7 regler för att skriva kortfilmer

Att skriva kortfilmer är ett utmärkt visitkort för en författare. Kortfilmer är inte en sämre form av filmiskt berättande. Att skriva dem kräver faktiskt exakt samma färdigheter som att skriva ett långfilmsmanus – fast i mindre skala. Även om möjligheterna till TV-sändningar kan vara begränsade finns det fler och fler avsättningsmöjligheter för dessa möjligheter. Jag läste nyligen på IndieWire:

Kortfilmer brukade vara en konstnärlig grej. Men nu finns det verkligen en explosion inom filmskapande. Med all denna nya teknik har kortfilmer ett mycket större intresse bland vanliga människor, eftersom så många människor gör dem och lägger ut dem på webben. Plötsligt behöver vi inte längre förklara kortfilmer för folk. Alla har sett en.

Många av de bästa författarna och regissörerna började med kortfilmer. Visste du att Sacha Gervasi, författaren till ”The Terminal”, hittade sin amerikanska agent och sedan ett lukrativt författarjobb hos Dreamworks baserat på styrkan i en extraordinär kortfilm som han skrev? Det är en sällsynthet, men det händer. Här är några fler exempel. I vilket fall som helst är det ett utmärkt sätt att utveckla ditt hantverk och spänna dina skrivmuskler, och det är mycket mindre skrämmande än att skriva en första långfilm om du inte har så mycket erfarenhet av att skriva.

Det finns 7 regler du bör komma ihåg när du skriver en kortfilm:

1. Ju kortare desto bättre

En kortfilm kan vara allt från femton sekunder till fyrtiofem minuter lång. Gör ditt kortfilmsmanus så kort som möjligt eftersom ju kortare kortfilmen är, desto mindre kostsam blir den att producera. Den digitala tekniken frigör naturligtvis filmare, men tid kostar fortfarande pengar, och det gör även att mata ett hungrigt filmteam. Om du filmar för snabbt kan din kortfilm komma att se amatörmässig ut. Den måste vara billig men får inte se billig ut! Dessutom, om du vill att din kortfilm ska komma med på en festival ska du hålla den till högst tio minuter, vilket vanligtvis motsvarar högst 7-8 sidor. Varför det? För att om din kortfilm är längre kommer den att äta upp en längre tid och festivaler älskar att spela så många kortfilmer som möjligt! Du kan också skapa verkliga känslor på bara några få minuter.

Se Sebastians Voodoo. Det är en fyra minuter lång animerad kortfilm om en voodoo-docka som måste genomborra sitt eget hjärta för att rädda sin vän från att bli spetsad, och den är helt hjärtskärande.

Sebastian’s Voodoo from Joaquin Baldwin on Vimeo.

Håller du de praktiska aspekterna av skrivandet i åtanke

Det fina med att skriva kortfilmer är att de kan vara vad som helst, eftersom du inte har studiomakare på din svans. Men glöm inte bort de praktiska aspekterna av att skriva ditt manus. Jag har läst manus med sidor med jakt-action-scener och bilkrascher, och många författare verkar inte inse hur tidskrävande det skulle vara att faktiskt filma. Se faktiskt skrivandet av en kortfilm som en möjlighet att bli mer medveten om vad varje rad du skriver ner på papper innebär och kostar. Visioner av vita hästar som galopperar i månskenet ser säkert fantastiska ut i ditt huvud, men är du säker på att du är god vän med en ryttare och/eller en CGI-specialist? Om du bara har tillgång till blygsamma resurser, tänk smått.

Apricot är ett bra exempel på en kortfilm som skulle ha kunnat göras med en låg budget (den uppvisar ett så oklanderligt produktionsvärde att jag tvivlar på att den faktiskt gjordes billigt) eftersom den handlar om två personer som sitter vid ett bord på ett kafé men ändå lyckas visa ett brett spektrum av känslor. På samma sätt utspelar sig den asiatiska kortfilmen Just a Love Story nästan helt och hållet i en hiss. Skriv för platser som är intressanta men ändå praktiska, tänk på tillgång och kontroll och undvik avlägsna platser som kräver att man kör i flera kilometer.

Just a love story from IF Chen on Vimeo.

Make It Visual

”Film is a visual medium”. ”Visa, inte berätta”. Det är de gyllene reglerna för manusförfattare som guruerna fortsätter att säga till oss. Ändå är det häpnadsväckande att se hur prataktiga de flesta manus är. Film handlar om att berätta historier i bilder, vilket är det mest ekonomiska sättet att berätta en historia – och när man skriver kortfilmer är ekonomi allt. Skapa visuella bakgrundshistorier för dina karaktärer. Externalisera genom visuella bilder deras temperament, deras yrke, deras status osv.

I Lunch Date putsar den förnäma damen sin gaffel innan hon använder den. Vad berättar det om henne? Lägg märke till den sparsamma dialogen i kortfilmen, en kortfilm som sedan vann en Oscar för bästa live action-kortfilm.

4. Hitta enstaka ögonblick

De bästa kortfilmerna består ofta av ett enda ögonblick som spelas upp, men ett ögonblick som har en berättelse i sitt hjärta. Vad menar jag med berättelse? Jag menar en konflikt som måste lösas, där det finns ett dilemma som står på spel och ett val som huvudpersonen måste göra. Sträva efter att lägga till en deadline, eller en tickande klocka. