Jeg er en voksenpsykiatrisk sygeplejerske, og en væsentlig del af min praksis har været behandling af subklinisk hypothyreoidisme. Når en patient har depression og lav energi, måler jeg niveauerne af frit T4, frit T3 og thyreoidea-stimulerende hormon (TSH). I de fleste af de subkliniske hypothyreosetilfælde, jeg har opdaget, er TSH-niveauet normalt. I mange tilfælde er det eneste niveau, der er lavt, det frie T3-niveau. Når liothyronin ordineres til disse patienter, mindskes deres symptomer på depression og træthed, og deres behov for antidepressive midler er i nogle få tilfælde blevet elimineret.
Mit mål er at få patienternes niveauer op i midten af normalområdet for frit T4 (1,1 ng/dL) og frit T3 (3,3 pmol/L). Jeg har fundet ud af, at et frit T3-niveau på mindre end 2,7 pmol/L er signifikant, og at tilskud gør en forskel. Et frit T4-niveau på under 1,0 ng/dL med et tilsvarende frit T3-niveau på under 2,8 pmol/L er signifikant nok til at behandle, og jeg har ikke været skuffet over resultaterne af behandlingen.
Mine erfaringer er alle anekdotiske, og disse tests koster mere end en standardtilgang. Jeg mener dog, at slutresultatet er omkostningseffektivt, når man tænker på antallet af mislykkede forsøg med medicin, fortsat depression og patienternes uproduktivitet, som man ser med mere standardbehandling. Jeg ville være interesseret i at høre, hvad en ekspert mener om denne tilgang.
-John V. Billings, MS, ARNP
Spokane, Wash
For det første er definitionen af subklinisk hypothyreose et forhøjet TSH-niveau i serum med normale frie T4- og T3-niveauer, så den tilgang, du beskriver, er ikke en behandling af subklinisk hypothyreose. For det andet er frie T3-analyser notorisk variable. For det tredje kan ikke-thyroidal sygdom, herunder depression, undertrykke serum T3- og frie T3-niveauer; kun i alvorlige tilfælde, hvor TSH-niveauerne også er undertrykt, kan man hævde, at disse patienter har erhvervet central hypothyroidisme. Men selv i tilfælde, hvor T3, frit T3 og TSH-niveauerne alle er undertrykt, anbefaler de fleste eksperter ikke behandling. Endelig bør behandling med liothyronin (T3) øge T3-niveauerne, men reducere T4-niveauerne på grund af negativ feedback på hypofyse-TSH; denne effekt bør gøre det vanskeligt at opretholde et frit T4-niveau på 1,1 ng/dL, medmindre der kun gives små doser liothyronin.
En stor mængde litteratur tyder på, at liothyronin kan være til gavn ved depression; i de fleste undersøgelser blev liothyronin imidlertid anvendt farmakologisk til at forårsage mild hyperthyreose med de dermed forbundne risici for hjerte (atrielle arytmier) og knogler (osteoporose). Eksperter har længe hævdet, at patienterne har det bedre, når de får lidt mere skjoldbruskkirtelhormon, baseret på anekdotiske erfaringer, der ligner dine, samt ikke-blindforsøg. Hypothyroid-symptomer blev for nylig genstand for dobbeltblindede, randomiserede, kontrollerede undersøgelser. I en undersøgelse kunne patienterne ikke skelne mellem deres sædvanlige dosis thyroxin og doser, der var 25 til 50 µg/d højere. I andre undersøgelser havde op til 40 % af de patienter, der fik placebo, en forbedret symptomscore. Fordi hypothyroid-symptomer er så uspecifikke, og fordi overivrig behandling med skjoldbruskkirtelhormon kan være farlig, mener jeg ikke, at empirisk behandling af lave frie T3-niveauer med liothyronin er hensigtsmæssig, hvis der ikke er påvist fordele i et blindt forsøg.
– Douglas S. Ross, MD
Associate Professor of Medicine
Harvard Medical School
Cambridge, Mass