Je suis une infirmière praticienne en psychiatrie adulte, et une partie importante de ma pratique a été le traitement de l’hypothyroïdie subclinique. Chaque fois qu’un patient présente une dépression et une baisse d’énergie, je mesure les taux de T4 libre, de T3 libre et d’hormone thyréostimulante (TSH). Dans la plupart des cas d’hypothyroïdie subclinique que j’ai détectés, le taux de TSH est normal. Dans de nombreux cas, le seul taux qui est faible est celui de la T3 libre. Lorsque la liothyronine est prescrite à ces patients, leurs symptômes de dépression et de fatigue diminuent et leur besoin d’antidépresseurs a, dans quelques cas, été éliminé.
Mon objectif est d’amener les niveaux des patients au milieu des plages normales pour la T4 libre (1,1 ng/dL) et la T3 libre (3,3 pmol/L). J’ai constaté qu’un taux de T3 libre inférieur à 2,7 pmol/L est significatif et que la supplémentation fait la différence. Un taux de T4 libre inférieur à 1,0 ng/dL avec un taux de T3 libre correspondant inférieur à 2,8 pmol/L est suffisamment significatif pour être traité, et je n’ai pas été déçu par les résultats du traitement.
Mon expérience est toute anecdotique, et ces tests coûtent effectivement plus cher qu’une approche standard. Cependant, je crois que le résultat final est rentable si l’on considère le nombre d’essais infructueux avec des médicaments, la poursuite de la dépression et la non-productivité du patient constatée avec une thérapie plus standard. Je serais intéressé d’entendre ce qu’un expert pense de cette approche.
-John V. Billings, MS, ARNP
Spokane, Wash
Premièrement, la définition de l’hypothyroïdie subclinique est un niveau élevé de TSH sérique avec des niveaux normaux de T4 et T3 libres, donc l’approche que vous décrivez n’est pas un traitement pour l’hypothyroïdie subclinique. Deuxièmement, les dosages de la T3 libre sont notoirement variables. Troisièmement, les maladies non thyroïdiennes, y compris la dépression, peuvent supprimer les taux sériques de T3 et de T3 libre ; ce n’est que dans les cas graves, où les taux de TSH sont également supprimés, que l’on peut affirmer que ces patients ont acquis une hypothyroïdie centrale. Cependant, même dans les cas où les taux de T3, de T3 libre et de TSH sont tous supprimés, la plupart des experts ne recommandent pas de traitement. Enfin, le traitement par la liothyronine (T3) devrait augmenter les taux de T3 mais réduire les taux de T4, en raison d’une rétroaction négative sur la TSH hypophysaire ; cet effet devrait rendre difficile le maintien d’un taux de T4 libre de 1,1 ng/dL, à moins de n’administrer que des doses infimes de liothyronine.
De nombreuses publications suggèrent que la liothyronine peut être bénéfique dans la dépression ; cependant, dans la plupart des études, la liothyronine était utilisée de manière pharmacologique pour provoquer une légère hyperthyroïdie, avec les risques associés pour le cœur (arythmies auriculaires) et les os (ostéoporose). Les experts soutiennent depuis longtemps que les patients se sentent mieux lorsqu’on leur donne un peu plus d’hormones thyroïdiennes, en se basant sur des expériences anecdotiques similaires aux vôtres, ainsi que sur des essais non aveugles. Les symptômes de l’hypothyroïdie ont récemment fait l’objet d’études contrôlées randomisées en double aveugle. Dans une étude, les patients ne pouvaient pas distinguer leur dose habituelle de thyroxine de doses supérieures de 25 à 50 µg/jour. Dans d’autres études, jusqu’à 40 % des patients ayant reçu un placebo ont vu leurs symptômes s’améliorer. Parce que les symptômes de l’hypothyroïdie sont si peu spécifiques et parce qu’un traitement trop zélé avec l’hormone thyroïdienne peut être dangereux, je ne pense pas qu’un traitement empirique des faibles niveaux de T3 libre avec la liothyronine soit approprié en l’absence de bénéfice démontré dans un essai en aveugle.
– Douglas S. Ross, MD
Professeur associé de médecine
Harvard Medical School
Cambridge, Mass
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