Yasmin Inam ist MPP-Studentin an der HKS, wo sie sich auf wirtschaftliche Entwicklung und die Verbesserung des Managements in der Regierung konzentriert. Bevor sie ihren Master begann, arbeitete sie als Strategieberaterin bei der Boston Consulting Group in deren Büros in San Francisco und Paris. Außerdem erwarb sie einen Bachelor of Science in Maschinenbau und Stadtplanung am MIT. Während ihres Studiums konzentrierte sich Yasmin auf Produktdesign und -herstellung, weil es Spaß macht, Dinge zu gestalten. Ursprünglich stammt sie aus Boston und ist begeistert, wieder in ihrer Heimatstadt zu sein, während sie ihr Studium an der HKS absolviert.
Wie kam eine Ingenieurin zu einem Studium der Public Policy an der HKS?
Viele Leute gehen davon aus, dass man, wenn man sich für einen Master of Public Policy interessiert, wahrscheinlich aus einem verwandten Studiengang oder einer beruflichen Position kommt – sei es Wirtschaft, Soziologie, internationale Beziehungen oder etwas Ähnliches. Als ich anfing, mich für MPP-Programme zu bewerben, musste ich erst einmal erklären, warum ich, die ich Maschinenbau studiert und dann als Beraterin in der Privatwirtschaft gearbeitet hatte, überhaupt einen Abschluss in Politik anstrebte.
Einige meiner Freunde versuchten, eine Verbindung herzustellen, indem sie annahmen, ich wolle mich mit Fragen der Wissenschafts- und Technologiepolitik beschäftigen. Für mich war das nicht der Fall, aber es ist toll, wenn es für dich der Fall ist.
Andere dachten, ich hätte vielleicht eine unerklärliche Quarter-Life-Crisis und würde plötzlich versuchen, mich von meinem Ingenieur- und Geschäftshintergrund zu distanzieren.
Meiner Meinung nach gibt es jedoch eine erstaunliche Kontinuität zwischen dem Ingenieurwesen, der Wirtschaft und der öffentlichen Politik!
Tatsächlich sind die meisten Gründe, warum ich mich als Student für das Ingenieurwesen entschieden habe, auch die Gründe, warum ich jetzt in die öffentliche Politik gehen möchte. Ein entscheidender Teil der Gründe, warum ich Ingenieurwesen studieren wollte, war die Anwendung von Systemdenken und strukturierten Methoden zur Problemlösung. Ursprünglich hatte ich sogar in Erwägung gezogen, mit Hilfe von Ingenieurswissenschaften Low-Tech-Maßnahmen zu entwickeln, um Entwicklungsgemeinschaften im Ausland besser zu unterstützen. Als ich jedoch mein Studium abschloss, entfernte ich mich von der Idee, aktiv als Ingenieur zu arbeiten.
Dieses Abdriften war zu einem großen Teil auf die folgende Selbstbeobachtung meinerseits zurückzuführen: Obwohl mir die ingenieurwissenschaftliche Denkweise und Herangehensweise durchaus gefiel, begann ich mich mehr für soziale und institutionelle Probleme als für technische Herausforderungen zu interessieren. Seien wir doch mal ehrlich. Ingenieure mögen es, Dinge zu reparieren, und was muss mehr repariert werden als die öffentliche Politik?
Es ist diese leichte Verschiebung in der Frage, wo ich mich selbst positionieren wollte, die mich zuerst in die Beratung geführt hat, um geschäftliche Probleme zu lösen, und jetzt an die Kennedy School, um politische Probleme zu lösen.
Wie beeinflusst die Herkunft aus dem Ingenieurwesen die Erfahrung an der HKS?
Das Wichtigste, was man über die Zeit an der HKS wissen sollte, ist, dass man seine eigene Erfahrung selbst gestaltet. Das bedeutet, dass ich Ihnen nicht wirklich einen „Leitfaden für Ingenieure für HKS“ geben kann. Was ich Ihnen stattdessen bieten kann, sind einige persönliche Überlegungen dazu, wie ich glaube, dass mein ingenieurwissenschaftlicher Hintergrund mein MPP1-Jahr beeinflusst hat.
Überlegung Nr. 1
Wenn Ihre Studienerfahrung so war wie die meine, dann bestand die überwiegende Mehrheit Ihrer Kursarbeit aus mathematikintensiven Problemstellungen. Lassen Sie mich Ihnen sagen, dass ich nie gedacht hätte, dass ich Problemstellungen so sehr vermissen würde, bis ich zu HKS kam. Ernsthaft.
Viele (wenn auch sicher nicht alle) der Aufgaben an der HKS erfordern eine Häufigkeit und ein Volumen an Lesen und Schreiben, die ich einfach nicht gewohnt war zu bewältigen, aber die meine geisteswissenschaftlich ausgebildeten Kommilitonen kaum zu bewältigen schienen. Es hat mich Zeit gekostet, mir ein System zurechtzulegen, mit dem ich diese Aufgaben effektiv erledigen kann, aber letztendlich hat es mir geholfen, meine Fähigkeiten zu verbessern.
Reflexion #2
Nur weil Sie sich mit Zahlen wohlfühlen, heißt das nicht, dass Sie Ihre quantitativen Kurse vernachlässigen sollten. Die mathematischen Kurse, die Sie an der HKS belegen werden, unterscheiden sich immer noch deutlich von den Ingenieurkursen. Viele meiner Klassenkameraden waren zum Beispiel überrascht, als sie erfuhren, dass ich in meinem ganzen Leben noch nie einen einzigen Statistikkurs belegt hatte.
