Poltergeist on ehkä tunnetuin – ja pelätyin – kummitustyyppi. Se on henki, jonka sanotaan ahdistelevan ja piinaavan uhrejaan. Tähän ahdisteluun kuuluu tyypillisesti pieniä mutta salaperäisiä ja häiritseviä tapahtumia, kuten äänekkäitä ääniä, liikkuvia huonekaluja, lakanoiden ja peittojen repimistä sängyistä, pienten esineiden putoamista selittämättömästi hyllyiltä, kivien nousemista maasta ja niiden heittämistä ihmisiä kohti ja niin edelleen.
Keskustelu kummitusten eri kategorioista on tietysti kuin keskustelu eri lohikäärme- tai menninkäisroduista: kaikki on keksittyä, joten tyyppejä on niin monta kuin vain voi uneksia. Siitä huolimatta ihmiset kaikkialla maailmassa uskovat aaveisiin ja henkiin, ja vuonna 2005 tehdyn Gallup-kyselyn mukaan 37 prosenttia amerikkalaisista uskoo kummitustaloihin – ja lähes puolet uskoo aaveisiin.
Kukaan ei tiedä varmasti, mitä aaveet ovat tai onko niitä edes olemassa; jotkut uskovat, että ne ovat kuolleiden henkiä, jotka jostain syystä ”eksyvät” matkallaan tuonpuoleiseen; toiset taas uskovat, että aaveet ovat niiden ihmisten sieluja, joiden kuolema oli väkivaltainen tai ennenaikainen.
Poltergeistien historia
Kirjassaan ”Ghosts: Appearances of the Dead & Cultural Transformation” historioitsija R.C. Finucane toteaa, että sana poltergeist ”on saanut nimensä kahdesta saksankielisestä sanasta, jotka merkitsevät ’aiheuttaa häiriötä’ (tai tarkemmin sanottuna jyrinää, rullaa tai mölyä) ja ’henki’. Vaikka esimerkkejä löytyy aikaisemmilta vuosisadoilta, tämä henkisen häirinnän muoto yleistyy vasta uskonpuhdistuksen jälkeisellä aikakaudella .””
Tulkinta salaperäisten häiriöiden tulkitsemisesta nimenomaan aaveen aiheuttamiksi on melko uusi kehityssuunta; muutama vuosisata sitten tällaiset tapahtumat olisi saatettu liittää noituuteen tai jopa saatanaan. Aaveista ja pahoista hengistä kertovat kauhuelokuvat, kuten ”Poltergeist”, ”The Amityville Horror” ja ”Manaaja”, ovat vaikuttaneet siihen, miten nykyihmiset ajattelevat väkivaltaisista aaveilmiöistä.
Poltergeistit ja pilailu
Poltergeistien toiminta keskittyy ihmisiin, ja se liitetään usein lasten läsnäoloon, mikä saa monet epäilemään lapsuuden huomion tavoittelua. Monien poltergeist-ilmoitusten onkin osoitettu olleen lasten ja teini-ikäisten tekemiä väärennöksiä – ja eräs tunnettu tapaus väitetystä poltergeist-toiminnasta 1800-luvun puolivälissä johti jopa amerikkalaisen uskonnon luomiseen.
Se tapahtui Länsi-New Yorkissa 1840-luvun alussa, kun nuori kaupustelija saapui herra ja rouva Bellin kotiin myymään talotavaroitaan. Bellin taloudenhoitaja kutsui hänet kotiin ja hän jäi sinne muutamaksi päiväksi. Sisäkkö irtisanottiin pian palveluksesta, mutta palkattiin äkkiä uudelleen viikkoa myöhemmin. Kauppias oli poissa, mutta monet hänen tavaroistaan olivat nyt käytössä Bellin keittiössä. Sisäkkö ei ajatellut asiasta juuri mitään, kunnes hän alkoi kokea poltergeist-ilmiöitä ja sai kaupustelijan haamulta tietää, että tämä oli murhattu hänen poissa ollessaan.
Sellaista tarinaa kertoivat ainakin kaksi nuorta sisarta nimeltä Maggie ja Katie Fox, jotka väittivät kommunikoivansa kaupustelijan haamun kanssa naputusten ja koputusten kautta. Foxin sisaruksista tuli kuuluisia ympäri maata kyvystään kommunikoida kuolleiden henkien kanssa, ja he keräsivät innostuneita yleisöjä vuosikymmenien ajan. Vuosia myöhemmin sisarukset kuitenkin myönsivät, että kaikki oli ollut huijausta; murhattua kauppiasta ei ollut olemassa, ja henkiviestintä oli lavastettu. Sisaret olivat kuitenkin epähuomiossa perustaneet spiritualismiksi kutsutun uskonnon, jota harjoitetaan yhä nykyäänkin.
Henkien koputteluviestintä juontaa juurensa teeskentelystä ja huijauksesta, ja vuosikymmeniä myöhemmin monet psyykkiset meediot jatkoivat käytäntöä teeskentelemällä, että koputukset pimennetyissä seanssitiloissa tulivat henkimaailmasta. Esimerkiksi 1800-luvun lopulla toiminut italialainen meedio Eusapia Palladino väitti kokeneensa poltergeist-toimintaa, johon kuului pöydän koputtelua ja lakanoiden vetämistä sängystä. Palladino teki menestyksekkään uran teeskentelemällä maksaville asiakkaille pidettyjen istuntojen aikana henkiääniä, koputuksia ja ”lentäviä esineitä” (jotka saatiin liikkumaan piilotetuilla johdoilla pimeissä huoneissa).
Onko poltergeistejä olemassa kansanperinteen ja historiallisten huijausten ulkopuolella? Jos aaveet ja henget todella liikuttavat esineitä ja aiheuttavat niille uskottuja selittämättömiä ilmiöitä, on yllättävää, ettei tällaisista hämmästyttävistä tapahtumista ole olemassa yhtään elokuvaa tai videota. Valvontakameroita ja kännyköitä on kaikkialla, mutta kukaan ei ole koskaan kuvannut kelloa, joka lentää hyllystä itsekseen, tai kaapinovia, jotka paukkuvat rajusti auki ja kiinni tyhjässä keittiössä. Nykyaikaiset raportit näistä ”äänekkäistä hengistä” ovat lähempänä urbaaneja legendoja kuin dokumentoituja todisteita.
Vaikka poltergeisteistä tai muunlaisista aaveista ei ole tieteellistä näyttöä, ne kiehtovat, viihdyttävät ja pelottavat meitä edelleen – aivan kuten ovat tehneet jo vuosisatojen ajan.
Benjamin Radford on Skeptical Inquirer -tiedelehden päätoimittajan varamies, ja hän on kirjoittanut kuusi kirjaa, joista yksi on ”Tieteellinen paranormaali tutkimus: How to Solve Unexplained Mysteries” ja ”The Martians Have Landed: A History of Media-Driven Panics and Hoaxes”. Hänen kotisivunsa on www.BenjaminRadford.com.
Uudemmat uutiset