La cultura alimentare delle Filippine è talvolta messa in ombra dai suoi vicini nord-occidentali – Thailandia e Vietnam. Ma le Filippine possono facilmente tenere il proprio posto sulla scena culinaria globale e sono persino arrivate al secondo posto in un sondaggio della CNN del 2015 che chiedeva ai lettori quale paese fosse la loro destinazione alimentare preferita.
Dall’onnipresente adobo al balut, la cucina filippina è varia e deliziosa (anche se non sempre particolarmente sana). Infatti, Anthony Bourdain ha dichiarato che il miglior maiale che abbia mai mangiato era nelle Filippine.
Abbiamo trascorso 2 mesi viaggiando per le isole e provando tutto il fantastico cibo filippino che abbiamo potuto trovare. Abbiamo compilato 15 dei migliori piatti delle Filippine per il tuo piacere di assaggiarli – assicurati di provarli tutti!
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Tocino
Tocino è la versione filippina del bacon. È pancia di maiale curata con zucchero, sale e varie altre spezie e poi fritta – yum! Viene servito come parte di una comune colazione filippina chiamata tosilog. Il nome è una combinazione delle sue 3 parti: tocino, sinangag (riso fritto all’aglio), e pritong itlog (uovo fritto).
Ci sono molte versioni diverse del trio della colazione silog che semplicemente sostituiscono il tocino con un’altra opzione di carne. Tapsilog presenta carne di manzo marinata (‘tapa’), bansilog ha pesce fritto (‘bangus’), e forse la scelta meno avventurosa è hotsilog che include semplicemente un hot dog.
Il nostro preferito è tosilog perché chi non ama il bacon?
Kinilaw
Kinilaw è un delizioso piatto di pesce servito in tutte le Filippine. Consiste in fette di pesce crudo marinate nell’aceto insieme ad altri ingredienti come succo di calamansi, sale, pepe e peperoncino. Il nome kinilaw significa letteralmente “mangiato crudo”. Molto simile al ceviche, la differenza principale è che il Kinilaw si basa sull’aceto piuttosto che sul succo di lime per “cuocere” il pesce.
Il cibo filippino può essere piuttosto pesante, quindi se hai bisogno di un’alternativa sana, il kinilaw è un ottimo antipasto o un pranzo leggero.
Sinigang
Sinigang è una zuppa acida che è tipicamente fatta con maiale e tamarindo anche se a volte vengono usati altri frutti acidi come guava, mango verde o calamansi. Pomodori, aglio, cipolla e varie altre verdure completano lo stufato.
E’ un delizioso comfort food filippino e costituisce un’abbondante colazione per i postumi di una sbornia se hai bevuto un po’ troppe Pilsen la sera prima.
Kare-Kare
Kare-kare è uno stufato spesso fatto con coda di bue, verdure e una salsa di arachidi. Ci ha ricordato un po’ il curry massamano della Thailandia, il che ha senso visto che la parola ‘kare’ deriva dalla parola filippina per curry. Presumibilmente il miglior kare-kare viene da Pampanga che è appena a nord di Manila, ma troverai questo piatto servito in tutte le Filippine.
Prova a ordinare il kare-kare insieme al lechon kawali (pancia di maiale fritta) e poi usa la densa salsa kare-kare per immergere il lechon. È un delizioso pasto filippino che non dimenticherai presto, ma è meglio pianificare un pisolino dopo…
Sisig
Saprai che qualcuno ha ordinato il sisig quando senti lo sfrigolio e vedi il vapore che sale dalla padella di ghisa. È come le fajitas filippine ed è un piatto estremamente popolare nelle Filippine!
Il sisig di maiale è il più comune e consiste in orecchie di maiale tritate, guance e fegato, cipolla e peperoncini consegnati su una padella calda e sfrigolante con un uovo crudo in cima. Dovrete mescolare l’uovo per cuocerlo prima che la padella si raffreddi. Di solito viene fornito con un paio di metà di calamansi in modo da poterne spremere il succo sopra.
Altre versioni di sisig includono pancia di maiale, pollo, tonno, melanzane, e praticamente qualsiasi altra cosa si possa mettere su un piatto caldo sfrigolante.
