Det finns flera huvudtyper av andningsterapi. En RT kan specialisera sig på en eller flera av dessa typer.
Respiratorisk akutbehandling
Denna typ av respiratorisk behandling sker på ett sjukhus. RT:er ger hjälp vid akutfall och hjälper människor att återhämta sig från hjärtoperationer eller lungsvikt. Vissa RT:s assisterar läkare under komplicerade operationer. De behandlar även lunginflammation. En stor del av den akuta andningsterapin omfattar respiratorer. RTs hanterar eller initierar livsuppehållande åtgärder för dem som behöver det.
Respiratorisk terapi för vuxna
Respiratorisk terapi för vuxna äger rum på sjukhus, i öppenvården eller i hemmet. En RT kan hjälpa till med rutinvård för underhåll av kroniska sjukdomar, till exempel cystisk fibros. Andningsterapi för vuxna innefattar ofta behandling av emfysem. RT:s ansvarar ibland för program som hjälper vuxna att sluta röka.
Lungrehabilitering hjälper lungorna att återfå mer andningskapacitet efter en operation eller traumatisk händelse. Denna typ av terapi kan tillhandahållas utanför sjukhuset av en RT. De arbetar också i sömnlaboratorier för att hjälpa till med diagnos och behandling av sömnapné.
Pediatrisk andningsterapi
Pediatriska RT:s fokuserar på kardiopulmonala problem hos nyfödda och barn. Ibland arbetar de på ett sjukhus, där de tar hand om patienter på slutenvårdsavdelningar, inklusive spädbarn på en neonatal intensivvårdsavdelning. En del barnradiologer erbjuder öppenvård för barn och ungdomar med astma.
Sjukhusen har ofta pediatriska akuttransportteam som tar nyfödda eller barn till olika inrättningar med ambulans eller helikopter. Teamen består vanligtvis av en sjuksköterska och en RT.
Geriatrisk andningsterapi
Med stigande ålder ökar även våra lungor. Ibland kan andningsterapi hjälpa till att öka andningseffektiviteten för äldre personer. Luftvägsinfektioner, kronisk obstruktiv lungsjukdom och bronkialpneumoni är sjukdomar som en person över 65 år sannolikt kommer att drabbas av. Geriatrisk andningsterapi sker på ett sjukhus, en öppenvårdsinrättning eller i en persons hem.