För katter är utomhus allt annat än fantastiskt. Oavsett om de bor i staden, i förorterna eller på landsbygden står katter som vistas utomhus inför en mängd risker. De utsätts för smittsamma sjukdomar, varav de flesta är dödliga. Trafiken är en stor belastning för frilevande katter, och även om många människor tror att deras husdjur är väluppfostrade, är det ingen katt som tittar åt båda hållen när den blir jagad av ett annat djur. Ytterligare faror är gifter, fällor med benfäste, stöld av husdjur och omänsklig behandling av grymma människor.
Utomhuskatter orsakar också problem. De gräver och bajsar i grannarnas trädgårdar, och som rovdjur skadar och dödar de ett betydande antal vilda djur. Katter kan inte tränas att ignorera sina naturliga jaktinstinkter. Det enda säkra sättet att skydda vilda djur är att hålla katter inomhus.
Vad missar din inomhuskatt?
Att bli påkörd av en bil, kattleukemi, angrepp av hundar, förgiftad mat, bekämpningsmedel, kattslagsmål, loppor, fästingar, maskar, abscesser, att gå vilse, att bli stulen, fällor med stålkäkar, mänsklig grymhet, skottskador, stickskador, attacker av vilda djur, kallt och regnigt väder.
Fördelar med ett liv inomhus
Frigångskatter som lever utomhus riskerar att få ett kortare liv, medan en katt som håller sig inomhus eller använder en inhägnad catio kan leva upp till 15 år eller mer. Inomhuskatter är vanligtvis också friskare, vilket sparar in på veterinärräkningar för behandling av smittsamma sjukdomar, parasiter och bölder från slagsmål med andra djur. Även om det är sant att katter gillar solsken, frisk luft och motion behöver de inte gå ut för att vara nöjda. Lite kreativ planering från deras mänskliga vårdnadshavares sida kan hjälpa inomhuskatter att leva fullt ut.
Oppenbarligen är det bäst att hålla en katt inomhus från början, särskilt om du börjar med en kattunge eller en ung vuxen katt. De flesta katter som växer upp inomhus visar ingen benägenhet att lämna hemmets trygghet. Andra katter som är vana vid att gå ut kan göra livet surt för hela hushållet genom att klösa på fönster, yla och försöka rusa in genom öppna dörrar. Men även om övergången kan ta lite tid och tålamod kan även den mest övertygade utomhuskatten så småningom övertygas om bekvämligheterna inomhus.
Tips för att göra övergången
Många beteendevetare för katter föreslår ett gradvis tillvägagångssätt för att ta in en utomhuskatt i huset. Om din katt är utomhus större delen av dagen, ta in henne för allt längre besök. Du kan kanske lägga den här övergångsperioden i samband med att vädret blir kallare. De flesta katter föredrar varma och torra platser, och i slutet av vintern kan din katt vara omvänd till ett liv inomhus.
Om du vill att din katt ska ha säker, begränsad tillgång till utomhusmiljön kan du överväga att bygga ett utomhushägn eller en springa. Dessa kan nås från ett fönster eller en dörr för sällskapsdjur och är mest underhållande för katterna när de är inredda med trädgrenar, sittplattformar, lådor och leksaker.
Katter kan tränas i koppel så att de kan njuta av utomhusmiljön under övervakade promenader. Allt du behöver är ett koppel och en robust sele i form av en åtta eller ett H som katten inte kan fly från. Koppla aldrig kopplet till kattens halsband, utan se till att katten alltid bär ett säkerhetshalsband med licens/ID-märkning. Din katt kan motstå att bära en sele till en början, så låt den vänja sig vid den gradvis. Sätt på den under korta perioder inomhus, och senare kan du fästa kopplet och gå runt med henne i huset. När hon blir bekväm med det kan du våga dig på korta utflykter utomhus. Bind inte katten i koppel och lämna den inte ens i några minuter utan tillsyn.
