De bijwerkingen van een stamcel- of beenmergtransplantatie worden veroorzaakt door:
- hoge dosis chemotherapie
- gerichte geneesmiddelen als u die heeft
U kunt extra bijwerkingen krijgen als u ook radiotherapie van het hele lichaam krijgt als onderdeel van de behandeling. Bestraling van het hele lichaam wordt ook wel totale lichaamsbestraling of TBI genoemd.
Alle bijwerkingen zijn het ergst als u net uw hoge dosis chemotherapie hebt gehad en gedurende een paar weken daarna. Wanneer uw bloedtellingen beginnen te stijgen (engraftment) zult u zich beter gaan voelen. Laat het uw team weten als u bijwerkingen hebt. Zij kunnen veel doen om u te helpen.
Op de langere termijn veroorzaken deze behandelingen vaak onvruchtbaarheid. Sommige mensen die een transplantatie hebben ondergaan, krijgen later wel kinderen, maar dit is nog steeds vrij ongebruikelijk.
Risico op infectie
U heeft na uw intensieve behandeling een laag aantal witte bloedcellen. U loopt dus meer risico op een infectie. Dit kan komen door normaal onschadelijke bacteriën die we in ons spijsverteringsstelsel en op onze huid hebben.
Om te proberen dit te voorkomen kunt u:
- antibiotica
- antischimmelmiddelen
- mondspoelingen
U moet elke dag douchen om het risico op infectie te verkleinen. Als u het moeilijk vindt om te douchen, laat het uw verpleegkundige weten en zij kan u helpen. Uw kamer wordt schoongemaakt en uw lakens worden elke dag verschoond.
Uw bezoekers moeten hun handen wassen voordat ze uw kamer binnenkomen. Misschien moeten ze handschoenen en schorten dragen, net als de verpleegsters en dokters. Ze mogen niet op bezoek komen als ze hoesten of verkouden zijn.
Dieet
U loopt ook risico op infectie door sommige voedingsmiddelen. De regels over wat u mag eten, zijn in verschillende ziekenhuizen verschillend. Tijdens uw verblijf in het ziekenhuis en als het nodig is, krijgt u maaltijden die minder kans op een infectie geven. Praat met uw verpleegkundige en diëtist over een goede balans tussen wat u graag eet en wat een infectie kan veroorzaken.
Wanneer u voor het eerst weer thuis bent, moet u misschien enkele voorzorgsmaatregelen nemen. Bijvoorbeeld:
- verwarm alle warme maaltijden goed en eet ze vers
- was en schil alle fruit
- was alle slabladeren zorgvuldig
- vermijd lichtgekookte eieren
- vermijd zachte kaas
Vraag uw medisch team of u thuis een speciaal dieet moet volgen en hoe lang dit moet duren.
Zelfs met deze voorzorgsmaatregelen is de kans groot dat u op een gegeven moment een infectie krijgt. U zult antibiotica nodig hebben om de infectie te behandelen.
Immunisaties
Na een transplantatie verliest u immuniteit voor ziekten waartegen u als kind bent ingeënt. Uw transplantatieteam zal u laten weten welke vaccinaties u na uw behandeling weer moet krijgen. Het is belangrijk dat uw hele gezin de griepvaccinatie krijgt en dat eventuele kinderen in uw naaste familie hun kindervaccinaties krijgen.
Sommige kinderen op de kleuter- en basisschool krijgen het griepvaccin in de vorm van een neusspray. Als uw immuunsysteem ernstig verzwakt is, moet u nauw contact vermijden met kinderen die de neusspray hebben gehad gedurende 2 weken na hun vaccinatie. Spreek met uw arts als u niet zeker weet of dit voor u geldt.
Laag aantal rode bloedcellen (bloedarmoede)
Uw aantal rode bloedcellen zal na de behandeling dalen. Uw transplantatieteam zal uw aantal rode bloedcellen elke dag controleren. Als het te laag wordt, kunt u zich:
- vermoeid
- minder energie
- buiten adem
Het kan zijn dat u een bloedtransfusie nodig heeft om uw rode bloedcellen aan te vullen. Hierdoor voelt u zich vrijwel meteen beter.
Soms hebben mensen een allergische reactie op een bloedtransfusie. Laat het uw verpleegkundige of arts zo snel mogelijk weten als u zich warm en rillerig voelt, of als u jeuk heeft. U krijgt dan medicijnen om de reactie te stoppen. Uw verpleegster kan ook de transfusiesnelheid vertragen.
Minder zelden hebben sommige mensen:
- pijn in de borst of de nieren (pijn in uw rug of zij)
- een rood gezicht
- rillingen
- branden langs de ader waar uw infuus in gaat
Vertel uw arts of verpleegster onmiddellijk als u een van de bovenstaande verschijnselen heeft. Uw verpleegkundige moet uw reactie behandelen en kan het infuus eventueel stopzetten.
Risico op bloedingen
Uw bloedplaatjesgehalte zal na uw behandeling dalen. Bloedplaatjes helpen het bloed te stollen. Een laag bloedplaatjesgehalte betekent dat u het risico loopt te gaan bloeden. Het kan zijn dat u gemakkelijker blauwe plekken krijgt dan normaal.
