla HKS, dove si concentra sullo sviluppo economico e sul miglioramento della gestione nel governo. Prima di iniziare il suo master, ha lavorato come consulente di strategia presso il Boston Consulting Group nei suoi uffici di San Francisco e Parigi. Ha anche ricevuto la sua laurea in ingegneria meccanica e pianificazione urbana dal MIT. Durante la laurea, Yasmin si è concentrata sulla progettazione e la produzione di prodotti, perché creare cose è divertente. Originaria di Boston, è entusiasta di essere tornata nella sua città natale mentre completa la sua laurea alla HKS.
Come ha fatto un ingegnere a finire in una laurea in politiche pubbliche alla HKS?
Il presupposto di molte persone è che se sei interessato a ottenere un Master in politiche pubbliche, probabilmente vieni da una specializzazione o da un ruolo lavorativo correlato – che sia economia, sociologia, relazioni internazionali o qualcosa di simile. Questo è il motivo per cui, quando ho iniziato a fare domanda per i programmi MPP, c’è voluto un po’ per spiegare perché io, una laurea in ingegneria meccanica che è andata a lavorare come consulente del settore privato, avessi qualche desiderio per una laurea in politica. Questo non era il mio caso, anche se è fantastico se lo è per te.
Altri pensavano che stessi forse avendo un’inspiegabile crisi di quarto di vita e che stessi improvvisamente cercando di prendere le distanze dal mio background di ingegneria e business.
Il modo in cui la vedo io, tuttavia, è che c’è in realtà una sorprendente quantità di continuità tra ingegneria, affari e politica pubblica!
In effetti, la maggior parte delle ragioni per cui ho scelto di studiare ingegneria come studente universitario è diventata la stessa motivazione per cui ora voglio entrare nella politica pubblica. Una parte fondamentale del motivo per cui volevo studiare ingegneria era applicare il pensiero sistemico e le metodologie strutturate per risolvere i problemi. Inizialmente avevo anche considerato di usare l’ingegneria per sviluppare interventi a bassa tecnologia per sostenere meglio le comunità in via di sviluppo all’estero. Tuttavia, mentre completavo il mio corso di laurea, alla fine mi sono allontanato dall’idea di lavorare attivamente come ingegnere.
Molto di questo allontanamento derivava dalla seguente introspezione da parte mia: mentre mi piaceva molto la mentalità e l’approccio ingegneristico, iniziavo a essere più impegnato da problemi sociali e istituzionali piuttosto che da sfide tecniche. Siamo onesti. Agli ingegneri piace aggiustare le cose, e cosa ha bisogno di essere aggiustato più della politica pubblica?
E’ questo leggero spostamento in cui volevo posizionarmi che mi ha portato prima alla consulenza per risolvere problemi di business, e ora alla Kennedy School per risolvere problemi politici.
In che modo la provenienza dall’ingegneria influenza l’esperienza di HKS sul campo?
La cosa più importante da sapere sull’essere alla HKS è che si crea la propria esperienza. Questo significa che non posso davvero fornirvi “una guida dell’ingegnere per fare HKS”. Quello che invece posso fornirvi sono alcune riflessioni personali su come credo che il mio background ingegneristico abbia influenzato il mio anno di MPP1.
Riflessione #1
Se la vostra esperienza universitaria è stata come la mia, la stragrande maggioranza dei vostri corsi ha comportato problemi ad alta intensità matematica. Beh, lascia che te lo dica… non avrei mai pensato che mi sarebbe mancato così tanto risolvere i problemi finché non sono arrivato alla HKS. Seriamente.
Molti (anche se certamente non tutti) incarichi alla HKS richiedono una frequenza e un volume di lettura e scrittura che semplicemente non ero abituato a gestire, ma che i miei compagni di arti liberali sembravano avere pochi problemi a gestire. Ottenere un sistema per completare questi incarichi in modo efficace mi ha preso tempo, ma alla fine mi ha aiutato a completare il mio set di abilità per il meglio.
Riflessione #2
Solo perché sei a tuo agio con i numeri, non significa che dovresti essere indifferente ai tuoi corsi quantitativi. Le classi basate sulla matematica che seguirai alla HKS saranno comunque ben distinte dai corsi di ingegneria. Per esempio, molti dei miei compagni di classe sono rimasti sorpresi nell’apprendere che non avevo mai preso una singola classe di statistica in tutta la mia vita.
