Biverkningarna av en stamcells- eller benmärgstransplantation orsakas av:
- högdos kemoterapi
- riktade läkemedel om du har fått dem
Du kan få extra biverkningar om du också får strålbehandling av hela kroppen som en del av behandlingen. Helkroppsstrålning kallas också för total kroppsbestrålning eller TBI.
Alla biverkningar är värst när du precis har fått din högdos kemoterapi och under några veckor efteråt. När dina blodvärden börjar stiga (engraftment) kommer du att börja må bättre. Låt ditt team veta om du har några biverkningar. De kan göra mycket för att hjälpa dig.
På längre sikt orsakar dessa behandlingar ofta infertilitet. Vissa personer som har genomgått en transplantation fortsätter att få barn, men detta är fortfarande ganska ovanligt.
Risk för infektioner
Du har ett lågt antal vita blodkroppar efter din intensiva behandling. Du löper alltså större risk att drabbas av en infektion. Detta kan komma från normalt ofarliga bakterier som vi har i vårt matsmältningssystem och på vår hud.
För att försöka förhindra att detta händer kan du få:
- Antibiotika
- Antisvampmedel
- Mundtvättar
Du måste duscha varje dag för att minska risken för infektion. Om du har svårt att duscha ska du meddela din sjuksköterska så kan de hjälpa dig. Ditt rum städas och dina sängkläder byts varje dag.
Dina besökare ska tvätta händerna innan de kommer in i ditt rum. De kan behöva bära handskar och förkläden som sjuksköterskor och läkare. De bör inte besöka dig om de har hosta eller förkylning.
Diet
Du löper också risk att smittas av vissa livsmedel. Reglerna för vad du får äta är olika på olika sjukhus. Medan du är inlagd och om du behöver det får du måltider som är mindre benägna att orsaka en infektion. Prata med din sjuksköterska och dietist för att få en bra balans mellan vad du tycker om att äta och vad som kan orsaka en infektion.
När du först är hemma igen kan du behöva vidta vissa försiktighetsåtgärder. Till exempel:
- uppvärm alla varma måltider ordentligt och ät dem färska
- tvätta och skala all frukt
- tvätta noggrant alla salladsblad
- undvik lättkokta ägg
- undvik mjukost
Fråga din vårdpersonal om du behöver följa en speciell diet hemma och hur länge den ska vara.
Även med dessa försiktighetsåtgärder är det mycket troligt att du någon gång får en infektion. Du kommer att behöva antibiotika för att behandla infektionen.
Immuniseringar
Efter en transplantation förlorar du immunitet mot sjukdomar som du vaccinerades mot som barn. Ditt transplantationsteam kommer att informera dig om vilka vaccinationer du behöver få igen efter din behandling. Det är viktigt att hela din familj har influensavaccinet och att alla barn i din nära familj har sina barnvaccinationer.
En del förskole- och grundskolebarn har influensavaccinet som nässpray. Om ditt immunförsvar är allvarligt försvagat bör du undvika nära kontakt med barn som har fått nässpray under två veckor efter vaccinationen. Prata med din läkare om du är osäker på om detta gäller dig.
Lågt antal röda blodkroppar (anemi)
Ditt antal röda blodkroppar kommer att sjunka efter behandlingen. Ditt transplantationsteam kommer att kontrollera ditt antal röda blodkroppar varje dag. Om den blir för låg kan du känna dig:
- trött
- mangel på energi
- andlöst
Du kan behöva en blodtransfusion för att fylla på dina röda blodkroppar. Då mår du bättre nästan direkt.
Ibland får människor en allergisk reaktion på en blodtransfusion. Meddela sjuksköterskan eller läkaren så snart som möjligt om du känner dig varm och darrig eller om det kliar. Du kommer att få läkemedel för att stoppa reaktionen. Din sjuksköterska kan också sänka transfusionshastigheten.
Mer sällan får vissa personer:
- smärta i bröstet eller njurarna (smärta i ryggen eller sidan)
- rött ansikte
- kyla
- brännskador längs den ven som droppet går in i
Säg till din läkare eller sjuksköterska genast om du får något av ovanstående. Sjuksköterskan måste behandla din reaktion och kanske avbryta infusionen.
Risk för blödning
Din trombocytnivå kommer att sjunka efter din behandling. Trombocyter hjälper blodet att koagulera. En låg trombocytnivå innebär att du löper risk att blöda. Du kanske märker att du får blåmärken lättare än normalt.