Adobo
Adobo è spesso chiamato il piatto nazionale delle Filippine ed è certamente il piatto filippino più famoso. Il sapore viene creato usando aceto, salsa di soia, aglio, alloro e pepe nero. Anche il peperoncino a volte viene aggiunto per dare un po’ di spezie.
I piatti più tipici di adobo sono il pollo e il maiale, ma ogni ristorante nelle Filippine ha la sua versione. La carne può essere cotta in uno stufato o marinata nella salsa adobo e poi fritta in padella.
Se c’è un piatto che dovresti provare prima di lasciare le Filippine è il maiale adobo!
Humba
Humba è molto simile all’adobo, ma include anche fiori di banana e tausi (pasta di fagioli neri fermentata). Questo dà all’humba un gusto più dolce dell’adobo e risulta in un incredibile sapore piccante/salato/dolce. Mentre puoi trovare il sapore dell’adobo applicato a tutti i tipi di piatti di carne e verdura, l’humba è quasi sempre fatto con carne di maiale.
Si incontra l’humba nelle isole meridionali delle Filippine ed è anche a volte indicato come la versione di Cebu dell’adobo. Assicurati di provare entrambi questi famosi piatti filippini e vedi quale preferisci!
Lechon
Lechon è un termine generico che si riferisce a un maialino da latte che è stato condito, infilzato su un palo di bambù e arrostito intero sul carbone. È particolarmente famoso sull’isola di Cebu e vedrete molti negozi lungo le strade con maiali arrostiti interi in vetrina. Durante il suo viaggio nelle Filippine Anthony Boudain affermò che il lechon dell’isola di Cebu era “il miglior maiale di sempre!”
Come ci sono molti modi di preparare il maiale (e molti tagli di carne diversi) ci sono molti modi di preparare e servire il lechon dopo che ha finito di arrostire. Può essere mangiato direttamente dalla carcassa con un lato di sinangag (riso fritto all’aglio) o gli avanzi possono essere aggiunti a piatti come il sinigang o il paksiw na lechon.
Il nostro preferito era il lechon kawali che è pancia di maiale fritta e croccante servita con due salse: toyomansî (una combinazione dolce e piccante di salsa di soia, succo di calamansi e peperoncini a cubetti) e mang tomas (fatto con fegato di maiale macinato).
Pancit Guisado
Un altro famoso cibo filippino, il Pancit guisado è fondamentalmente solo noodles fritti e vedrai questo piatto offerto in quasi ogni ristorante che visiterai. Sono tipicamente disponibili in tre varietà: pancit canton, pancit bihon e bam-i.
- Pancit canton ha spaghetti spessi
- Pancit sotanghon ha vermicelli sottili
- Bam-i è una combinazione dei due
Pancit guisado è un delizioso contorno da aggiungere al tuo pasto ma sappi che le porzioni sono spesso enormi quindi è meglio prevedere di mangiare in famiglia con molte altre persone quando ordini.
Sinangag (Riso fritto all’aglio)
Sinangag è piuttosto semplice e diretto – è solo riso fritto all’aglio. Si fa friggendo il riso bianco in un wok o in una padella con molto aglio. Altri ingredienti come l’uovo o le verdure possono essere aggiunti in modo simile al riso fritto alla cinese. Ma nelle Filippine è tipicamente preparato solo con l’aglio in modo da non sovrastare il sapore della carne con cui viene servito.
Fondamentalmente ogni ristorante filippino offrirà il riso all’aglio come alternativa al vecchio riso bianco, ma potresti dover pagare un po’ di più per averlo con il tuo pasto. Nella nostra esperienza ne è sempre valsa la pena!
Balut
Balut è probabilmente il più infame cibo di strada nelle Filippine e il più probabile a far parte di una sfida da ubriachi che coinvolge i turisti. Fondamentalmente è solo un uovo d’anatra bollito. Tuttavia, le uova d’anatra usate per il Balut sono state fecondate e lasciate incubare da 14 a 18 giorni. Il periodo di incubazione ideale per il balut perfetto è di 17 giorni.
