Der Chai Latte ist heiß, milchig, duftend, leicht würzig und in Cafés überall beliebt. Doch obwohl er in Cafés serviert wird und nach dem Milchkaffee benannt ist, enthält er eigentlich gar keinen Kaffee.
Chai ist eines der ältesten Teegetränke der Welt. Es entstand vor Tausenden von Jahren in Indien und hat sich in den letzten zwei Jahrhunderten über die ganze Welt verbreitet. Eine große Frage bleibt jedoch: Wie kam es, dass ein Getränk, das in Indien seit Tausenden von Jahren getrunken wird, auf den Speisekarten von Coffeeshops so beliebt wurde?
Hier wird erklärt, was ein Chai Latte ist, woher er kommt und wie seine Zukunft aussehen könnte.
Lee este artículo en español ¿Qué es un Chai Latte?
Wie wird ein Chai Latte hergestellt?
Ein Chai Latte wird hergestellt, indem man gedämpfte Milch mit schwarzem Tee mischt, der mit Gewürzen versetzt wurde. Das Getränk wird dann mit Schaum übergossen. Die verwendeten Gewürze variieren von Café zu Café; einige Cafés kreieren eigene Chai-Mischungen und halten die Zutaten geheim. Andere wiederum verwenden einen gesüßten Chai-Sirup oder ein Pulver, mit dem sie das Getränk bei Bedarf schnell zubereiten können.
Sebastiaan van de Venne ist Barista bei ZwartWit Koffie in Eindhoven, in den Niederlanden. Er erzählt mir, dass Chai durch die Kombination bestimmter Gewürze mit Zucker, Wasser und schwarzem Tee hergestellt wird.
Er sagt, dass das Rezept, das er verwendet, vom ehemaligen ZwartWit-Barista Kristian Louwers entwickelt wurde. „Wenn ein Kunde einen Chai Latte bestellt, verwenden wir etwas, das wir ein ‚Elixier‘ nennen“, erklärt Sebastiaan. „Das ist eine Extraktion aller Gewürze, die wir in Wasser, schwarzem Tee und Zucker verwenden.“ Er merkt an, dass dies etwas anders ist als die übliche Art der Chai-Zubereitung.
„Danach erhitzen wir das Elixier, servieren dem Kunden die Milch seiner Wahl und schäumen sie auf, wie wir es bei einem normalen Milchkaffee tun würden. Nach dem Aufgießen der Milch und des Schaums geben wir etwas Zimtpulver dazu, wirbeln den Kaffee und krönen ihn mit Sternanis.“
Er sagt, dass „das Verhältnis von warmer Milch zu Schaum zwar dasselbe ist“, der Chai Latte aber kein „echter“ Latte ist, weil er keinen Espresso enthält.
Zee ist die Besitzerin von Chai Coffee Co. in Yucaipa, Kalifornien. Sie erzählt mir, dass sie eine Reihe von Chaisorten verwenden. Für den Chai Latte, so sagt sie, wird der Chai für jede Tasse frisch eingeweicht und mit „hausgemachtem Vanillesirup“ sowie der „Milch nach Wahl des Kunden“ versetzt.
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Was ist Chai?
Chai, wie ihn die westliche Welt kennt, wird seit vielen tausend Jahren in Indien angebaut. Das Wort Chai stammt aus dem Hindustani-Wort für alle und jeden Tee, der seit Jahrtausenden in der Region Assam angebaut wird.
Wenn wir in Chai Lattes von Chai als einer speziellen Mischung aus schwarzem Tee und Gewürzen sprechen, meinen wir Masala Chai. Masala Chai wird hergestellt, indem schwarzer Tee in Wasser eingeweicht und dann mit Zucker, Ingwer und Milch vermischt wird. Es können jedoch auch andere Gewürze wie Kardamom, Nelken, Zimt oder Pfefferkörner hinzugefügt werden.
Man nimmt an, dass Masala Chai vor 5.000 bis 9.000 Jahren auf dem indischen Subkontinent entstanden ist. Einigen Erzählungen zufolge entstand er an einem Königshof in Siam als Getränk im Zusammenhang mit Ayuverda, einer alten indischen Form der alternativen Medizin. Bei ayurvedischen Therapien wurden früher pflanzliche Verbindungen, Mineralien und Metalle zur Behandlung von Krankheiten und Schmerzen eingesetzt.
Heutzutage wird Masala Chai in Indien in der Regel selbst zubereitet und entweder zu Hause oder auf der Straße getrunken. Straßenverkäufer oder „Chaiwallahs“ bereiten ihn zu und verkaufen ihn den ganzen Tag über an Ständen. Er wird oft in einem Topf mit zerdrückten Blättern zubereitet. Nach dem Kochen kann er dann abgeseiht werden, um größere Brocken zu entfernen.
Frühe Formen von Masala Chai enthielten nur schwarzen Tee mit Gewürzen und Kräutern. Milch wurde erst in den 1800er Jahren dank des britischen kolonialen Einflusses in Indien hinzugefügt. In dem Bestreben, das chinesische Teemonopol zu untergraben, legte die Britische Ostindien-Kompanie eine enorme Anzahl von Plantagen an, um eine von ihr kontrollierte Teequelle zu schaffen.
Der lokale Verbrauch von Tee oder Chai blieb gering, bis von Großbritannien finanzierte Werbekampagnen indische Unternehmen dazu ermutigten, ihren Arbeitern „Teepausen“ zu gewähren. Aufgrund der hohen Kosten selbst für minderwertige Teeblätter wurden bald Milch und Gewürze hinzugefügt, um das Getränk zu verlängern.
