US Pharm. 2017;42(11):15-16.
Die Zwangsstörung (OCD) ist eine Art von Angststörung, deren Name auf die Symptome hinweist. Menschen mit Zwangsstörungen leiden unter Obsessionen oder anhaltenden Gedanken, die unkontrollierbar sind und nicht auf der Realität basieren. Sie können auch unter Zwängen leiden, d. h. unter wiederholten Handlungen, die dazu beitragen, die durch die Zwangsgedanken verursachten Ängste zu lindern. Früher hielt man Zwangsstörungen für ein ungewöhnliches Problem, doch heute sind schätzungsweise mehr als 2 Millionen Amerikaner davon betroffen. Die Forscher verstehen die Ursache der Zwangsstörung noch nicht ganz, aber wahrscheinlich ist sie die Folge eines niedrigen Spiegels einer Gehirnchemikalie namens Serotonin.
Zwangsstörung ist eine Angststörung
Personen mit Zwangsstörung werden von Zwangsgedanken geplagt, z. B. der Angst vor Keimen oder Schmutz, einer tödlichen Krankheit, einem Eindringling, der nachts ins Haus kommt, oder davor, jemandem zu schaden. Um die Angst, die diese Gedanken auslösen, zu kontrollieren, fühlt sich die Person mit Zwangsstörung zu wiederholten, ritualartigen Handlungen gezwungen. Zu diesen Zwängen gehören übermäßiges Händewaschen, Arztbesuche zum Ausschluss von Krankheiten, das wiederholte Überprüfen von Tür- und Fensterschlössern sowie Routinen, die verhindern sollen, dass andere zu Schaden kommen, z. B. das Zählen oder Anfassen von Dingen in einer bestimmten Reihenfolge.
Menschen mit Zwangsstörungen leben ein Leben, das von ihren Obsessionen und Zwängen beherrscht wird, die Schule oder Arbeit ernsthaft beeinträchtigen können. Die meisten Menschen mit Zwangsstörungen schämen sich für ihre Zwangsgedanken und zwanghaften Verhaltensweisen. Da sie nicht in der Lage sind, diese zu kontrollieren, verstecken sie sie vor Freunden und Verwandten, um Peinlichkeiten zu vermeiden. Die Symptome können sich im Laufe der Zeit verschlimmern oder verbessern, aber in vielen Fällen beeinträchtigen sie schließlich die Fähigkeit der Betroffenen, zu funktionieren und das Leben zu genießen. Obwohl die meisten Menschen mit Zwangsstörungen wissen, dass diese Rituale sinnlos sind, fühlen sie sich dazu getrieben, sie zu wiederholen, um ihre ängstlichen Gedanken loszuwerden.
Anzeichen und Risikofaktoren
Die Zwangsstörung tritt häufig in der Kindheit oder im Teenageralter auf und betrifft Männer und Frauen gleichermaßen. In vielen Fällen sind die ersten Symptome der Zwangsstörung weder lästig noch lebensverändernd, aber sie scheinen Teil einer „zwanghaften“ oder „strebsamen“ Persönlichkeit zu sein. Zwangsstörungen können zusammen mit anderen Angststörungen, Essstörungen oder Depressionen auftreten. In einigen Fällen treten Zwangsstörungen in der Familie auf, und das Risiko einer Zwangsstörung ist bei Menschen mit einer Familiengeschichte anderer psychiatrischer Störungen höher. Früher glaubte man, dass die Erziehung in einer extrem strengen, kontrollierten Umgebung ein Prädiktor für eine Zwangsstörung ist; dies ist wahrscheinlich nicht der Fall, aber große Stressfaktoren im Leben können die Symptome auslösen. Schwangere und frischgebackene Mütter können Symptome einer Zwangsstörung entwickeln, wobei sich die Zwangsgedanken darauf konzentrieren, dem Kind zu schaden.
Psychotherapie und Antidepressiva behandeln Symptome
Die Behandlung von Zwangsstörungen umfasst kognitive Verhaltenstherapie und Medikamente. Die Expositions- und Reaktionsvermeidung ist eine spezielle Form der Psychotherapie, die Patienten bei der Bewältigung ihrer Zwangsstörungssymptome hilft. Die Patienten setzen sich allmählich ihren Zwangsvorstellungen aus, ohne dass das Ritual oder der Zwang sofort einsetzt. Die Patienten fühlen sich durch die Zwangsgedanken immer weniger ängstlich und können ihrem zwanghaften Verhalten noch lange nach Ende der Therapie widerstehen.
Einige Menschen benötigen auch Medikamente, um ihre Symptome zu kontrollieren. Medikamente, die häufig für Zwangsstörungen verschrieben werden, wirken, indem sie die Wirkung von Serotonin im Gehirn erhöhen. Eine Gruppe von Antidepressiva, die auf diese Weise wirken, wurde von der FDA zugelassen, darunter Clomipramin (Anafranil), Fluoxetin (Prozac), Fluvoxamin (Luvox), Paroxetin (Paxil) und Sertralin (Zoloft). Nach mehrwöchiger täglicher Einnahme stellt die Mehrheit der Patienten eine deutliche Linderung ihrer Symptome fest. Die Hauptnebenwirkungen dieser Antidepressiva sind Schläfrigkeit, Kopfschmerzen und Übelkeit. Sie können mit vielen anderen Medikamenten in Wechselwirkung treten. Vergewissern Sie sich daher, dass Ihr Apotheker und Ihr Arzt über alle Medikamente informiert sind, die Sie zusammen mit diesen Antidepressiva einnehmen. Sobald die Symptome unter Kontrolle sind, kann die Dosis verringert und bei manchen Patienten sogar abgesetzt werden.
Ihr Apotheker vor Ort ist für Sie da! Wenn Sie, ein Freund oder ein Familienmitglied Fragen zur Zwangsstörung und zu den bei der Behandlung verwendeten Medikamenten haben, wenden Sie sich an einen Apotheker Ihres Vertrauens.