Außerdem ist einer der coolen Aspekte der quantitativen Kurse an der HKS, wie gut die Professoren mathematische Ansätze nutzen, um ansprechende soziale und verhaltensbezogene Konzepte zu veranschaulichen. Ich habe letztes Jahr gerne Wirtschaftswissenschaften belegt, weil der Kurs mir geholfen hat, die Art von Logikmodellen, an die Ingenieure gewöhnt sind, mit politischen Phänomenen zu verbinden, die ich besser verstehen wollte.
Reflexion #3
Ich musste anfangen, meine übertragbaren Fähigkeiten zu betonen, anstatt meine spezifischen Erfahrungen, um Zugang zu bestimmten Möglichkeiten auf dem Campus zu bekommen. Die meisten Professoren, Forscher und Arbeitgeber waren aufgeschlossen und begeistert von meinem technischen und privatwirtschaftlichen Hintergrund. Leider war dies nicht immer der Fall.
Es gab einige wenige Fälle, in denen jemand nicht verstand, wie ich einen wertvollen Beitrag zu einem politischen Projekt leisten konnte, wenn ich zuvor noch nicht in der Politik gearbeitet hatte. Das kann frustrierend sein, aber es lehrt einen, selbst der beste Verfechter seiner Fähigkeiten zu sein.
Reflexion #4
Ich empfehle, sich vor jedem Semester Zeit zu nehmen, um zu überprüfen, was man sich von seiner HKS-Erfahrung erhofft und welche Schritte man in den nächsten 3-6 Monaten in Richtung dieses Ziels unternehmen wird. Als ich an der HKS anfing, war ich manchmal besorgt, dass meine HKS-Ziele sich von denen meiner Kommilitonen unterschieden.
Da ich nur über begrenzte politische Erfahrung verfüge, habe ich den Schwerpunkt auf den Aufbau von Fachwissen in bestimmten Themenbereichen gelegt. Andere konzentrieren sich mehr auf Kommunikationsfähigkeiten oder die Priorisierung von außerschulischen Aktivitäten. Die Realität ist, dass Ihr Hintergrund bedeutet, dass Sie unterschiedliche Wissenslücken haben, die Sie füllen wollen – daher muss Ihr Ansatz für HKS auf Sie persönlich zugeschnitten sein.
Reflexion #5
Der Austausch mit meinen Kommilitonen über ihre Erfahrungen und ihre Denkweise war für mich am lohnendsten. Meine Kommilitonen aus der Ingenieursklasse und meine späteren Beraterkollegen hatten natürlich ganz eigene Persönlichkeiten – sie waren auf eine Art und Weise analytisch und leidenschaftlich, die sich von der Art und Weise unterscheidet, wie viele meiner HKS-Kollegen analytisch und leidenschaftlich sind. Folglich war es eine Freude, mit meinen Klassenkameraden Kaffee zu trinken und zu Mittag zu essen, um ihre Gedanken über das Leben zu hören und etwas über die Wege zu erfahren, die sie für sich selbst ebnen.
Wie sollte jemand mit einem ingenieurwissenschaftlichen Hintergrund über seine HKS-Bewerbung denken?
Wenn Sie diesen Blogbeitrag bis hierher gelesen haben, sind Sie wahrscheinlich ziemlich motiviert, Ihre HKS-Bewerbung zu schreiben und einzureichen!
Wenn es dir aber so geht wie mir, dann hast du auch ein bisschen Panik davor, wie du die Zulassungskommission der HKS davon überzeugen willst, dass (A) du dich trotz deines Ingenieurdaseins wirklich für Politik interessierst und (B) dein ingenieurwissenschaftlicher Hintergrund für den Unterricht an der HKS relevant ist.
Lass mich versuchen, deine Befürchtungen zu zerstreuen.
Erstens solltest du dir darüber keine Sorgen machen! Eines der vielen wunderbaren Dinge an der HKS ist, wie sehr die Schule und deine Mitschüler eine breite und vielseitige Mischung von Erfahrungen schätzen. Es hat mich umgehauen, wie vielfältig die Interessen meiner Kommilitonen sind – sei es nationale Sicherheit, psychische Gesundheit, digitale Regierung, Bildungsreform, Wahlrecht…ehrlich gesagt, es gibt eine ganze lange Liste, die ich dir ersparen möchte.
Was noch wunderbarer ist, ist, dass der Weg, den die Leute genommen haben, um zu ihren Interessen zu gelangen, wunderbar komplex und verworren sein kann. Ich habe unter anderem einen ehemaligen Militäroffizier getroffen, der jetzt Möglichkeiten in der humanitären Hilfe sucht, einen Marktspezialisten, der sich an einer Präsidentschaftskampagne beteiligen will, und einen Bioingenieur, der sich für Bildung begeistert.
Aber wenn ich jeden dieser Klassenkameraden gefragt habe, wie sie zur HKS gekommen sind, haben ihre Antworten immer einen Sinn ergeben, auch wenn die Verbindung angesichts ihres Hintergrunds nicht sofort offensichtlich war.
Das führt zu meinem zweiten Punkt: Das Beste, was Sie für sich und Ihre HKS-Bewerbung tun können, ist, stolz auf Ihre Erfahrungen zu sein und sie in Ihren Aufsätzen unverblümt zu vermitteln. Egal, für wie „irrelevant“ Sie Ihre Erfahrungen halten, ich bin bereit zu wetten, dass sie Ihnen wertvolle Fähigkeiten im kritischen Denken und in der Kommunikation vermittelt haben und ein wesentlicher Bestandteil Ihres Wunsches waren, ein MPP-Studium zu absolvieren.
Wenn Sie dies zum Ausdruck bringen können, dann wird HKS es verstehen. Auch wenn Sie ein Ingenieur sind, der in die Politik gehen will.
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