Heute werden in Indien jährlich mehr als 800.000 Tonnen Tee konsumiert. Man schätzt, dass auf jede Tasse Kaffee 30 Tassen Chai getrunken werden. Außerdem werden im Durchschnitt zwei Tassen Chai pro Person und Tag getrunken. In ganz Indien wird Chai unterschiedlich zubereitet. Häufig wird er mit Büffelmilch getrunken, da die Kuh im Hinduismus heilig ist.
Die Geschichte des Chai Latte selbst ist etwas unklarer. Man nimmt an, dass er in den 1990er Jahren in westlichen Coffee Shops auftauchte, aber es gibt keine genauen Angaben darüber, wann er entstanden ist. Seine Popularität hat in den letzten 10 bis 15 Jahren einen besonderen Aufschwung erlebt. Heute ist er in den meisten großen Coffee-Shop-Ketten erhältlich, darunter Starbucks, Dunkin‘ Donuts, Costa Coffee und Tim Hortons.
Der moderne Chai Latte & Variationen
Der moderne Chai Latte ist ein Getränk, das viele Menschen anspricht. Sebastiaan glaubt, dass es keine eindeutige Gruppe oder Bevölkerungsgruppe gibt, die ihn bevorzugt. Er stellt fest, dass „es keinen wirklichen Unterschied zwischen Menschen gibt, die Chai bestellen“.
„Wir versuchen, die Leute zu ermutigen, wenn sie ihr Koffeinlimit erreicht haben, aber immer noch ein heißes Getränk wollen“, sagt er mir. „Es ist gut, eine schöne, milchige, süße und würzige Alternative zu ihrem normalen Cappuccino oder Milchkaffee anbieten zu können.“
Zee fügt hinzu, dass das Getränk ihrer Meinung nach „sehr beliebt“ ist und von einem „gemischten Publikum“ bestellt wird, was Sebastiaan zustimmt.
Da jeder Coffee Shop ein leicht unterschiedliches Rezept für die Zubereitung eines Chai Latte verwendet, sind definierte Variationen weniger üblich. In der Regel wird die Chai-Mischung geändert, indem die Art oder Menge der verwendeten Gewürze verändert wird. Sebastiaan sagt: „Im Moment sind unser Team und unsere Kunden sehr zufrieden mit unserem Chai, und wir haben nicht das Bedürfnis, zu experimentieren.“
Sebastiaan weist jedoch darauf hin, dass man kleine Änderungen vornehmen kann, um die Art und Weise, wie das Getränk serviert wird, zu verändern. Zum Beispiel kann man Amaretto hinzufügen, um einen heißen Chai-Cocktail zu machen. Wenn man die Zutaten stattdessen über Eis gießt, erhält man einen Milchshake oder ein frappéähnliches Getränk.
Abgesehen von diesen Varianten gibt es eine „Version“ des Chai Latte, die deutlich beliebter ist. Der „Dirty Chai“ wird hergestellt, indem einem Chai Latte ein Schuss Espresso hinzugefügt wird. Es wird angenommen, dass diese Variante in den 1990er Jahren in London aus Versehen erfunden wurde.
Sebastiaan sagt, dass er beim Aufbrühen von Espresso für einen Chai Latte nach Kaffee mit „sanften Schokoladen- und Haselnussaromen mit einem Hauch von roten Früchten“ sucht. „Die Süße dieser Bohnen passt wirklich gut zum Chai und macht ihn zu einem völlig neuen Getränk“, sagt er.
Die Zukunft des Chai Latte
Sebastiaan sagt mir, dass er glaubt, dass der Chai Latte nicht so bald verschwinden wird. „Wir haben einen kleinen Coffeeshop mit einer offenen Küche. Wenn wir unseren Chai aufbrühen, erfüllt er den Laden mit einem warmen und würzigen Geruch, der die Gäste anlockt. Wenn sie noch nie davon gehört haben, machen wir ihnen einen, um sie zu überzeugen.“
„Ich bin sicher, dass Chai Lattes weiter an Beliebtheit gewinnen werden, und ich hoffe, dass mehr Coffeeshops anfangen, ihre eigenen Rezepte zu entwickeln.“
Ein Problem bei Chai Lattes ist jedoch die Menge an Zucker, die sie im Durchschnitt enthalten. Viele Coffeeshops, vor allem Ketten, stellen ihn mit viel Zucker her oder verwenden einen Sirup mit hohem Zuckergehalt.
Da er im Allgemeinen viel Zucker enthält, hat die britische Wohltätigkeitsorganisation Action on Sugar erklärt, dass „heiße aromatisierte Getränke“ wie der Chai Latte „ein gelegentliches Vergnügen und kein ‚alltägliches‘ Getränk“ sein sollten. Mit dem zunehmenden Fokus der Verbraucher auf Gesundheit und Wellness werden wir jedoch vielleicht mehr und mehr Chai Lattes sehen, die mit weniger Zucker und ganz anderen Aromen hergestellt werden.
Chai ist seit Tausenden von Jahren beliebt. Während er früher durch das Ziehenlassen von Teeblättern und deren Vermischung mit Gewürzen hergestellt wurde, assoziieren die meisten Kaffeehauskunden das Wort „Chai“ heute mit einem süßen, milchigen und dekadenten Getränk.
Wird der Chai Latte in einer Welt, in der Gesundheit und Wohlbefinden für die Verbraucher Priorität haben, weiterhin auf den Speisekarten stehen? Das bleibt abzuwarten. Auf jeden Fall hat der Chai Latte eine reiche Geschichte und einen Geschmack, der von Café zu Café variieren kann. Wenn Sie noch keinen probiert haben und neugierig auf den Geschmack sind, ist es vielleicht an der Zeit, Ihr örtliches Café aufzusuchen.
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Fotonachweis: Theo Crazzolara, Philippe Teuwen, Scott Dexter, James Boulanger, Dona Chai, Willen Kollenburg
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