Säg genast till din sjuksköterska eller läkare om du märker:
- näsblod
- blödande tandkött när du rengör tänderna
- mycket kraftiga menstruationer
- blod i urin eller bajs
- blåsor eller små mörkröda fläckar på huden
Ditt behandlingsteam kommer att ordna en trombocyttransfusion för dig. Du får trombocyterna som ett dropp i din ven. Det tar ungefär en halvtimme.
Ibland reagerar människor på blodplättar. Detta är obehagligt vid tillfället men går snart över. Meddela sjuksköterskan eller läkaren så snart som möjligt om du känner dig:
- varm
- frossa
- klåda
Ditt trombocytantal kan ta ett tag att återgå till det normala efter en stamcells- eller benmärgstransplantation. Det kan ta längre tid att återhämta sig om du har fått dina egna stamceller (snarare än en donators stamceller).
Sjuka och diarré
Du kan känna dig sjuk efter din kemoterapi och strålbehandling. Men du bör börja känna dig bättre efter ett par veckor. Tyvärr kan andra behandlingar du får göra att du känner dig sjuk, till exempel antibiotika. Du kan få mediciner mot illamående så länge du behöver dem.
Du kan få diarré som en reaktion på strålbehandlingen eller kemoterapin. Du kan också få det på grund av en infektion eller för att du har utvecklat en annan biverkning som kallas graft versus host disease. Berätta för din sjuksköterska eller läkare om diarrén är svår. De kommer att ge dig medicin som hjälper dig. Du kommer också att behöva behandling för den underliggande orsaken till diarrén.
Munksår
Munksår och sår i munnen är mycket vanligt efter en transplantation. De kan utvecklas som en reaktion på kemoterapi eller strålbehandling eller från en muninfektion.
Du kan få munvatten och sugtabletter att suga på för att försöka förhindra infektion. Be om smärtstillande medel om du behöver det. Att suga på isbitar kan ibland hjälpa till att minska smärtan.
Svårt att äta och dricka
Du kommer inte att ha någon större aptit strax efter din transplantation. Försök med små måltider under dagen och ät när du känner för det. Din dietist kommer att ge dig kaloririka drycker om du inte kan äta mycket. Eller så kan du få flytande näring genom en slang i din mage eller genom din centrala linje.
Känsla av trötthet och nedstämdhet
Du kommer att känna dig mycket trött och nedstämd efter din transplantation. Detta kommer att vara som värst under den andra och tredje veckan när antalet blodkroppar är som lägst.
Långsamt kommer du att känna att du har mer energi. Men du kommer att känna dig tröttare än vanligt under ganska lång tid efter din transplantation. Detta kan pågå i upp till ett par år.
Förlust av fertilitet
En mer långsiktig biverkning av en transplantation är infertilitet. Detta innebär att du inte längre kommer att kunna bli gravid eller bli far till ett barn på naturlig väg. Detta orsakas av den totala kroppsbestrålningen och de höga doserna av kemoterapi.
En del personer som har genomgått en transplantation fortsätter att få barn på naturlig väg, men detta är ovanligt. Ibland är det möjligt för män och tonårspojkar att lagra spermier innan de påbörjar sin kemoterapi. Detta kallas spermabankning.
Behandlingen kan orsaka ett tidigt klimakterium för kvinnor. Du kan få hormonersättningsbehandling (HRT) för att hjälpa till med symtomen. Vissa kvinnor kan lagra embryon eller ägg innan de påbörjar cancerbehandlingen, men detta är inte alltid möjligt. Forskning pågår hela tiden för att försöka hjälpa kvinnor att få barn efter cancerbehandling.
Graft versus host disease (GvHD)
Om du har fått en transplantation från en släkting eller en matchad obesläktad donator löper du risk för GvHD. Detta beror på att donatorns stamceller innehåller immunceller från donatorn. Dessa celler kan ibland attackera vissa av dina egna kroppsceller.
GvHD kan orsaka:
- diarré
- viktförlust
- gulning av ögon och hud (gulsot)
- öppna ögon eller munnen
- hudsutslag
- andnöd
- andnöd
GvHD kan vara allvarlig och till och med livshotande för vissa personer. Men mild GvHD kan också vara till hjälp för vissa. Det är en reaktion från immunförsvaret och kan hjälpa till att döda eventuella cancerceller som finns kvar efter din behandling.
Låt ditt behandlingsteam veta om du har några tecken på GvHD. Du kan få behandlingar med immunsuppressiva medel för att hjälpa till att minska reaktionen.