Potatisen är tydligen långt ifrån månadens smakvara. Försäljningen rasar, eftersom den avvisas av unga människor och ”rena ätare”. Men vad har potatisen gjort för att förtjäna att behandlas så osmakligt?
Rapporter hävdar att millennieungdomar föredrar ris och nudlar och tror att potatis kommer att göra dem feta. Enligt tidningen The Grocer har försäljningen av potatis minskat med 5,4 procent de senaste fyra åren, medan försäljningen av ris och nudlar har ökat med 30 procent.
Men potatisen har en stolt historia. Den är en av de vanligaste och mest mångsidiga rotfrukterna och odlades först av inkaindianerna i Peru för över 7 000 år sedan. Potatisen fördes till Europa på 1500-talet och har förknippats med befolkningsökningar och ökad urbanisering i världen. Det finns nu så många som 2 000 olika sorter som odlas i över 160 länder.
I dag verkar det som om vi längtar efter det snabba och enkla och undviker allt som kräver tid eller förberedelser. Potatis ses tydligen varken som exotisk, bekväm eller hälsosam.
Så varför har ett en gång så populärt livsmedel hamnat i skymundan? Låt oss undersöka bevisen innan den döms som skyldig. Till sitt försvar har potatisen alla förutsättningar för att ingå i en hälsosam och balanserad kost.
I 100 g ångkokt potatis finns bara 100 kalorier, inget fett, inget natrium, inget kolesterol och inget gluten. Istället får du nästan hälften av din dagliga dos C-vitamin, mer kalium än i en banan och gott om B6-vitamin, fibrer, magnesium och antioxidanter.
Ja, det finns stärkelse, som kan öka insulinkänsligheten – men den kan också förbättra blodsockerkontrollen, matsmältningshälsan, näringsupptaget och mättnadskänslan, hjälpa till att dämpa inflammationer i kroppen, öka immuniteten och förbättra blodcirkulationen.
Målsättningen mot potatis tycks ofta vila på anklagelser om högt kalorivärde. Men det är inte själva potatisen som ger kalorier, utan tillagningsmetoden.
Och ja, potatisen har en hög halt av kolhydrater, men dessa är nödvändiga för långsiktig energi. Många känner inte till skillnaden mellan enkla och komplexa kolhydrater. Potatis är komplexa kolhydrater som är en nödvändig del av vår dagliga kost.
Människor lyssnar ofta på den senaste kostinformationen och reagerar genom att tro att vissa livsmedelsgrupper inte är bra för dig. Faktum är att en person behöver livsmedel från varje näringsgrupp för att bibehålla optimal hälsa. Att äta potatis tillagad på lämpligt sätt med måtta är helt enkelt inte skadligt.
Potatis klassas också som ett högglykemiskt livsmedel, men om den äts som en del av en kost som innehåller fiberrika livsmedel som linser, bönor, nötter och andra grönsaker kan sockertoppen motverkas.
En stor del av potatisens PR-problem kan helt enkelt handla om portionskontroll. Det verkar som om när vi väl börjar äta en skål med chips eller chips så finner vi det omöjligt att sluta förrän de är borta och alla deras salta kalorier har konsumerats. Kokt eller bakad potatis å andra sidan äts mycket sällan i överflöd.
Men i takt med att fetman ökar blir vi besatta av att följa de senaste dieterna – där vanligtvis minst en av de viktigaste näringsämnesgrupperna minskas avsevärt eller elimineras. Som en del av detta har potatis blivit tabu.
På 1970-talet var potatis en viktig del av den dagliga kosten. Under de decennier som gått sedan dess har matvanor och dieter stadigt försämrats, enligt National Obesity Forum, som jämförde vanorna i 4 000 brittiska hushåll från 1980 till 2012.
Detta har främst berott på införandet av bearbetade livsmedel och färdigrätter och ligger i linje med början av fetmakrisen bland barn. En annan orsak kan bero på mer exotiska livsstilar. Med mat från hela världen som är mer lättillgänglig, tillsammans med det ökande antalet hämtmatställen, har potatisen förlorat en del av sitt anseende. Men i vår önskan att spara tid och pengar kanske vi faktiskt glömmer en viktig aspekt – vår allmänna hälsa och livslängd?
Potatisen förtjänar att få en ny chans. Människor måste fundera över hur de har tillagat och konsumerat denna underbara grönsak. Det finns ingen anledning att kasta dem åt sidan. Om du vill ha en näringsrik grönsak som kommer att öka din prestationsförmåga – titta inte längre än till den ödmjuka potatisen.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs den ursprungliga artikeln.