Yliopistoon lähteminen voi herättää monenlaisia tunteita – se voi olla jännittävää, pelottavaa, hauskaa tai jopa masentavaa. Useimmat uudet opiskelijat kokevat jonkinasteista koti-ikävää, eräänlaista ahdistusta, jota koetaan, kun ollaan pidemmän aikaa poissa kotoa, ja joka tunnetaan teknisesti nimellä eroahdistus.
”Koti-ikävä on normaali kokemus monille yliopiston fukseille”, sanoo Keski-Floridan yliopiston neuvontakeskuksen psykologi Larry Marks, PhD. ”Yleensä tunne lievenee ensimmäisen lukukauden edetessä. Keskittyminen kursseihin, ystävien hankkiminen ja osallistuminen kampuksen aktiviteetteihin auttavat siirtymisessä. Myös kulttuuriset tekijät on otettava huomioon, sillä kotoa pois muuttaminen ei välttämättä ole normaali osa kehitysprosessia tietyn yksilön kulttuurissa.”
Homesickness and College: The Symptoms
Vaikka monet korkeakouluopiskelijat kokevat koti-ikävää, harvat opiskelijat sanovat sen vaikuttavan opintoihinsa. American College Health Associationin vuonna 2008 tekemässä valtakunnallisessa yliopisto-opiskelijoille suunnatussa tutkimuksessa todettiin, että koti-ikävä oli vähäinen tekijä – vain 4,2 prosenttia – kun kyse oli yleisestä akateemisesta suoriutumisesta.
Siltikin koti-ikävä voi vaikuttaa ja vaikuttaa moniin opiskelijoihin. Miltä koti-ikävä tuntuu? Tässä muutamia varoitusmerkkejä:
- Jatkuva kodin ajatteleminen
- Ahdistus
- Motivaation väheneminen
- Tuntuu erilaiselta kuin muut, jotka tuntuvat pitävän hauskaa
- Järkyttyneisyys
- Vaikeus yksinäisyyteen
- Ihmisten, asioiden kaipaaminen, ja paikkoja, jotka liittyvät kotiin
- Negatiivinen tulevaisuudennäkymä
- Surullisuus
- Sosiaalinen vetäytyminen
- Toivotaan yhteyttä johonkuhun, joka saisi kaiken tuntumaan paremmalta
Ei pidä sekoittaa koti-ikävää masennukseen; koti-ikävästä kärsivät korkeakouluopiskelijat menevät kotiin ja huomaavat, että heidän negatiiviset tunteensa hälvenevät. Masentunut henkilö ei koe tällaista helpotusta riippumatta siitä, meneekö hän kotiin muutamaksi päiväksi tai osallistuuko hän lempipuuhiinsa.
Koti-ikävä ja opiskelu: Steps to Feel Better
Tässä kerrotaan, mitä voit tehdä mielialasi kohottamiseksi, kun sopeudut college-elämään:
- Toteuta, että koti-ikävä on normaali tunne.
- Anna aikaa tottua uuteen kotiympäristöösi.
- Keskustele tuntemuksistasi kavereiden, perheenjäsenten, asumisavustajan tai opinto-ohjaajan kanssa.
- Kirjoita huoneeseesi valokuvia ja esineitä kotoa.
- Suunnittele kotikäyntejä pitäen mielessäsi, että palaat kouluun.
- Otaudu mukaan kampuksen aktiviteetteihin.
- Älä jätä tunteitasi huomiotta äläkä yritä hukuttaa niitä juomalla alkoholia, ottamalla huumeita tai osallistumalla mihinkään riskikäyttäytymiseen.
- Opi, mikä auttaa sinua rentoutumaan – se voi olla syvähengitysharjoituksia, musiikkia tai liikuntaa.
- Ole realistinen, kun on kyse odotuksistasi yliopiston suhteen. Muista, että sinun on opiskelun lisäksi rentouduttava ja leikittävä vähän, tai muuten palat loppuun. Strukturoi aikasi ja pyri löytämään terve tasapaino.
Koti-ikävän ennakoiminen ja suunnitteleminen on yksi tapa käsitellä sitä. ”Mielestäni opiskelijoiden on hyvä suunnitella lukukauden alussa, milloin he käyvät kotona”, Marks sanoo. ”Riippuen siitä, kuinka kaukana koti on, kotiin matkustaminen ei välttämättä onnistu niin usein.”
Joidenkin korkeakouluopiskelijoiden koti-ikävä voi olla ylivoimainen ja he haluavat pultata kotiin. ”Kun surulliset ja ahdistavat tunteet tuntuvat pahenevan eivätkä poistu, vaikka oloa parantavia strategioita olisi kokeiltu, kotiinpaluu tai siirtyminen lähempänä kotia sijaitsevaan kouluun voi olla harkitsemisen arvoinen asia”, Marks sanoo. ”Päätöksen läpikäyminen perheen, ystävien tai neuvojan kanssa voi auttaa.”
College and Homesickness: One Freshman’s Story
”Ulkomaalaisen koulun valitseminen ei ole aina helppoa”, sanoo Anna Friedman, joka on juuri päättänyt fuksivuotensa Northwoodin yliopistossa Midlandissa, Mich. ”Monet lukiolaiset sanovat haluavansa opiskella osavaltion ulkopuolella, mahdollisimman kaukana kotoa ja vanhemmista. Minä valitsin pienen koulun seuraavassa osavaltiossa ja tunsin silti koti-ikävää. Asuntolan ruoka kyllästytti kahden ensimmäisen kuukauden jälkeen. Kylpyhuoneen jakaminen ei ollut kaikkein lumoavinta, ja joskus halusin vain syödä kotiruokaa perheeni kanssa ja nukkua omassa mukavassa sängyssäni. Koska olin niin läheinen lukiokavereideni kanssa, minun oli myös hyvin vaikeaa olla erossa heistä. Olin hyvin yllättynyt siitä, miten koti-ikävä minulla oli ajoittain.”
Friedman sanoi, että vaikka hänellä oli kiusaus vetäytyä kotiin, hän sinnitteli. ”Monet lapset keskeyttävät lukukauden jälkeen, koska eivät kestä olla poissa kotoa, mutta ne, jotka oppivat selviytymään, pärjäävät paremmin. Olen iloinen, että otin riskin ja valitsin osavaltion ulkopuolisen koulun. Olen oppinut voittamaan pelkoni ja tekemään tilanteestani parhaan mahdollisen”, Friendman sanoo. ”Tiedän, että se kannattaa lopulta.”