Selv om de er lidet kendt af mange mennesker, har johannesbrødtræer (Ceratonia siliqua) meget at byde på i hjemmets landskab, hvis de får passende vækstbetingelser. Dette ældgamle træ har en interessant historie samt en række anvendelsesmuligheder. Læs videre for at få flere oplysninger om johannesbrødtræer.
Hvad er johannesbrød?
Chocolate, how do I love thee? Lad mig tælle alle måder … og kalorier. Chokoladeafhængighed (som min), der består af ca. halvdelen af fedt, tigger om en løsning. Carob er netop denne løsning. Carob er ikke kun rig på saccharose, men også på 8 % protein, indeholder A- og B-vitamin samt adskillige mineraler og ca. en tredjedel af chokoladens kalorier uden fedt (ja, fedtfri!), og er derfor en ideel erstatning for chokolade.
Så, hvad er carobs? Johannesbrød, der vokser i deres oprindelige levested, findes i det østlige Middelhavsområde, sandsynligvis i Mellemøsten, hvor det har været dyrket i over 4.000 år. Carob dyrkning har også været omtalt i Bibelen og var også kendt af de gamle grækere. I Bibelen kaldes johannesbrødtræet også for Johannesbønne eller græshoppebønne med henvisning til de “græshopper”, som Johannes Døberen spiste, og som blev repræsenteret af plantens hængende bælgfrugter eller bælgfrugter.
Medlemskab af Fabaceae eller Legume-familien, og ifølge oplysninger om johannesbrødtræet er det et stedsegrønt træ med fligede blade med to til seks ovale par, der vokser til omkring 50 til 55 fod (15 til 16.7 m.) høj.
Overflere oplysninger om johannesbrødtræet
Dyrket over hele verden for sine søde og nærende frugter, blev johannesbrødfrø engang brugt til at veje guld, hvilket er derfra ordet ‘karat’ stammer. Spanierne bragte johannesbrøddyrkningen til Mexico og Sydamerika, og briterne introducerede johannesbrødtræer til Sydafrika, Indien og Australien. Johannesbrødtræer blev indført i USA i 1854 og er nu et velkendt syn i hele Californien, hvor det varme og tørre klima er ideelt til dyrkning af Johannesbrød.
Johannesbrød, der trives i middelhavslignende klimaer, vokser godt overalt, hvor der vokser citrusfrugter, og dyrkes for sin frugt (bælg), der er mest kendt for sin anvendelse formalet til mel og som erstatning for kakaobønner. De lange, flade, brune, flade johannesbrødskaller (10-30 cm) indeholder også en polysaccharidgummi, som er lugt-, smags- og farveløs og anvendes i mange produkter.
Kvæg kan også fodres med johannesbrødbælg, mens mennesker længe har brugt bælgskallerne til medicinske formål, f.eks. som halsbalsam eller tyggeben til at lindre hæshed.
Hvordan man dyrker johannesbrødtræer
Såning af frø direkte er nok den mest almindelige metode til, hvordan man dyrker johannesbrødtræer. Friske frø spirer hurtigt, mens tørrede frø skal ridses og derefter lægges i blød i en periode, indtil de er svulmet op to til tre gange i størrelse. Traditionelt plantet i flader og derefter omplantet, når frøplanterne når et andet sæt blade, er spiringen for johannesbrødtræer kun omkring 25 procent sikker. Carob bør have en afstand på 23 cm (9 tommer) fra hinanden i haven.
For hjemmegartneren kan det være mere fornuftigt at købe en etableret 1-gallon (3,78 L) carobtræstart fra en planteskole. Husk, at forholdene i din have skal være meget lig dem i Middelhavsområdet, eller dyrk johannesbrød i et drivhus eller i en container, som kan flyttes ind i et beskyttet område indendørs. Johannesbrødtræer kan dyrkes i USDA-zone 9-11.
Vær tålmodig, da Johannesbrødtræer vokser langsomt i begyndelsen, men begynder at bære frugt i det sjette år efter plantning og kan forblive produktive i 80 til 100 år.
Pleje af Johannesbrødtræer
Pleje af Johannesbrødtræer dikterer, at man etablerer Johannesbrødtræet i et område af landskabet i fuld sol og veldrænet jord. Selv om johannesbrød kan tåle tørke og alkalinitet, tåler det ikke sur jord eller alt for våde forhold. Vand carobtræet sjældent eller slet ikke, afhængigt af klimaet.
Når det er etableret, er carobtræer stærke og modstandsdygtige og påvirkes kun af få sygdomme eller skadedyr, selv om skjoldplet kan være et problem. Et alvorligt angreb af disse ubevægelige pansrede insekter kan forårsage mærkeligt formede og gulnede blade, udflydende bark og generel forkrøblingen af johannesbrødtræet. Beskær alle områder, der er angrebet af skjoldlus.
En del andre insekter, som f.eks. rovdyrsfrøkøller eller snyltehvepse, kan også angribe johannesbrødtræet og kan behandles med haveolie, hvis det er absolut nødvendigt.
Den største trussel mod johannesbrødtræet er dets modvilje mod våd jord og alt for våde forhold, som fører til forkrøblede træer og manglende evne til at optage næring, hvilket forårsager gulfarvning og bladfald. Generelt har en etableret plante ikke brug for at blive gødet, men hvis disse problemer plager træet, kan en dosis gødning være gavnlig, og selvfølgelig skal man skære ned på vandingen.