I denne uge kører vi en serie i samarbejde med Australian Red Cross Blood Service om blodet: hvad det egentlig gør, hvorfor vi har brug for det, og hvad der sker, når der går noget galt med den væske, der giver os liv. Læs de andre artikler i serien her.
Selv om blod er vigtigt for menneskers liv, er der mange ting, der kan gå galt. Og da det bevæger sig rundt i kroppen og strømmer gennem alle organer, kan problemer i blodet have vidtrækkende konsekvenser for vores helbred. Der er utallige problemer, der kan opstå i denne livsvigtige væske; her vil vi se på de mest almindelige – blødningsforstyrrelser, koagulationsforstyrrelser og blodkræft.
Blødningsforstyrrelser
Hvis vores blodkar er beskadiget på en eller anden måde, indeholder blodet blodplader og mange koagulationsfaktorer (eller proteiner), der danner en blodprop for at dæmme op for blodtab fra vores vener. Hvis antallet eller funktionen af disse blodplader eller koagulationsproteiner er nedsat, vil det føre til en “blødningsforstyrrelse”.
Blodplader produceres af knoglemarven i vores knogler, og koagulationsfaktorer produceres af vores lever. Begge påvirkes af vores individuelle genetiske opbygning. Derfor kan genetiske abnormiteter, der påvirker funktionen af et af de to organer negativt, resultere i blødningsforstyrrelser. Større traumer mod blodkar kan også forårsage overdreven blødning, som kræver operation.
Patienter med forstyrrelser i deres blodplader præsenterer sig typisk med blå mærker, fine pletter på lemmer eller krop eller tilbagevendende næse- eller tandkødsblødninger (kaldet “muco-cutaneous bleeding”).
Patienter med mangel på koagulationsfaktorer kan have led-, muskel- eller kritiske organblødninger som f.eks. en intrakraniel blødning (en blødning inde i kraniet). Kvinder kan præsentere sig med overdreven menstruationsblødning. Patienter med en arvelig blødningsforstyrrelse har ofte en familiehistorie med overdreven blødning. De patienter, der har mildere former for blødningsforstyrrelser, kan måske kun præsentere overdreven blødning for første gang efter kirurgiske indgreb eller større traumer.
Diagnosen af blødningsforstyrrelser er kompleks og kræver en omhyggelig vurdering af en overdreven blødningshistorie, tilstedeværelsen (eller fraværet) af en familiehistorie og en omfattende laboratorievurdering af trombocyt- og koagulationsfaktorer af en blodspecialist, kaldet en hæmatolog.
En blødningsforstyrrelse, du sikkert har hørt om, er hæmofili. Dette er en blødningsforstyrrelse, der skyldes, at en person har mindre end 40 % af det normale niveau af koagulationsfaktorer (specifikt faktor VIII). Dette er relativt sjældent, idet ca. en ud af 10.000 personer (0,01 % af australierne) lider af sygdommen. Hæmofili er forbundet med led- og muskelblødninger, og de ramte har brug for at få erstattet denne koagulationsfaktor i deres blod resten af livet.
Behandlingen af blødningsforstyrrelser afhænger af diagnosen og sværhedsgraden. Personer med mangel på en koagulationsfaktor kan få en faktorkoncentraterstatning, hvis hyppighed afhænger af sværhedsgraden. Behandlingen af blodpladedefekter er kompleks, men kan omfatte blodpladetransfusion. Tranexamsyre er et lægemiddel, der også kan bruges til at hjælpe med at forebygge blødning.
Patienter med arvelige blødningsforstyrrelser kan bløde betydeligt (og til døden), hvis de ikke får den korrekte behandling for at stoppe blødningen eller forebygge blødning forud for operationer.
Glødningsforstyrrelser
Selv om det er nødvendigt for vores blod at kunne danne blodpropper, kan det have betydelige konsekvenser, hvis der dannes blodpropper inde i blodkarrene, når der ikke er sket nogen skade, kan det have betydelige konsekvenser. “Trombose” henviser til dannelsen af en blodprop inde i et blodkar, som hindrer blodgennemstrømningen.
En del af blodproppen kan briste af og bevæge sig videre rundt i kroppen, en proces, der kaldes “emboli”. Trombose kan opstå i arterierne (kar, der transporterer blod fra hjertet til organerne) eller i venerne (kar, der transporterer blod fra organerne til hjertet).
En blokering i arterierne (arteriel trombose) blokerer blodforsyningen, hvilket medfører mangel på ilt og glukose, som er nødvendige for at holde vores væv i live. Venetrombose (blokeringer i venerne) hindrer blodgennemstrømningen fra organerne til hjertet. I begge tilfælde kan der opstå emboli.
En almindelig koagulationstilstand, der involverer venerne, er “venøs tromboemboli” eller VTE, som omfatter både dyb venetrombose (DVT – en blodprop i en dyb vene, ofte i benene) og lungeemboli (PE – en tilstopning i lungerne). Her bevæger blodproppen sig fra en dyb vene til lungerne.
Kirurgi, større traumer eller langvarig immobilitet kan alle være årsager til venetromboemboli. Men der er andre risikofaktorer, der ændrer blodets bestanddele, så de fremmer trombose. Disse omfatter østrogenpiller, graviditet, inflammatorisk tarmsygdom, arvelig trombofili (en arvelig abnormitet, der gør det mere sandsynligt, at der dannes blodpropper) og flere andre.
