En universalindikator är en pH-indikator som består av en lösning av flera föreningar som uppvisar flera jämna färgförändringar över ett brett spektrum av pH-värden för att indikera surhet eller alkalinitet i lösningar. Även om det finns flera kommersiellt tillgängliga universella pH-indikatorer är de flesta en variant av en formel som Yamada patenterade 1933. Uppgifter om detta patent finns i Chemical Abstracts. Experiment med Yamadas universella indikator beskrivs också i Journal of Chemical Education.
En universalindikator består vanligen av vatten, 1-propanol, natriumsalt av fenolftalein, natriumhydroxid, metylrött, mononatrium-salt av brontymolblått och mononatrium-salt av tymolblått. De färger som anger pH-värdet i en lösning efter tillsats av en universalindikator, är
| pH-område | Beskrivning | Färg |
|---|---|---|
| < 3 | Stark syra | Röd |
| 3-6 | svag syra | orange eller gul |
| 7 | Neutral | Grön |
| 8-11 | svag alkali | Blå |
| > 11 | Stark alkali | Violett eller indigo |
Färgerna från gult till rött indikerar en sur lösning, färgerna blå till violett indikerar alkali och den gröna färgen indikerar att en lösning är neutral.
| Indikator | Färg för lågt pH | Färg för övergångs-pH-område | Färg för högt pH |
|---|---|---|---|
| Tymolblått (första övergångsfasen) | Rött | 1.2 – 2,8 | Gul |
| Metylorange | Röd | 3,2 – 4,4 | Gul |
| Metylröd | Röd | 4,8 – 6.0 | Gul |
| Bromttimolblått | Gul | 6,0 – 7,6 | Blått |
| Thymolblått (andra övergången) | Gul | 8,0 – 9.6 | Blå |
| Fenolftalein | Färglös | 08,3 – 10,0 | Fuchsia |
Det finns också pH-testpapper för ett brett spektrum med tydliga färger för varje pH-värde från 1 till 14. Färgmatchningsscheman levereras tillsammans med de specifika testremsor som köpts.