En la Fórmula 1, las velocidades máximas están limitadas en la práctica por la recta más larga del circuito y por la necesidad de equilibrar la configuración aerodinámica del coche entre la alta velocidad en línea recta, cuando se necesita poca carga aerodinámica, y la alta velocidad en las curvas, con demandas de alta carga aerodinámica, para lograr el tiempo de vuelta más rápido.
Durante la temporada 2006, las velocidades máximas de los coches de Fórmula 1 son de poco más de 300 km/h en circuitos de alta carga aerodinámica como Albert Park (Australia) y Sepang (Malasia). Estas velocidades han bajado unos 10 km/h con respecto a las de 2005, y 15 km/h con respecto a las de 2004, debido a las restricciones de rendimiento.
En circuitos con poca carga aerodinámica se registran mayores velocidades máximas en el circuito Gilles-Villeneuve (Canadá) 325 km/h, en Indianápolis (EE.UU.) 335 km/h. Durante la mayor parte del año, el parque Villa Royal de Monza, a 25 kilómetros de Milán, ofrece una pintoresca ruta para corredores y ciclistas. Pero enterrado en las profundidades del bosque se encuentra el desafío más rápido de la Fórmula 1. El histórico circuito es apodado la «catedral de la velocidad» y ostenta los récords de la mayor velocidad -371,7 km/h- registrada por un coche de F1, la vuelta más rápida de la historia, el gran premio más rápido de la historia y el final más ajustado, con sólo una centésima de segundo de diferencia entre los dos primeros coches en 1971. En el Gran Premio de Italia de 2004, Antônio Pizzonia, del equipo BMW WilliamsF1, registró una velocidad máxima de 369,9 kilómetros por hora.
El recién reconfigurado Autódromo Hermanos Rodríguez de Ciudad de México sustituyó a Monza como el templo de la velocidad máxima en 2015, con las altas altitudes de 2.220 metros sobre el nivel del mar, produciendo las velocidades máximas registradas en la temporada, los asombrosos 366,4 km/h de Pastor Maldonado a través de la trampa de velocidad el domingo, significativamente más rápido que en la era pre-V6. El segundo en la lista fue Sebastian Vettel con 366,2 km/h.
Y luego 2016 en el nuevo circuito urbano de Fórmula 1 de Bakú (Azerbaiyán) produjo velocidades máximas récord al final de la recta. Valtteri Bottas fue cronometrado oficialmente al cruzar la línea de salida/meta a 366,1 km/h durante la clasificación en Bakú, como resultado de un rebufo que obtuvo del Red Bull de Max Verstappen.Sin embargo, como la zona de frenado de la curva 1 está muy lejos después de la línea de salida/meta, los datos de Williams mostraron que su coche siguió acelerando después de esa lectura y alcanzó un pico de 378 km/h poco después. Esta cifra supera las cifras de las trampas de velocidad de los otros lugares de alta velocidad de la F1, México y Monza. Las velocidades máximas de Bakú son más impactantes debido a la naturaleza apretada y sinuosa de la pista de la ciudad una vez que los coches han dejado la recta de 2,1 km.
2018. en su última temporada con Ferrari, Kimi Raikkonen puede ciertamente mantener la cabeza alta, esta vez en el territorio de Ferrari en Monza. En ese momento, era Juan Pablo Montoya quien ostentaba el récord de la vuelta más rápida en la historia de la F1, pero Raikkonen acabó con el reinado de 14 años del colombiano con una vuelta fulminante propia para asegurar la pole con un tiempo de 1:19.119s. El escandinavo fue 406/1000 más rápido que el colombiano, que 14 años antes lo hizo con un motor V10 de más de 900 caballos, potencia similar a la del actual V6 híbrido (combustión y eléctrico). Räikkönen, en esa carrera, en las rectas superó holgadamente los 300 km/h y alcanzó el promedio de vuelta más rápido en la historia del Monza con 263,587 km/h.
(Edición: 2020. Levis Hamilton consigue la pole position con la media de vuelta más rápida de la historia de la F1 con un tiempo de 1:18.887, a 264,392 km/h, y la pole position número 94 de Hamilton.)
Lejos de la pista, el equipo BAR F1 Honda utilizó un coche BAR 007 modificado, que según ellos cumplía con la normativa de la FIA de Fórmula 1, para establecer un récord de velocidad no oficial de 413,205kmh, o 265,754mph en una carrera en línea recta de un solo sentido el 6 de noviembre de 2005 durante un shakedown antes de su intento de récord en Bonneville 400. El coche estaba optimizado para alcanzar la máxima velocidad con sólo la suficiente carga aerodinámica para evitar que se despegara del suelo. El coche, con la marca Honda tras la adquisición de BAR a finales de 2005, estableció un récord ratificado por la FIA de 400 km/h en una carrera de ida el 21 de julio de 2006 en Bonneville Salt Flats. En esta ocasión, el coche no cumplía plenamente la normativa de la FIA para la Fórmula 1, ya que utilizaba un timón aerodinámico móvil para el control de la estabilidad, incumpliendo el artículo 3.15 del reglamento técnico de la Fórmula 1 de 2006, que establece que cualquier parte específica del coche que influya en su rendimiento aerodinámico debe estar fijada de forma rígida.
Los coches de F1 de 2008 tienen una relación potencia-peso de unos 1.250 CV (932 kW)/tonelada (0,9 kW/kg).
Teóricamente, esto permitiría al coche alcanzar los 100 km/h (62 mph) en menos de 1 segundo. Sin embargo, la enorme potencia no puede convertirse en movimiento a bajas velocidades debido a la pérdida de tracción, y la cifra habitual es de 2 segundos para alcanzar los 100 km/h.
Después de unos 130 km/h, la pérdida de tracción es mínima debido al efecto combinado de que el coche se mueve más rápido y la carga aerodinámica, por lo que el coche sigue acelerando a un ritmo muy alto.
Las cifras son (para el Renault R27 de 2007):
De 0 a 100 km/h (62 mph): 2,0 segundos
De 0 a 200 km/h (124 mph): 3,9 segundos
De 0 a 300 km/h (186 mph): 8,6 segundos
Las cifras pueden variar ligeramente en función de la configuración aerodinámica.
La cifra de aceleración suele ser de 2,46 g (24,1 m /s) hasta los 200 km/h, lo que significa que el conductor, es empujado hacia atrás en el asiento con 2,46 veces su peso corporal.