Le but de la cryothérapie est d’éradiquer le cancer de la prostate en gelant la glande prostatique.
Critères de sélection de la cryothérapieLa cryothérapie est une option pour les patients atteints de cancer de la prostate qui veulent éviter une chirurgie majeure ou les risques de « l’attente vigilante ». La cryothérapie peut traiter les patients atteints d’un cancer de la prostate dans les groupes à risque intermédiaire et élevé (stade T2c ou supérieur) ainsi que ceux qui ont échoué à une radiothérapie antérieure.
Frequently Asked Questions About Prostate Cancer Treatment And Targeted Cryotherapy (Cryosurgery, Cryoablation)
What is prostate cancer?
Le cancer de la prostate est une affection dans laquelle des cellules malignes se forment dans la prostate, l’une des glandes reproductrices masculines. Ces cellules forment une bosse ou une masse appelée tumeur qui peut se développer directement à travers la prostate et propager les cellules cancéreuses aux tissus environnants, y compris le rectum et la vessie. Cette année, plus de 220 000 nouveaux cas de cancer de la prostate devraient être diagnostiqués, soit un homme sur six. On estime que 28 900 hommes américains mourront de cette maladie.
Comment le cancer de la prostate est-il traité ?
Plusieurs options sont disponibles pour traiter le cancer de la prostate. Étant donné que certains hommes ont des formes agressives de cancer de la prostate, tandis que d’autres ont un cancer à croissance lente, les patients doivent consulter leur médecin pour déterminer quel traitement est le plus efficace pour le stade particulier de leur maladie. Idéalement, le traitement recherché pour le cancer de la prostate devrait guérir la maladie, être facilement toléré et causer un minimum de problèmes au patient pour le reste de sa vie.
Les options de traitement actuelles pour le cancer de la prostate localisé comprennent la cryothérapie ciblée (cryochirurgie, cryoablation), la prostatectomie radicale, le rayonnement externe et les implants de rayonnement interne (curiethérapie). Bien que la prostatectomie radicale (ablation de la prostate) soit le traitement de référence du cancer de la prostate, de nombreux hommes envisagent des options de traitement moins invasives qui donnent des résultats équivalents, impliquent une récupération plus rapide, des effets secondaires moins graves et moins de complications. (Une comparaison des options de traitement est présentée à la fin de cette section.)
Comment la cryothérapie ciblée traite-t-elle le cancer de la prostate ?
La cryochirurgie ciblée est une procédure développée par Endocare, Inc. Elle utilise l’application d’un froid extrême en combinaison avec des ultrasons et un contrôle de la température pour détruire précisément les cellules cancéreuses dans et autour de la prostate. Lorsque le froid extrême est introduit dans la prostate, le tissu prostatique est détruit, y compris les cellules cancéreuses. Les médecins ont constaté que la cryochirurgie ciblée est plus efficace chez les patients atteints d’un cancer de la prostate de stade T1 à T3 (voir la rubrique Faits importants sur le cancer de la prostate pour une explication de la stadification). Contrairement à la chirurgie et à la radiothérapie, la cryothérapie ciblée peut être répétée en cas de récidive du cancer de la prostate.
Lors de la cryo ciblée, un patient est d’abord traité sous anesthésie péridurale. Un fin cathéter qui fait circuler un fluide chaud est placé dans l’urètre pour le protéger des températures froides. Ensuite, six à huit cryosondes fines sont insérées directement dans la prostate à travers la peau du périnée. De l’argon liquide circule à l’extrémité des cryosondes, gelant ainsi toute la prostate. C’est le début du processus de refroidissement, au cours duquel les cryosondes gèlent les tissus de manière symétrique autour de la pointe de la sonde. Les tissus qui atteignent -40° Celsius sont détruits. Après environ 10 minutes, le médecin termine le premier cycle de congélation, puis administre un autre traitement pour s’assurer que toutes les cellules cancéreuses sont tuées. L’ensemble de la procédure dure environ une à deux heures.
Que vit le patient pendant la cryothérapie ciblée ?
Pendant la procédure, le patient est sous anesthésie générale ou péridurale et ne ressent aucune douleur.
Comment le médecin surveille-t-il le processus de congélation ?
L’unité de contrôle de la cryochirurgie ciblée Cryocare® d’Endocare surveille en permanence la température de la cryosonde et la durée du traitement, et les médecins utilisent l’imagerie par ultrasons transrectaux tout au long de la procédure, ce qui permet une visualisation claire du processus de congélation. La visualisation permet au médecin d’être sûr que la prostate entière est détruite pour un résultat réussi, tout en s’assurant que les tissus environnants ne sont pas affectés. En outre, l’utilisation d’un cryogène à base d’argon au cours de la procédure de cryochirurgie ciblée permet au médecin de commencer ou d’arrêter la congélation instantanément et d’obtenir une congélation plus rapide et plus froide.
Que se passe-t-il après la procédure de cryochirurgie ciblée ?
Après la procédure de cryochirurgie ciblée, le patient attend dans la salle de réveil jusqu’à ce que l’anesthésie se dissipe, puis, selon comment il se sent, il peut rentrer chez lui immédiatement ou passer la nuit à l’hôpital. Le patient rentre chez lui avec un cathéter en place pour l’aider à uriner la semaine suivant le traitement. En général, les patients peuvent reprendre un mode de vie normal immédiatement après l’intervention, mais les activités intenses doivent être évitées pendant quelques semaines.
Certains patients peuvent ressentir une douleur ou un gonflement pendant deux à trois jours après la cryochirurgie ciblée. (Cet effet secondaire est commun à tous les traitements chirurgicaux du cancer de la prostate). Pour soulager toute douleur ou tout gonflement, les patients peuvent appliquer des poches de glace selon les indications de leur médecin. Les effets secondaires à long terme de la cryochirurgie ciblée sont similaires à ceux des autres thérapies et peuvent inclure l’impuissance, l’obstruction de la sortie de la vessie, la douleur pelvienne, l’urgence chronique, les lésions rectales et l’incontinence. Le taux d’incontinence après une cryochirurgie ciblée est plus faible que pour les autres thérapies, comme pour la plupart des autres effets secondaires à long terme. Les patients doivent savoir que l’impuissance survient chez 80 à 90 % des patients qui subissent une cryochirurgie ciblée. Cela est dû à la congélation intentionnelle des tissus à l’extérieur de la prostate pour tuer les cellules cancéreuses qui se sont peut-être déjà propagées au-delà de la capsule prostatique. Cependant, des études montrent que 47% des patients retrouvent une fonction sexuelle car les structures neurovasculaires se régénèrent avec le temps.
La congélation des tissus au-delà de la capsule prostatique est une décision importante qui permet de guérir le cancer et de ne pas laisser derrière soi des tissus prostatiques viables qui pourraient devenir malins. Bien que ce processus puisse endommager les nerfs qui permettent à l’homme d’avoir une érection, la plupart des urologues conseillent de traiter ces tissus car, sinon, des cellules cancéreuses pourraient subsister. Les nerfs qui contrôlent l’orgasme, en revanche, ne sont pas affectés par la cryothérapie. La fonction érectile peut être assistée par des médicaments, un dispositif d’aspiration, etc. afin de s’engager dans des rapports sexuels.
Quels facteurs sont utilisés pour évaluer le succès du traitement du cancer de la prostate ?
Après le traitement du cancer de la prostate, un médecin surveillera attentivement la maladie, vérifiant si le cancer récidive ou se propage davantage. Le médecin utilise à la fois un test d’antigène spécifique de la prostate (PSA) et des biopsies de la prostate après le traitement pour garder le cancer sous contrôle (voir la fiche d’information pour une explication du PSA). Le test PSA permet de détecter des niveaux élevés de la protéine PSA tandis qu’une biopsie montre si un cancer est présent dans le tissu prostatique.
Quelle est l’efficacité de la cryothérapie ciblée dans le traitement du cancer de la prostate ?
Dans le supplément d’août 2002 de la revue Urology, évalué par des pairs, les résultats d’une étude de sept ans portant sur 590 patients traités par cryothérapie ont révélé que 92 % des patients atteints d’un cancer à faible risque, 89 % des patients à risque modéré et 87 % des patients à risque élevé étaient exempts de maladie. Dans une autre étude présentée lors de la Conférence mondiale d’endo-urologie de 1998, 97 % des patients traités par cryochirurgie ciblée ne présentaient aucun signe de cancer à un an. Les données combinées à cinq ans pour la cryochirurgie traditionnelle et la cryothérapie ciblée montrent que sur 988 patients traités, 82 % ont eu des biopsies négatives. Ces données sont particulièrement significatives pour les tumeurs à risque modéré à élevé, qui sont traitées avec moins de succès par la chirurgie et la radiothérapie.
Qui est candidat à la cryothérapie ciblée ?
Les meilleurs candidats à la cryothérapie sont les hommes présentant une maladie de stade T1-T3. Les hommes ayant des scores de Gleason et des niveaux de PSA élevés, en particulier, devraient envisager la cryothérapie (voir la fiche d’information pour une explication des scores de Gleason). Dans ces populations de patients, la cryothérapie s’est avérée sûre, efficace et médicalement nécessaire. Comme la cryothérapie ciblée peut être répétée si toutes les cellules cancéreuses ne sont pas détruites, certains patients choisissent le traitement pour cette raison. D’autres se tournent vers la cryothérapie en cas d’échec de la radiothérapie ou de la curiethérapie.
Combien de patients atteints du cancer de la prostate ont été traités par cryothérapie ?
Des milliers d’hommes ont choisi la cryo pour traiter le cancer de la prostate. Cette thérapie, introduite dans les années 1960, a connu des améliorations spectaculaires au cours des huit dernières années grâce à l’utilisation de techniques de surveillance de la température, de cryogène à base d’argon et de guidage par ultrasons. Le contrôle de la température et la visualisation par ultrasons utilisés dans la cryothérapie ciblée permettent au médecin de geler précisément la prostate tout en épargnant les autres zones critiques des tissus environnants. L’utilisation d’un cryogène à base d’argon offre aux médecins un meilleur contrôle et une plus grande précision, garantissant qu’un niveau de congélation de -40°C est atteint et confiné à une zone spécifique.
Medicare couvre-t-il la cryothérapie ciblée ?
Medicare couvre la cryo ciblée pour le cancer de la prostate localisé (stades T1-T3). Les Centers for Medicare &Medicaid Services (CMS), l’agence fédérale qui administre le programme Medicare, a pris cette décision de couverture nationale en février 1999 après avoir examiné de nouvelles preuves cliniques à long terme détaillant la sécurité et l’efficacité de la cryo. En conséquence, les patients Medicare atteints d’un cancer de la prostate localisé peuvent bénéficier du remboursement de la procédure cryo ciblée.