Inoltre, uno degli aspetti interessanti delle classi quantitative HKS è come i professori usino bene gli approcci matematici per illustrare concetti sociali e comportamentali coinvolgenti. Mi è piaciuto fare economia l’anno scorso perché per me il corso mi ha aiutato a collegare il tipo di modelli logici a cui gli ingegneri sono abituati con i fenomeni politici che volevo capire meglio.
Riflessione #3
Ho dovuto iniziare a sottolineare le mie capacità trasferibili, piuttosto che le mie esperienze specifiche, per accedere a certe opportunità on-campus. La maggior parte dei professori, dei ricercatori e dei datori di lavoro erano aperti ed entusiasti del mio background nell’ingegneria e nel settore privato. Sfortunatamente, non è stato sempre così.
Ci sono stati alcuni casi in cui era chiaro che qualcuno non capiva come potessi essere un valido contributore a un progetto politico se non avevo mai lavorato in politica. Questo può frustrarvi, ma vi insegnerà ad essere i vostri migliori sostenitori delle vostre capacità.
Riflessione #4
Consiglio di prendersi del tempo prima di ogni semestre per fare il check-in su ciò che state cercando di ottenere dalla vostra esperienza HKS, e quali passi verso questo obiettivo prenderete nei prossimi 3-6 mesi. Quando sono arrivato alla HKS per la prima volta, a volte mi preoccupavo che i miei obiettivi HKS fossero diversi da quelli dei miei compagni di classe.
Avendo un’esperienza politica più limitata, ho davvero enfatizzato la costruzione di competenze in aree tematiche mirate. Altri si concentrano maggiormente sulle capacità di comunicazione o sulla priorità delle attività extracurricolari. La realtà è che il vostro background significherà che avete diverse lacune di conoscenza che vorrete colmare – quindi, il vostro approccio a HKS deve essere personalizzato per voi.
Riflessione #5
Interagire con i miei coetanei sulle loro esperienze e il loro stato d’animo è stato il più gratificante per me. Mentre i miei compagni di ingegneria e poi i colleghi di consulenza avevano ovviamente personalità distinte – erano analitici e appassionati in un modo diverso da come molti dei miei colleghi di HKS sono analitici e appassionati. Di conseguenza, è stata una gioia prendere il caffè e pranzare con i compagni di classe per sentire i loro pensieri sulla vita e conoscere i percorsi che stanno aprendo per se stessi.
Come dovrebbe pensare qualcuno con un background ingegneristico alla propria domanda HKS?
Se sei arrivato fin qui attraverso questo post del blog, probabilmente sei piuttosto motivato a ottenere quella domanda HKS scritta e presentata!
Ma, se siete come me, siete anche moderatamente in preda al panico su come farete a convincere il comitato di ammissione HKS che (A) siete genuinamente interessati alle politiche pubbliche pur essendo un ingegnere, e (B) il vostro background ingegneristico sarà rilevante per la classe HKS.
Lasciatemi provare a placare le vostre paure.
Primo, non è qualcosa di cui dovreste preoccuparvi! Una delle tante cose meravigliose di HKS è quanto la scuola e i tuoi compagni celebrino un ampio ed eclettico mix di esperienze. Sono stato spazzato via da quanto siano variegati gli interessi dei miei compagni di classe – che si tratti di sicurezza nazionale, salute mentale, governo digitale, riforma dell’istruzione, diritti di voto … onestamente, c’è un’intera lunga lista di bucato che vi risparmierò.
Quello che è ancora più meraviglioso, è che il percorso che le persone hanno preso per arrivare ai loro interessi può essere meravigliosamente complesso e contorto. Ho incontrato un ex ufficiale militare che ora persegue opportunità negli aiuti umanitari, un esperto di mercato che cerca di unirsi a una campagna presidenziale, e un bioingegnere appassionato di educazione, tra gli altri.
Tuttavia, quando ho chiesto a ciascuno di questi compagni di classe come sono arrivati a HKS – le loro risposte hanno sempre avuto perfettamente senso, anche se la connessione non era immediatamente ovvia dato il loro background.
Questo porta al mio secondo punto: la cosa migliore che potete fare per voi stessi e per la vostra applicazione HKS è essere orgogliosi delle vostre esperienze e comunicarle senza vergogna nei vostri saggi. Non importa quanto “irrilevante” possiate pensare che le vostre esperienze siano, sono pronto a scommettere che di fatto vi hanno insegnato preziose capacità di pensiero critico e di comunicazione, così come sono state parte integrante del vostro desiderio di perseguire un MPP.
Se questo è qualcosa che potete articolare, allora HKS lo capirà. Anche se sei un ingegnere che vuole fare politica pubblica.
Link serie
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