Kokeellinen toksikologiaEdit
Vuonna 1664 Redi kirjoitti ensimmäisen monumentaalisen teoksensa Osservazioni intorno alle vipere (Havaintoja kyykäärmeistä) ystävälleen Lorenzo Magalottille, joka oli Accademia del Cimenton sihteeri. Siinä hän alkoi murtaa vallitsevia tieteellisiä myyttejä (joita hän kutsui ”epätotuuksien paljastamiseksi”), kuten että kyykäärmeet juovat viiniä ja särkevät laseja, niiden myrkky on myrkyllinen nieltynä, kuolleen kyykäärmeen pää on vastamyrkkyä, kyykäärmeen myrkky syntyy sappirakosta ja niin edelleen. Hän selitti pikemminkin, miten käärmeen myrkky ei liity käärmeen puremaan, mikä on vastoin yleistä uskomusta. Hän teki sarjan kokeita käärmeenpuremien vaikutuksista ja osoitti, että myrkky on myrkyllistä vain silloin, kun se pääsee pureman kautta verenkiertoon, ja että torahammas sisältää myrkkyä keltaisen nesteen muodossa. Hän jopa osoitti, että tiukalla sidonnalla ennen haavaa voidaan estää myrkyn kulkeutuminen sydämeen. Tämä työ merkitsi kokeellisen toksinologian/toksikologian alkua.
Entomologia ja spontaani sukupolviMuokkaa
Redi tunnetaan parhaiten vuonna 1668 nimellä Esperienze Intorno alla Generazione degli Insetti (Kokeet hyönteisten sukupolviutumisesta) julkaistusta koesarjasta, jota pidetään hänen mestariteoksenaan ja virstanpylväänä uudenaikaisen tieteen historiassa. Kirja on yksi ensimmäisistä vaiheista ”spontaanin sukupolven” – teorian, joka tunnetaan myös aristoteelisena abioogeneesinä – kumoamisessa. Tuolloin vallitsevan käsityksen mukaan toukat syntyivät spontaanisti mätänevästä lihasta.
Redi otti kuusi purkkia ja jakoi ne kahteen kolmen hengen ryhmään: Yhdessä kokeessa hän laittoi kunkin ryhmän ensimmäiseen purkkiin tuntemattoman esineen, toiseen kuolleen kalan ja viimeiseen raa’an vasikanlihan palan. Redi peitti ensimmäisen ryhmän purkkien kannet hienolla sideharsolla niin, että vain ilma pääsi sisään. Toisen ryhmän hän jätti auki. Useiden päivien kuluttua hän näki toukkien ilmestyvän avoimissa purkeissa oleviin esineisiin, joihin kärpäset olivat päässeet laskeutumaan, mutta ei harsolla peitettyihin purkkeihin. Toisessa kokeessa lihaa säilytettiin kolmessa purkissa. Yksi purkeista oli peittämättä ja kaksi purkkia oli peitetty, toinen korkilla ja toinen harsolla. Kärpäset pääsivät vain peittämättömään purkkiin, ja siihen ilmestyi toukkia. Sideharsolla peitettyyn purkkiin ilmestyi toukkia, mutta ne eivät selvinneet hengissä.
Redi jatkoi kokeitaan pyydystämällä toukkia ja odottamalla, että ne metamorfosoituisivat, minkä ne tekivätkin, muuttuen kärpäsiksi. Lisäksi kun kuolleita kärpäsiä tai toukkia laitettiin suljettuihin purkkeihin kuolleiden eläinten tai vasikanlihan kanssa, toukkia ei ilmestynyt, mutta kun sama tehtiin elävien kärpästen kanssa, toukkia ilmestyi. Redi tiesi hyvin Giordano Brunon ja Galileo Galilein kaltaisten suorapuheisten ajattelijoiden kohtalon, ja hän varoi ilmaisemasta uusia näkemyksiään tavalla, joka ei olisi ristiriidassa kirkon teologisen perinteen kanssa; siksi hänen tulkintansa perustuivat aina raamatunkohtiin, kuten hänen kuuluisaan sanontaansa: omne vivum ex vivo (”Kaikki elämä tulee elämästä”).
ParasitologiaEdit
Redi kuvasi ensimmäisenä ektoparasiitteja teoksessaan Esperienze Intorno alla Generazione degl’Insetti. Hänen huomattavia kuvituksiaan kirjassa ovat punkkeihin liittyvät kuvitukset, mukaan lukien hirvipunkit ja tiikeripunkit; se sisältää myös ensimmäisen kuvauksen Cephenemyiinae-heimon toukista, hirvieläinten nenäkärpäsistä, sekä lampaan maksasienestä (Fasciola hepatica). Hänen seuraavassa, vuonna 1684 ilmestyneessä teoksessaan Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi (Havaintoja elävistä eläimistä, jotka ovat elävissä eläimissä) kirjattiin yli sadan loisen kuvaukset ja kuvitukset. Siinä hän myös erottaa toisistaan kastemadon (jota yleisesti pidetään helmintinä) ja Ascaris lumbricoidesin, ihmisen sukkulamadon. Kirjan tärkeä innovaatio on hänen kemoterapiaa koskevat kokeensa, joissa hän käytti ”kontrollia”’, joka on nykyaikaisen biologisen tutkimuksen koesuunnittelun perusta. Hän kuvasi noin 180 loislajia. Ehkä hänen merkittävin havaintonsa oli, että loiset tuottavat munia ja kehittyvät niistä, mikä oli ristiriidassa vallitsevan käsityksen kanssa, jonka mukaan ne syntyvät spontaanisti.