Il risultato di questa fecondazione e incubazione è un embrione che è sulla buona strada per diventare un’anatra. Questo significa che ti ingozzerai di ossa parzialmente formate, piume, e persino di un piccolo becco d’anatra croccante e di occhi mollicci, gnam!
Per mangiare il balut, prima fai un buco nella parte superiore dell’uovo sodo e aggiungi la miscela di aceto, sale e peperoncino che ti verrà data al liquido che circonda l’embrione. Fai scorrere questo brodo dal buco nella parte superiore. Poi consumerai l’embrione o con un cucchiaio o semplicemente rompendo l’intero uovo e mangiandolo nello stesso modo in cui mangeresti un uovo sodo.
Se sei un po’ timido nel provare questo piatto, allora scegli la versione da 14 giorni perché l’embrione non sarà così sviluppato e non dovrai masticare così tante ossa e piume.
Buko
Spendi un solo giorno nelle Filippine e vedrai la parola ‘buko’ ovunque – sulle bancarelle lungo la strada, sui menu dei ristoranti e su metà delle etichette delle bevande al supermercato. All’inizio può confondere un po’, finché non ci si rende conto che buko è solo la parola filippina per “giovani noci di cocco verdi e fresche”.
Le Filippine coltivano oltre 15 milioni di tonnellate di noci di cocco all’anno, la seconda al mondo dietro l’Indonesia, quindi non c’è da stupirsi che le troviate in vendita ovunque.
Siate sicuri di ordinare un buko ghiacciato mentre vi rilassate sulle spiagge di sabbia bianca delle Filippine!
Calamansi
I calamansi sono piccoli frutti verdi e gialli che hanno il sapore di un mix di arancia e lime.
Se hai letto questo post fino a questo punto probabilmente stai iniziando a capire quanto sia importante il succo di calamansi nella cucina filippina. Viene usato in quasi tutti i piatti come marinata o salsa.
Mentre molti dei piatti che mangerai nelle Filippine saranno già aromatizzati con il calamansi, puoi anche ordinare un bicchiere di succo nella maggior parte dei ristoranti. Il succo di per sé è piuttosto aspro, quindi di solito ti verrà chiesto se desideri che venga aggiunto dello zucchero. Alcuni ristoranti aggiungono anche miele o zenzero, perché entrambi sono ottimi complimenti per il sapore agrumato del succo di calamansi.
Caramelle di ghiaccio
Le caramelle di ghiaccio sono un dessert incredibilmente popolare nelle Filippine. Molti locali intraprendenti si aggirano intorno alle attrazioni turistiche popolari portando borse frigo piene di questi deliziosi e rinfrescanti dolcetti.
Le caramelle di ghiaccio sono fatte mescolando succo di frutta con zucchero e latte, poi versate in sottili sacchetti di plastica che vengono legati e congelati. Le caramelle di ghiaccio si mangiano proprio come un push-pop fatto in casa. Si strappa o si morde la parte superiore della plastica e si spreme dal fondo.
Si incontrano tutti i tipi di gusti di caramelle di ghiaccio come mango, cioccolato, ube (igname viola), insalata buko (che include molti piccoli pezzi di frutta tritata mescolati), buko pandan (il pandan ha un sapore simile alla vaniglia), melone e avocado.
Le caramelle di ghiaccio sono anche incredibilmente economiche. Non importa dove siamo stati nelle Filippine, costano sempre solo 10 pisos (~ $0,20). Ti consigliamo di comprarne uno ogni volta che puoi!
Halo Halo
Significa letteralmente “mix mix”, il nome halo-halo è una descrizione piuttosto appropriata per questo dolce tradizionale filippino che include ogni dolce che il ristorante ha nel suo frigorifero e congelatore.
Gli ingredienti principali dell’halo-halo sono ghiaccio tritato, gelato e latte condensato. Potrebbe anche includere frutta come litchi o mango, fagioli rossi zuccherati, gelatine, fiocchi di mais e stringhe di cocco, solo per citarne alcuni.
E’ servito in un bicchiere trasparente in modo da poter vedere tutti gli ingredienti a strati, e sta a te mescolare il tutto in un delizioso pasticcio zuccheroso. Buon appetito!