Vertel het uw verpleegkundige of arts meteen als u merkt:
- bloedingen in uw neus
- bloedend tandvlees als u uw tanden poetst
- zeer hevige menstruatie
- bloed in uw urine of poep
- bloeduitstortingen of kleine donkerrode vlekken op uw huid
Uw behandelteam zal een bloedplaatjestransfusie voor u regelen. U krijgt de bloedplaatjes via een infuus in uw ader. Dit duurt ongeveer een half uur.
Soms hebben mensen een reactie op bloedplaatjes. Dit is op dat moment ongemakkelijk, maar gaat snel over. Laat het uw verpleegkundige of arts zo snel mogelijk weten als u zich:
- heet
- bibberig
- jeukerig
Het kan een tijdje duren voordat uw aantal bloedplaatjes weer normaal is na een stamcel- of beenmergtransplantatie. Het kan langer duren om te herstellen als u uw eigen stamcellen heeft gekregen (in plaats van stamcellen van een donor).
Ziekte en diarree
U kunt zich ziek voelen na uw chemotherapie en radiotherapie. Maar u zou zich na een paar weken beter moeten gaan voelen. Helaas kunt u zich ook ziek voelen door andere behandelingen, zoals antibiotica. U kunt medicijnen tegen misselijkheid krijgen zolang u ze nodig heeft.
U kunt diarree krijgen als reactie op de bestraling of chemotherapie. U kunt ook diarree hebben als gevolg van een infectie of omdat u een andere bijwerking hebt ontwikkeld die graft-tegen-hostziekte wordt genoemd. Vertel het uw verpleegkundige of arts als de diarree ernstig is. Zij zullen u medicijnen geven die u zullen helpen. U moet ook worden behandeld voor de onderliggende oorzaak van de diarree.
Een zere mond
Een zere mond en mondzweren komen vaak voor na een transplantatie. Ze kunnen ontstaan als reactie op chemotherapie of radiotherapie of door een mondinfectie.
U kunt mondspoelingen en zuigtabletten krijgen om infectie te proberen te voorkomen. Vraag om pijnstillers als u die nodig heeft. Zuigen op ijsblokjes kan soms helpen om de pijn te verminderen.
Moeite met eten en drinken
U zult vlak na uw transplantatie niet veel eetlust hebben. Probeer kleine maaltijden verspreid over de dag en eet wanneer u daar zin in heeft. Uw diëtist zal u calorierijke drankjes geven als u niet veel kunt eten. Of u krijgt vloeibare voeding via een slangetje in uw buik of via uw centrale lijn.
Vermoeid en uitgeput gevoel
U zult zich na uw transplantatie erg moe en uitgeput voelen. Dit is het ergst in de tweede en derde week, wanneer het aantal bloedcellen het laagst is.
Geleidelijk zult u merken dat u meer energie heeft. Maar u zult zich na de transplantatie nog lange tijd vermoeider voelen dan gewoonlijk. Dit kan tot een paar jaar duren.
Verlies van vruchtbaarheid
Een bijwerking van een transplantatie op langere termijn is onvruchtbaarheid. Dit betekent dat u niet meer op natuurlijke wijze zwanger kunt worden of een kind kunt verwekken. Dit wordt veroorzaakt door de totale lichaamsbestraling en de hoge doses chemotherapie.
Sommige mensen die een transplantatie hebben ondergaan, krijgen wel op natuurlijke wijze kinderen, maar dit is ongebruikelijk. Soms is het mogelijk voor mannen en tienerjongens om sperma op te slaan voordat ze met hun chemotherapie beginnen. Dit wordt spermabanking genoemd.
Behandeling kan bij vrouwen een vervroegde menopauze veroorzaken. U kunt hormoonvervangende therapie (HRT) krijgen om te helpen met de symptomen. Sommige vrouwen kunnen embryo’s of eicellen opslaan voordat ze met de kankerbehandeling beginnen, maar dit is niet altijd mogelijk. Er wordt voortdurend onderzoek gedaan om vrouwen te helpen kinderen te krijgen na de behandeling van kanker.
Graft versus host disease (GvHD)
Als u een transplantatie van een familielid of een gematchte niet-verwante donor hebt gehad, loopt u het risico op GvHD. Dit komt doordat de stamcellen van de donor afweercellen van de donor bevatten. Deze cellen kunnen soms sommige van uw eigen lichaamscellen aanvallen.
GvHD kan het volgende veroorzaken:
- diarree
- gewichtsverlies
- gele ogen en huid (geelzucht)
- poreuze ogen of mond
- huiduitslag
- nood aan adem
GvHD kan ernstig zijn en voor sommige mensen zelfs levensbedreigend. Maar milde GvHD kan ook nuttig zijn voor sommigen. Het is een reactie van het immuunsysteem en kan helpen bij het doden van eventuele kankercellen die na uw behandeling zijn overgebleven.
Laat uw behandelteam weten of u tekenen van GvHD heeft. U kunt behandelingen met immunosuppressiva krijgen om de reactie te helpen verminderen.