Early Jewish and Christian Art

Míg a korai zsidó és keresztény zsinagógák és templomok magánházakban kezdődtek, idővel a nagyobb istentiszteleti terek iránti igény speciális használatra épített épületeket eredményezett. A római bazilika épülete különösen inspiráló volt a korai zsidók és keresztények számára, mivel ezeket úgy tervezték, hogy nagy nyilvános összejöveteleknek adjanak helyet, bár polgári célokra. A bazilika alaprajzú templomok középső hajóját két keskenyebb hajó szegélyezte mindkét oldalon, amelyeket oszlopsorok választottak el egymástól. A templomhajó egyik végén félköríves apszis volt, amely általában Jeruzsálem irányába nézett. A bazilika alaprajzú zsinagógákban általában az apszisban volt hely a Tórának. Az i. sz. harmadik században Konstantin császár nagyszabású építkezési programba kezdett Rómában, amelynek során az eredeti Szent Péter-bazilikát Szent Péter temetkezési helye fölé építették. Ezt ma régi Szent Péter-bazilikának nevezik, mivel lerombolták, hogy helyet adjanak az Új Szent Péter-bazilikának, amely épület a mai napig áll. A régi Szent Péter-bazilika a maga idejében olyan népszerű volt, hogy évszázadokra népszerűsítette a bazilika alaprajzú templomépítési stílust.