Med fremkomsten af Facebook ændrede den måde, folk kommunikerer med hinanden på, sig for altid. Et socialt netværk, der giver brugerne mulighed for at dele begivenhederne i deres liv ved at sende billeder og statusopdateringer, overvåge deres venners liv og kommunikere direkte via en indbygget messenger, har revolutioneret internetkommunikationen og fået millioner af mennesker over hele verden til at dele alle former for oplysninger om sig selv. Der var naturligvis andre sociale netværk før Facebook, men ingen af dem fik en så stor brugerbase, forblev lige så vedholdende og fortsatte med at fungere som en effektiv kommunikationsform i lige så høj grad som Facebook. Ud over Facebook findes der i dag mange andre sociale netværk med hver deres funktioner og formål, men det, der forener dem alle, er ideen om at dele. Tilsyneladende skulle dette have en positiv indvirkning på brugernes kommunikationsfærdigheder, da det gør det muligt at kommunikere selv for folk, der er langt væk fra hinanden, eller som ikke er i stand til at kommunikere live. Der er imidlertid foretaget adskillige undersøgelser, som beviser det modsatte: De sociale medieplatforme forringer ikke blot brugernes evne til at dele tanker, men forvrænger også kommunikationsprocesserne og skaber flere problemer, end de løser.
Som vi taler om de positive virkninger af sociale netværk, så ligger de på overfladen. Ifølge undersøgelser oplyste 39 % af de adspurgte, at de følte sig tættere på deres venner på grund af de sociale medier, mens 26 % af stikprøven mente, at de havde flere venner på grund af de sociale medier (NR Media). Facebook, Twitter, LinkedIn og andre lignende tjenester gør den daglige kommunikation mellem familiemedlemmer, venner og forretningspartnere lettere, mere tilgængelig og uafhængig af omstændigheder som f.eks. afstand. De fællesskaber, der findes på sådanne platforme, forener folk med samme interesser eller bekymringer og giver repræsentanter for forskellige kulturelle baggrunde mulighed for at nå hinanden uden begrænsninger. At hjælpe fremmede mennesker med at mødes og muliggøre den indledende kommunikation mellem dem – det er det, som sociale netværk helt klart er gode til.
Samtidig viser talrige forskningsundersøgelser, at sociale medieplatforme påvirker menneskers sociale færdigheder negativt. Det mest alarmerende fænomen i forbindelse med den omfattende brug af sociale medietjenester er sandsynligvis faldet i kvaliteten af den interpersonelle kommunikation. Et af de store problemer i moderne interpersonel kommunikation er folks manglende interesse for ansigt-til-ansigt-kommunikation; selv i dag er der mange mennesker (især millennials eller yngre), som foretrækker at løse arbejds- eller personlige problemer via sociale meddelelsessystemer. Ca. 93 % af kommunikationen i dag er allerede nonverbal og kræver derfor et ekstra middel til at hjælpe folk med at forstå hinanden (f.eks. smileys eller emojis), da tekst ikke formidler den samlede palet af intonationer eller ansigtsudtryk. Dette giver anledning til flere problemer; uden disse midler er det f.eks. ofte vanskeligere at forstå en anden person i et messenger-system (det klassiske “han/hun indsatte ikke smileys, så jeg troede, han/hun var sur på mig”); eller i det virkelige liv kan det blive sværere at skelne og forstå virkelige følelser. Ifølge nogle eksperter foretrækker selv familier sms’er frem for chat ansigt-til-ansigt-chat. Alt dette fører til vanskeligheder i professionelle og personlige relationer (Rampages.us).
Substitution af oplevelser og begivenheder i det virkelige liv med onlineopdateringer i Facebook-format er et andet problem. Undersøgelser viser, at omkring 11 procent af de voksne foretrækker at blive hjemme i weekenden og skrive indlæg på Facebook om, hvor sjovt de har det, i stedet for at tage ud og få erfaringer fra det virkelige liv. Ifølge Hussein Chahine, grundlæggeren af tjenesten Yazino, “Kommunikation er i konstant udvikling. Nogle mennesker er lige så vant til at se deres venners onlineavatar som deres ansigt Folk foretrækker i stigende grad hurtig og hyppig kontakt med øjeblikkelige opdateringer om nyheder frem for en langvarig chat og finder også nye måder at mødes med venner på fra sofaen.” Mark Clennon, der er uddannet fra University of South Florida, siger, at “Folk har en tendens til at ville vise andre, at de har det sjovt, frem for at have det sjovt selv Der er et større ønske om at dele med andre mennesker, som man knap nok kender, end faktisk at hænge ud med venner og skabe minder” (USA Today College). Dette er direkte forbundet med et andet problem: “Facebook-depression”. Generelt set er det den følelse af mindreværd, der opstår, når folk (teenagere, for det meste) sammenligner deres virkelige liv med deres Facebook-venners liv baseret på de opslag, som disse venner laver online – og fuldstændig overser, at det, de ser, ikke nødvendigvis er sandt (NYBH). Som følge heraf opstår der et interessant og alarmerende fænomen: Mange mennesker sidder derhjemme og har travlt med at skabe synlighed om at leve et tilfreds og lykkeligt liv og lider, når de ser, hvor tilfredse andre menneskers liv er – som på deres side sidder derhjemme og har travlt med at skabe synlighed om at leve et tilfreds og lykkeligt liv. Dette er et gribende eksempel på en ond cirkel.
En anden forringelse af kommunikationsfærdighederne som følge af den omfattende brug af sociale medieplatforme er en forarmelse af sproget. Når folk bruger budbringere, bruger de ofte stenografi og forkortede versioner af ord for at kunne skrive og aflevere deres budskaber så hurtigt som muligt. Sådanne kommunikationsmidler er imidlertid langt mindre effektive end konventionelle kommunikationsmidler (eller rettere sagt traditionelle, da sammentrækninger, slang og forkortelser som “brb”, “u r”, “m8”, “dunno” osv. allerede er blevet næsten konventionelle), og folk, der vænner sig til dem, kan opleve vanskeligheder i den interpersonelle kommunikation i det virkelige liv (Rampages.us). For slet ikke at tale om analfabetisme, som allerede er ved at blive en svøbe for denne generation, der kommunikerer via messenger.
Selv om de sociale medier kan hjælpe folk med at etablere den første kontakt og hjælpe folk med at slutte sig sammen i grupper under bestemte interesser, skaber de også en række problemer. Især den nonverbale kommunikation bliver gradvist en af de dominerende former for interpersonel interaktion, hvilket påvirker folks evne til at håndtere personlig kontakt og møde andre menneskers reaktioner og følelser i det virkelige liv negativt. En betydelig procentdel af de voksne (op til 11 %) foretrækker at blive hjemme og kommunikere via deres apparater frem for at gå ud og få erfaringer fra det virkelige liv. Dette er sammen med “Facebook-depression” og den generelle forarmelse af sprog- og kommunikationsfærdigheder alarmerende og kræver passende og rettidige foranstaltninger.
Works Cited
Reider, Carson. “Hvordan påvirker de sociale medier vores kommunikation?” NRMedia.biz. N.p., n.d. Web. 27 apr. 2017.
“The Negative Impacts of Social Media on Face-to-Face Interactions.” Rampages.us. N.p., n.d. Web. 27 apr. 2017.
“Synspunkt: Why Social Media is Destroying Our Social Skills.” USA Today College. Gannett Satellite Information Network, 18. juli 2014. Web. 27 apr. 2017.
“The Impact of Social Media Use on Social Skills.” New York Behavioral Health. N.p., n.d. Web. 27 apr. 2017.