Voor katten is het buitenleven allesbehalve geweldig. Of ze nu in de stad, in de buitenwijken of op het platteland leven, buitenkatten lopen een groot aantal risico’s. Ze worden blootgesteld aan besmettelijke ziekten, waarvan de meeste dodelijk zijn. Het verkeer eist een enorme tol van loslopende katten, en hoewel veel mensen denken dat hun huisdieren straatwijs zijn, kijkt geen kat twee kanten op als hij door een ander dier wordt achtervolgd. Andere gevaren zijn vergif, vallen met poten, diefstal van huisdieren, en onmenselijke behandeling door wrede mensen.
Outdoor katten veroorzaken ook problemen. Ze graven en poepen in de tuinen van buren, en als roofdieren verwonden en doden ze een aanzienlijk aantal wilde dieren. Katten kunnen niet worden afgericht om hun natuurlijke jachtinstincten te negeren. De enige zekere manier om wilde dieren te beschermen is om katten binnen te houden.
Wat mist uw binnenkat?
Aangereden worden door een auto, kattenleukemie, aanvallen door honden, vergiftigd voedsel, pesticiden, kattengevechten, vlooien, teken, wormen, abcessen, verdwalen, gestolen worden, vallen met stalen kaken, menselijke wreedheid, schotwonden, prikwonden, aanvallen door wilde dieren, koud, regenachtig weer.
Voordelen van een leven binnenshuis
Buitenkatten die vrij rondlopen lopen het risico korter te leven, terwijl een kat die binnenshuis blijft of gebruik maakt van een afgesloten catio wel 15 jaar of langer kan leven. Binnenkatten zijn meestal ook gezonder, wat scheelt in de dierenartskosten voor de behandeling van besmettelijke ziekten, parasieten en abcessen als gevolg van gevechten met andere dieren. Hoewel het waar is dat katten van zon, frisse lucht en beweging houden, hoeven ze niet per se naar buiten om tevreden te zijn. Wat creatieve planning van de kant van hun menselijke verzorgers kan helpen om binnenkatten volledig te laten leven.
Het spreekt voor zich dat het het beste is om een kat vanaf het begin binnen te houden, vooral als u begint met een kitten of een jong volwassen dier. De meeste katten die binnen opgroeien hebben niet de neiging om de veiligheid van thuis te verlaten. Andere katten die gewend zijn naar buiten te gaan, kunnen het leven van het hele huishouden zuur maken door naar ramen te klauwen, te janken en door open deuren te springen. Maar hoewel de overgang enige tijd en geduld kan vergen, kan zelfs de meest bevestigde buitenkat uiteindelijk worden overtuigd van het comfort binnenshuis.
Tips voor het maken van de overgang
Veel kattengedragsdeskundigen suggereren een geleidelijke aanpak om een buitenkat in huis te brengen. Als uw kat het grootste deel van de dag buiten is, haalt u haar voor steeds langere bezoeken naar binnen. U zou deze overgangsperiode kunnen plannen als het weer kouder wordt. De meeste katten geven de voorkeur aan warme, droge plaatsen, en tegen het einde van de winter zou de uwe kunnen zijn overgeschakeld op een leven binnenshuis.
Als u wilt dat uw kat veilige, beperkte toegang heeft tot het buitenleven, overweeg dan de bouw van een buitenverblijf of ren. Deze kunnen toegankelijk zijn via een raam of een dierenluik, en zijn het meest vermakelijk voor katten als ze zijn ingericht met boomtakken, zitplatforms, dozen en speelgoed.
Katten kunnen aangelijnd worden, zodat ze kunnen genieten van het buitenleven tijdens begeleide wandelingen. Alles wat u nodig heeft is een riem en een stevig acht- of achtvormig tuigje waaruit de kat niet kan ontsnappen. Haak de lijn nooit aan de halsband van de kat, maar zorg ervoor dat de kat altijd een veiligheidshalsbandje draagt met nummerplaatjes/identiteitskaartjes. Uw kat kan zich in het begin verzetten tegen het dragen van een tuigje, dus laat haar er geleidelijk aan wennen. Doe het voor korte periodes binnenshuis om, en bevestig later de leiband en wandel met haar door het huis. Als ze zich daar prettig bij voelt, kunt u korte uitstapjes buiten maken. Bind een kat niet aan de lijn en laat haar niet zonder toezicht, zelfs niet voor een paar minuten.
