Food Republic2014. május 19.
Abalone nem tartozik Amerika legnépszerűbb ételei közé. Nálunk nincsenek abalone bárok, ahol válogatott puhatestűeket szolgálnak fel. A séfek nem versenyeznek azzal, hogy kizárólag abalone kóstoló menüket állítsanak össze, hogy lépést tartsanak a kereslettel. A gyerekek nem sóvárognak a sült abalone pálcikákért, és a Red Lobster még nem mutatta be a Végtelen abalone menüt. Őszintén szólva, a legtöbb amerikai valószínűleg azt sem tudja, hogyan kell kiejteni ezt az ehető puhatestűt (ab-ah-LOW-nee). Ez nagy kár, mert az abalone jó – nagyon jó. A túlhalászásnak és az ázsiai keresletnek köszönhetően azonban nagyon-nagyon drága.
A 20. században, mielőtt a túlhalászás rekordalacsony szintre süllyesztette az állományokat, az abalone nagyon kedvelt csemege volt, különösen az Egyesült Államok nyugati partvidékén – ahol hét faj (fekete, zöld, rózsaszín, fehér, vörös, lapos és pinto/cérnás) él, bár világszerte akár 130 fajt is ismernek. Az Egyesült Államokban még mindig működnek abalone-farmok, de már csak kevés van belőlük. A Monterey Bay Aquarium Seafood Watch, az Egyesült Államok legfőbb fenntartható tenger gyümölcseinek figyelő kutyája szerint az abalone általában a legjobb választásnak számít – bár a Japán és Kína előtt halászott fajokat kerülni kell.
Szóval mi is pontosan az abalone? Lényegében egy tengeri csiga. Technikailag a Haliotidae családba tartozó csigafélék közé tartozó csigafélék (a kagylókkal és a tengeri csigákkal együtt). Egykagylós, ami azt jelenti, hogy kéthéjú testvéreivel ellentétben a hatalmas abalone-nak csak a teste egyik oldalán van védőhéja. A másik oldala minden lehetséges sziklás felülethez hozzátapad, és algákkal táplálkozik.
A külsejét tekintve könnyen mondhatjuk, hogy úgy néz ki, nos… nem megyünk bele. Laposan fekve egy felülethez, az izom szétterül, de amint eltávolítják, ez az izom összehúzódik, hogy megvédje a benne lévő húsos “lábat”. Őszintén szólva, az egész úgy néz ki, mint egy idegen lény, de ami hiányzik a külsejéből, azt az ízében pótolja.
Hirdetés
Míg a vadon élő abalone készletek világszerte kimerültek, a tenyésztett abalone egyre nagyobb számban van jelen. A hawaii Kona mellett található Big Island Abalone Company-nál az abalone nagy üzlet. Egyszerre közel 5 millió abalone-t (az Észak-Japánból származó ezo fajtát) nevelnek egy saját fejlesztésű vörös algafajtán, amelyet a farmon termesztenek. Minden egyes abalone kb. három év alatt 1/3 és 1/2 font között fejlődik, és a termék nagy részét közvetlenül Japánba szállítják, ahol sashimiként szolgálják fel. A többi Oahun és kisebb mértékben a szárazföldön köt ki, ahol a szakácsok mindenféle finomságokat készítenek belőle.
Természetileg a kagyló és a tintahal között helyezkedik el, ropogóssága a kagylóéhoz hasonló, de legközelebb áll ahhoz az érzéshez, amit a medúza fogyasztásakor érezhetünk. Ehetjük nyersen vagy főzve, mint a kagylót, de a grillezés tűnik a legjobbnak. Tegye őket bármelyik grillsütőre héjával lefelé, és a saját levében sül meg. Az íze természetesen vajas és sós, köszönhetően a sós víznek, amelyben él. Rágós, mint egy tintahal steak, de ez nem rossz dolog. Ha abalone-t akar enni, a legfontosabb dolog, amire gondolnia kell, a pénztárcája. A Big Island Abalone-ban a legnagyobb darabért több mint 20 dollárt kell fizetni.
Nem tudni, hogy ez az egykagyló valaha is az amerikai konyha alapdarabja lesz-e, de a séfek mindenképpen tálalják – az ország legjobb éttermeinek, például a Los Angeles-i Providence-nek és a New York-i Danielnek az étlapján is találunk abalone-t. A kínai éttermek már most is nagymértékben beépítik az ételekbe, és ha még sosem kóstoltad az abalone-t, próbáld ki, ha legközelebb meglátod az étlapon. Mivel az ára egyre feljebb és feljebb megy, talán inkább előbb, mint utóbb találkozunk egy abalone bárral…
Még több egzotikus tenger gyümölcsei a Food Republicon:
- 9 ok, amiért szeretjük az Unit és vágyunk arra az édes, szexi tengeri sünre
- Mindeközben, a kagylótornyok hatalmas, egzotikus világában
- Mérgező blowfish sashimit ettem és túléltem, hogy 3 mítosszal foglalkozzak