Och även om det är föga känt för många människor har johannesbrödträd (Ceratonia siliqua) mycket att erbjuda i hemlandskapet om de får lämpliga odlingsförhållanden. Detta urgamla träd har en intressant historia samt ett antal användningsområden. Läs vidare för mer information om johannesbrödträd.
Vad är johannesbröd?
Chocolate, how do I love thee? Låt mig räkna alla sätt… och kalorier. Består till ungefär hälften av fett och chokladberoende (som mitt) ber om en lösning. Johannesbröd är just den lösningen. Karob är rik inte bara på sackaros utan också på 8 % protein, innehåller vitamin A och B samt flera mineraler och är ungefär en tredjedel av chokladens kalorier utan fett (ja, fettfri!), vilket gör karob till en idealisk ersättning för choklad.
Så, vad är karob? Johannesbröd som växer i sin naturliga miljö finns i östra Medelhavsområdet, troligen i Mellanöstern, där det har odlats i över 4 000 år. Johannesbrödsodling har också omnämnts i Bibeln och var känd även för de gamla grekerna. I Bibeln kallas johannesbrödträdet också för Johannesbönan eller johannesbrödbönan med hänvisning till de ”gräshoppor” som Johannes Döparen åt och som representerades av växtens hängande baljor eller baljväxter.
En medlem av familjen Fabaceae eller baljväxter, och information om johannesbrödträdet uppger att det är ett vintergrönt träd med fjäderblad med två till sex ovala bladpar som växer upp till cirka 50 till 55 fot (15 till 16.7 m.) hög.
Olika information om johannesbrödträdet
Den odlas runt om i världen för sina söta och näringsrika frukter och johannesbrödfrön användes en gång i tiden för att väga guld, och det är därifrån som ordet ”karat” härstammar. Spanjorerna förde in johannesbrödodling till Mexiko och Sydamerika, och britterna förde in johannesbrödträd till Sydafrika, Indien och Australien. Johannesbrödträden introducerades i USA 1854 och är nu en välkänd syn i hela Kalifornien där det varma, torrare klimatet är idealiskt för Johannesbrödodling.
Han trivs i medelhavsliknande klimat, men Johannesbröd växer bra överallt där det växer citrusfrukter, och odlas för sin frukt (balja), som är mest känd för att den mals till ett mjöl och ersätter kakaobönor. De långa, platta bruna johannesbrödkapslarna (10-30 cm) innehåller också ett polysackaridgummi som är lukt-, smak- och färglöst och som används i många produkter.
Besättningar kan också utfodras med johannesbrödskidor, medan människor sedan länge har använt skalen till medicinska ändamål, t.ex. som halsbalsam eller tuggtabletter för att lindra heshet.
Hur man odlar johannesbrödträd
Den vanligaste metoden för hur man odlar johannesbrödträd är troligen att så frön direkt. Färska frön gror snabbt, medan torkade frön måste ärras och sedan blötläggas under en tid tills de sväller två till tre gånger i storlek. Traditionellt sett planteras fröna i plattor och planteras sedan om när plantorna har fått en andra uppsättning blad, men grobarheten för johannesbrödträd är endast cirka 25 procent säker. Johannesbröd bör placeras med 23 cm mellanrum i trädgården.
För hemträdgårdsmästaren kan det vara klokare att köpa en etablerad start av ett Johannesbrödträd på 3,78 liter (1 gallon) från en plantskola. Tänk på att förhållandena i trädgården måste likna dem i Medelhavet, eller odla johannesbröd i ett växthus eller i en container som kan flyttas till ett skyddat område inomhus. Johannesbrödsträd kan odlas i USDA-zonerna 9-11.
Var tålmodig eftersom Johannesbrödsträd växer långsamt i början men börjar bära under det sjätte året efter plantering och kan förbli produktiva i 80 till 100 år.
Handhavande av Johannesbrödsträd
Handhavande av Johannesbrödsträd dikterar att etablera Johannesbrödsträdet i ett område i landskapet i full sol och väldränerad jord. Johannesbrödet tål visserligen torka och alkalinitet, men det tål inte sura jordar eller alltför fuktiga förhållanden. Vattna johannesbrödet sällan eller inte alls, beroende på klimatet.
När det väl är etablerat är johannesbrödträdet starkt och motståndskraftigt och påverkas av få sjukdomar eller skadedjur, även om skal kan vara ett problem. Svårt angrepp av dessa orörliga pansarinsekter kan orsaka konstigt formade och gulnande blad, sipprande bark och allmän förkrympning av johannesbrödträdet. Beskär alla områden som är angripna av skalbaggar.
En del andra insekter, t.ex. rovlevande nyckelpigor eller parasitiska getingar, kan också angripa johannesbrödträdet och kan behandlas med trädgårdsolja om det är absolut nödvändigt.
Det största hotet mot johannesbrödträdet är egentligen dess ovilja mot blöt jord och alltför fuktiga förhållanden, som leder till förkrympta träd och oförmåga att absorbera näring, vilket orsakar gulfärgning och bladavfall. Generellt sett behöver en etablerad planta inte gödslas, men om dessa problem plågar trädet kan en dos gödsel vara fördelaktigt och, naturligtvis, minska bevattningen.