Dyb venetrombose forårsager smerter i benene, hævelse og rødme, mens lungeembolier forårsager brystsmerter, åndenød, opkastning af blod (hæmoptysis) eller kollaps. Alle disse symptomer kan være forårsaget af andre ting, så det er nødvendigt med grundige undersøgelser for at bekræfte diagnosen.
Infografik – Fra dyreforsøg til at redde liv: en historie om blodtransfusioner
Behandlingen af disse tilstande består hovedsageligt i at genoprette balancen i koagulationssystemet ved hjælp af antikoagulantia. Indtil for nylig var det eneste orale antikoaguleringsmiddel warfarin, et lægemiddel, der kan have betydelige fødevare- og lægemiddelinteraktioner, og som derfor kræver hyppige blodprøver for at overvåge kontrollen af det. Men der er blevet udviklet nye og bedre antikoagulantia (såsom apixaban og rivaroxaban), som ikke kræver regelmæssige blodprøver.
De ser også ud til at være mere sikre med en lavere risiko for større blødninger, herunder intrakranielle blødninger. Der findes modgifte, hvis patienten bløder (skal opereres eller er ude for en ulykke) og har brug for koagulering.
Klodninger i arterierne kan føre til myokardieinfarkt (en blokering i hjertet) og iskæmiske slagtilfælde (en blokering i hjernen) – begge dele er en del af hjerte-kar-sygdomme. Rygning, højt blodtryk, højt kolesteroltal i blodet, diabetes, fedme og en familiehistorie kan øge risikoen for blodpropper i pulsårerne. Hjerteanfald kan føre til hjertesvigt, mens slagtilfælde kan føre til tab af funktion og følelse i lemmerne, og begge kan føre til døden.
Så det er vigtigt at tage fat på risikofaktorerne for at minimere risikoen for, at disse opstår. Hvis de opstår, kan der ordineres trombocythæmmende medicin (f.eks. aspirin) og andre midler for at forhindre, at det sker igen. Nogle patienter skal have anbragt stents der, hvor blokaden er opstået, for at forhindre, at den gentager sig.
Blodkræft
Blodkræft opstår, når der er en ukontrolleret vækst af blodceller, som kan infiltrere væv og forårsage sygdom. De vigtigste typer af blodkræft er leukæmi, lymfekræft og myelom. En hæmatolog behandler også disse kræfttyper.
Symptomerne på blodkræft varierer alt efter hvilken type blodcelle, der er blevet ondartet, og hvor de er til stede.
Leukæmi er kræft i umodne hvide blodlegemer, der ophobes i knoglemarven og ofte løber ud i blodet. Leukæmier kategoriseres som akutte eller kroniske afhængigt af, hvor hurtigt de vokser.
Akutte leukæmier er aggressive kræftformer, der kræver intensiv kemoterapi på hospitalet. For mange patienter er den eneste chance for helbredelse en knoglemarvstransplantation, hvor hele deres blodceller og immunsystem i det væsentlige erstattes med en anden persons blodceller og immunsystem, enten en slægtning (normalt en søskende) eller endog en ubeslægtet, men genetisk kompatibel donor.
Akut leukæmi er den mest almindelige kræftsygdom hos børn og kan ofte helbredes. Men hos voksne med stigende alder, især over 70 år, bliver den sværere at helbrede.
Chroniske leukæmier forekommer som regel kun hos voksne. De er langsomt voksende, og nogle typer har ingen symptomer, hvilket betyder, at behandling ikke er nødvendig. Hvis kræften udvikler sig eller forårsager symptomer, gives behandlingen ambulant (hvilket betyder, at de ikke behøver at opholde sig på hospitalet).
Lymfomer er en gruppe af blodkræftformer, der opstår i en type blodcelle kaldet lymfocytter (en type lille hvid blodcelle, der findes i immunsystemet). Det forårsager hævelser i kirtel- eller “lymfesystemet”, som bekæmper infektioner og fjerner giftstoffer fra kroppen. Lymfomer er den mest almindelige type blodkræft.
Der findes to hovedtyper af lymfomer, der er karakteriseret ved tilstedeværelsen (eller manglen på) en unormal celle kaldet Reed-Sternberg-cellen. Hvis cellen er til stede, kaldes det for Hodgkin-lymfom – opkaldt efter den britiske læge, der opdagede den. Hodgkin-lymfom forekommer hovedsageligt hos unge og unge voksne og udgør ca. 10 % af tilfældene.
Omkring 90 % af lymfomer er “non-Hodgkin-lymfomer”, som hovedsageligt opstår hos ældre mennesker. Behandlingen er normalt kemoterapi og undertiden strålebehandling. Mens overlevelsesprocenten for Hodgkin-lymfom er over 80 %, er der mange forskellige undertyper af non-Hodgkin-lymfom, og resultaterne varierer betydeligt mellem undertyperne.
Myelom er en kræftform, der rammer knoglerne, og som er en kræftform, der rammer de modne hvide blodlegemer. Den forekommer normalt hos personer over 60 år og kan behandles med kemoterapi og i stigende grad med nyere og mindre giftige lægemidler. Den er dog stadig generelt uhelbredelig.
Læs andre artikler i serien:
Essays om blod: hvorfor har vi egentlig blod?
Fra dyreforsøg til at redde liv: en historie om blodtransfusioner
Udredning: hvad er der egentlig i vores blod?
Blodgrupper ud over A, B og O: hvad er de, og har de nogen betydning?