Om din katt fortfarande är fast besluten att komma ut måste du kanske bara säga nej till att gå ut. Suzanne Hetts, beteendekonsult för Dumb Friends League i Denver, betonar: ”För särskilt envisa katter är det bättre att gå kallt ut än att då och då släppa ut katten. Att släppa ut katten när den vill förstärker det plågsamma beteendet.”
Remind family members, housemates, and visitors not to let the cat outside. Sätt upp skyltar nära alla dörrar, och om du bor med barn, lär dem att stänga dörren bakom sig. Var särskilt försiktig med gallerdörrar som kanske inte låses ordentligt.
Anrikning av inomhusmiljöer
När din katt gör övergången till det stora inomhuset kan du förvandla ditt bostadsområde till ett veritabelt kattparadis. Ju mer du ger din katt att göra, desto gladare blir den inomhus.
Dubbla utrymmet, dubbla kattens nöje. Om ditt golvutrymme är begränsat kan du expandera uppåt med kattkondior eller klätterträd. De högre modellerna, särskilt de med flera sittpinnar, utnyttjar det vertikala utrymmet på bästa sätt och tilltalar kattens naturliga intresse för höjder.
Katter älskar att sola sig och njuta av att titta ut. Installera sittpinnar eller hyllor för att ge din katt fler fönster av möjligheter. Fågelmatare som placeras nära fönstren lockar till sig en mängd olika vilda djur och väcker inomhuskatternas intresse. Se dock upp för utomhuskatter i ditt grannskap som kan äventyra djurlivet. Om det finns marodörer på din gård ska du inte mata fåglar på eller nära marken. Använd endast hängande foderautomater som är placerade så att vilda djur har fri sikt över sin omgivning.
När vädret tillåter det, låt fönstren stå öppna så att din katt kan få frisk luft. Se till att varje fönster är ordentligt gallrat så att katten inte kan falla eller hoppa. Många katter tycker om att tugga på gräs och andra växter. Trädgårdscenter och djuraffärer säljer vete- eller havregräsfrön som kan planteras i små krukor för inomhuskatter. Se till att fröna inte har behandlats med kemikalier och ta bort alla potentiellt giftiga växter från din katts miljö.
Omdirigering av klöverns verkan
Kratta är ett naturligt och viktigt beteende för katter som hjälper dem att hålla sig smidiga och friska. Men när katter vänder sina klor mot möbler och mattor är detta beteende irriterande och destruktivt. Se Destruktiv klösning och Problem med avklövning för mer information.
Katter i leksakslandet
Utomhuskatter har gott om möjligheter till motion, men det kan vara en utmaning att hålla en inomhuskatt aktiv och i form. Det bästa sättet att få din katt att röra på sig är genom interaktiv lek. Genom att uppmuntra henne att hoppa, springa och springa varv runt huset kan du hjälpa din kattkatt att bli en inomhusatlet.
Ofta är de bästa leksakerna de enklaste. Katter älskar att jaga leksaker med kattmynta, band eller tygremsor och fjädrar som dinglar framför dem på stavar eller korta stänger.
Dunka inte bort de mest tillgängliga leksakerna runt om i huset. De flesta katter älskar att utforska papperspåsar, lådor och korgar. De hittar ofta sina egna källor till underhållning, så bli inte förvånad om din katt ignorerar en dyr leksak till förmån för mjölkkannans plastringar, skrynkligt papper eller en gammal strumpa. Nyckeln är variation. Rotera favoriter in och ut ur kattens leksakslåda, och försök att gömma leksaker runt om i huset så att din katt kan hitta dem med tiden. Läs mer om kattleksaker och hur man använder dem.
Ett sista ord om att göra omställningen
Trots sina ägares bästa ansträngningar har vissa katter fortfarande svårt att anpassa sig till livet inomhus. Om din katt visar tecken på extrem stress kan du och din veterinär överväga kortvarig läkemedelsbehandling för att slappna av katten under övergången. Ett annat alternativ är att utforska homeopatiska medel som kan vara effektiva lugnande medel hos många djur. Kontakta en holistisk veterinär för specifika behandlingar, eller hitta en naturlig djuraffär som säljer naturläkemedel.