Als uw kat vastbesloten blijft om naar buiten te gaan, moet u misschien gewoon nee zeggen tegen naar buiten gaan. Suzanne Hetts, gedragsadviseur voor de Dumb Friends League in Denver, benadrukt: “Voor bijzonder hardnekkige katten is het beter om cold-turkey te gaan dan om de kat af en toe naar buiten te laten. De kat naar buiten laten wanneer hij wil, versterkt het pestgedrag.”
Herinner familieleden, huisgenoten en bezoekers eraan de kat niet naar buiten te laten. Plaats bordjes bij alle deuren, en als u met kinderen samenwoont, leer hen dan de deur achter zich dicht te doen. Wees vooral voorzichtig met hordeuren die niet goed sluiten.
Verrijking van het binnenmilieu
Als uw kat de overstap maakt naar het grote binnenmilieu, kunt u uw leefruimte omtoveren tot een waar kattenparadijs. Hoe meer u uw kat te doen geeft, hoe gelukkiger ze binnen zal zijn.
Verdubbel de ruimte, verdubbel het plezier van de kat. Als uw vloerruimte beperkt is, kunt u naar boven uitbreiden met kitten condo’s of klimbomen. De hogere modellen, vooral die met meerdere zitstokken, maken optimaal gebruik van de verticale ruimte en appelleren aan de natuurlijke interesse van katten in hoogtes.
Katten houden ervan om te zonnen en genieten van het uitzicht naar buiten. Installeer zitstokken of planken om uw kat meer mogelijkheden te bieden. Vogelvoederhuisjes bij het raam trekken allerlei dieren aan en wekken de belangstelling van binnenkatten. Pas echter op voor buitenkatten in uw buurt die de wilde dieren in gevaar kunnen brengen. Als er plunderende katachtigen in uw tuin zijn, voer de vogels dan niet op of bij de grond.
Laat bij mooi weer de ramen open, zodat uw kat frisse lucht kan krijgen. Zorg ervoor dat elk raam goed afgeschermd is, zodat de kat niet kan vallen of springen. Veel katten kauwen graag op gras en andere planten. Tuincentra en dierenwinkels verkopen tarwe- of havergraszaad om in kleine potjes te planten voor binnenkatten. Zorg ervoor dat het zaad niet is behandeld met chemicaliën, en verwijder alle potentieel giftige planten uit de omgeving van uw kat.
Heroriënteren van klauwwerking
Krabben is een natuurlijk en belangrijk gedrag voor katten dat hen helpt lenig en gezond te blijven. Maar wanneer katten hun klauwen op meubels en tapijten zetten, is dit gedrag vervelend en destructief. Zie Destructief krabben en Problemen met ontklauwen voor meer informatie.
Katten in speelgoedland
Buitenkatten hebben veel mogelijkheden om te bewegen, maar het kan een uitdaging zijn om een binnenkat actief en fit te houden. De beste manier om uw kat in beweging te krijgen is door interactief te spelen. Door haar aan te moedigen om te springen en rondjes door het huis te rennen, kunt u uw katachtige bankzitter helpen om een indoor atleet te worden.
Vaak zijn de beste speeltjes de eenvoudigste. Katten zijn dol op kattenkruid, linten of stroken stof, en veren die voor hen aan stokken bungelen.
Doe niet te kort over het meest beschikbare speelgoed in huis. De meeste katten houden ervan om papieren zakken, dozen en manden te verkennen. Ze vinden vaak hun eigen bronnen van vermaak, dus wees niet verbaasd als uw kat een duur speeltje negeert ten gunste van plastic melkkan ringen, verfrommeld papier, of een oude sok. Het belangrijkste is afwisseling. Wissel de favoriete speeltjes af in en uit de speelgoeddoos van uw kat, en probeer speeltjes in huis te verstoppen zodat uw kat ze na verloop van tijd kan vinden. Lees meer over kattenspeeltjes en hoe ze te gebruiken.
Een laatste woord over het maken van de overstap
Ondanks de beste inspanningen van hun eigenaars, zullen sommige katten het nog steeds moeilijk hebben om zich aan te passen aan het leven binnenshuis. Als uw kat tekenen van extreme stress vertoont, kunnen u en uw dierenarts een kortdurende behandeling met medicijnen overwegen om de kat te ontspannen tijdens de overgang. Een andere optie is het onderzoeken van homeopathische middelen, die bij veel dieren een effectief kalmeringsmiddel kunnen zijn. Raadpleeg een holistische dierenarts voor specifieke behandelingen, of zoek een natuurlijke dierenwinkel die kruidenremedies verkoopt.