Aujourd’hui, une tragédie est survenue dans le monde du sport. L’un des plus grands hommes de l’histoire du sport, et peut-être l’un des plus grands êtres humains à avoir jamais vécu, a succombé à son combat contre le cancer du poumon. Cet homme était Joe Paterno.
Joe Paterno était plus qu’un simple entraîneur de football, en fait, il préfère qu’on se souvienne de lui comme d’un homme qui a fait de Penn State un endroit meilleur, un homme qui a changé la vie des gens pour le mieux. La dernière chose dont il voulait qu’on se souvienne était l’entraîneur de football de Penn State. Il voulait qu’on se souvienne de lui pour tout ce qu’il a fait.
Joe Paterno était un mari, un père et un grand-père aimant. Il était plus qu’un père pour ses 5 enfants, plus qu’un grand-père pour ses 17 petits-enfants. Il était une figure paternelle et grand-père pour tous ceux qui ont fréquenté Penn State, qui le fréquentent aujourd’hui, et pour tous ceux qui l’ont connu et qui ont ressenti son impact dans leur vie.
Tout le monde finit par mourir, mais personne à Penn State ne voulait que ce grand homme meure quand ils étaient là. Personne n’a jamais voulu qu’il meure. Je ne voulais pas qu’il meure, pas pendant que j’étais ici à Penn State, un étudiant de première année. Aujourd’hui, j’ai pleuré toute la journée, j’ai pleuré non seulement parce qu’il est mort et que je l’aimais, mais aussi à cause de toute la haine et des commentaires grossiers à son égard, et c’est pourquoi il faut remettre les pendules à l’heure.
Joe Paterno, au cours de ses 66 années à Penn State, a fait tellement de choses pour cette communauté. Non seulement il est l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire du football universitaire, le plus grand entraîneur de football universitaire de tous les temps, il a le plus grand nombre d’apparitions et de victoires en coupe, mais il a aussi gagné dans la vie. Il a gagné avec les cœurs de tous ceux qu’il a touchés.
Même si son corps est mort, sa légende continue de vivre. Elle vit dans les millions de dollars qu’il a donnés à la bibliothèque et à d’autres projets de l’école. Il vit dans le cœur de tous les joueurs, entraîneurs, collègues et personnes qui ont ouvertement déclaré au fil des ans, et surtout au cours des derniers mois, que Joe Paterno leur a appris à réussir dans la vie, à devenir une meilleure personne. Beaucoup de joueurs actuels et anciens de Penn State parlent de la grandeur de l’entraîneur Paterno, et comment ils n’auraient pas été ce qu’ils sont maintenant, réussissant dans la vie soit dans la NFL ou une autre profession, si ce n’était pas pour ce grand homme.
Récemment, le scandale a éclaté avec Jerry Sandusky, et Joe Paterno a pris beaucoup de chaleur. Mais maintenant, au moment de sa mort, je pense qu’il est juste de mettre les choses au clair. Je voudrais commencer par dire que je pense qu’ESPN est hypocrite. Ils n’ont cessé de critiquer Joe Paterno pour n’avoir informé que ses supérieurs, mais pourtant, avec le scandale de Syracuse, ils ont fait la même chose et n’ont pas informé la police. Ce qui rend la situation d’ESPN encore pire, c’est qu’alors que Sandusky est en procès maintenant, le fait qu’ESPN n’ait rien fait a permis à un pédophile présumé de s’en sortir, puisqu’il est maintenant hors prescription.
En ce qui concerne le scandale de Penn State, non, de Jerry Sandusky, il y a des informations que les médias laissent de côté pour que Joe Paterno, cette grande légende, puisse être attaqué. Tout d’abord, Mike McQueary aurait été témoin de l’incident, c’est lui qui aurait dû aller voir la police. Il était peut-être un assistant diplômé, mais il avait 28 ans, pas un gamin de 10 ans sans défense. Deuxièmement, Joe Paterno a fait ce qu’il était légalement censé faire en informant ses supérieurs. Troisièmement, le procureur de district et le procureur général étaient au courant, mais ont refusé de porter plainte. Pourtant, Joe Paterno semble prendre plus de blâme que le pédophile présumé Jerry Sandusky, le témoin Mike McQueary, ses supérieurs, et le procureur et le procureur général qui ont refusé de porter plainte ou de faire quoi que ce soit au sujet des incidents présumés.
Joe Paterno était le seul qui a vraiment fait ce qu’il était légalement censé faire, et pourtant il a été attaqué par les médias hypocrites et sans cœur. Le conseil d’administration l’a ensuite licencié de la manière la plus scandaleuse – par téléphone. Le conseil d’administration n’a même pas voulu envoyer quelqu’un chez lui pour l’informer, ou le laisser finir sa saison après qu’il ait dit que ce serait sa dernière saison. C’était sans classe.
Lors du dernier match à domicile contre le Nebraska, j’étais dans la section des étudiants. Bien que nous ayons perdu, c’était le match le plus émouvant auquel j’aie jamais assisté, avec des chants constants de « NOUS SOMMES ! PENN STATE ! » et le plus fort que j’ai entendu dans le stade de Penn State pendant tout un match. De plus, pendant 5 bonnes minutes à la mi-temps, il y avait des chants disant « WE WANT JOE PA ! » et « JOE PATERNO ! ». Le soutien à Joe Paterno par tous les fans, en particulier les étudiants, était incroyable et bien mérité.
Maintenant Joe Paterno est parti, et certains disent que son héritage a été terni, ou du moins endommagé. Je dis que ce n’est pas le cas. Si vous regardez réellement les faits, et voyez comment Joe Paterno, si quelque chose, est le moins à blâmer dans ce scandale, avec tout ce qu’il a fait pour cette université et pour de nombreuses personnes dans et hors de l’université, vous saurez que son héritage ne devrait pas, et ne sera pas terni. Alors que certaines personnes, qui peuvent être mal informées ou aveuglées par la haine et les mensonges, peuvent attaquer Joe Paterno et son héritage, ceux qui l’ont connu, ont été affectés par lui, ou connaissent la vérité, savent que son héritage n’est même pas égratigné.
Joe Paterno était l’une des plus grandes personnes dans le monde du sport, et l’une des plus grandes personnes à avoir jamais vécu, et certainement la plus grande personne dans tout le football universitaire et le sport universitaire. Son certificat de décès indique qu’il est mort d’un cancer du poumon, mais il avait ce cancer depuis des années.
Je crois, et je connais beaucoup d’autres personnes qui sont d’accord avec cela, que Joe Paterno a été tué par la critique diabolique des médias. Il a été tué par le conseil d’administration qui l’a congédié. Il est mort parce qu’il n’avait plus la volonté de vivre. Sa vie entière, son existence, sa personne était l’université de Penn State et le football de Penn State. Il a tant fait pour les étudiants, les joueurs, les supporters et l’université que lorsqu’il a été licencié sans raison valable et sincère, et qu’il a essuyé toutes ces critiques erronées et injustifiées, son état a lentement empiré. Son état a finalement cédé aujourd’hui. Le cancer, combiné à une haine inutile sans soutien véridique, a tué ce grand homme, cette légende.
Mon grand-père connaissait Joe Paterno, il a une photo avec lui qu’il m’a donnée lors de ma remise de diplôme au lycée. Mon père l’a rencontré et lui a serré la main plusieurs fois. Malheureusement, je n’ai jamais pu toucher, parler ou rencontrer cet homme légendaire. Je regrette seulement de ne pas l’avoir fait.
Joe Paterno a déclaré qu’il aurait dû en faire plus, et qu’il se sentait terriblement mal, et qu’il aurait souhaité savoir comment il aurait pu mieux gérer la situation. En réalité, Joe Paterno était humain, même si à cause de tout ce qu’il a fait, à cause de sa légende et de son héritage, les gens le considéraient plutôt comme un Dieu, ou une sorte d’humain qui ne pouvait faire aucun mal, aucune erreur. Aurait-il dû en faire plus ? Peut-être. S’est-il senti coupable et terrible ? Oui. Mais il est humain, et il a le sentiment d’avoir commis une erreur, même s’il a fait ce qu’il était légalement censé faire. De même, le recul est de 20/20. Joe Paterno, un humain, ne savait pas comment gérer cela, mais il a fait du mieux qu’il pouvait.
Avec tout cela en tête, nous devrions remettre les pendules à l’heure concernant Joe Paterno. Nous devons nous souvenir de lui pour l’homme et la légende qu’il était. Son héritage devrait être ce qu’il était en tant qu’humanitaire, mari, père et entraîneur. Son héritage devrait être tout ce qu’il a fait pour cette université afin de la rendre meilleure, toutes les personnes qu’il a touchées et transformées en personnes meilleures, toutes les vies qu’il a touchées, toutes les personnes qui l’ont admiré. Joe Paterno était mon modèle, et celui de beaucoup d’autres. On devrait se souvenir de lui comme d’un grand homme, l’un des plus grands à marcher sur cette Terre, et bien sûr, une légende du football universitaire.
Je t’aime Joe Paterno, nous t’aimons tous Joe Pa. Tu as été, tu es et tu seras toujours le visage de Penn State. Vous avez fait de cette université une grande université, et bien que votre corps soit mort, vous vivrez toujours dans nos cœurs et nos esprits. Nous t’aimerons toujours. Nous savons que tu nous regardes maintenant, Joe. Ta légende et ton héritage vivent ici sur Terre, ton âme un peu dans tous ceux que tu as touchés. Merci Joe, pour tout ce que tu as fait. Nous vous remercions tous sincèrement et nous vous aimons. Et vous, vous Joe Paterno, je sais, tout le monde sait, que vous êtes au paradis. Vis bien, pour l’éternité, au paradis Joe Pa.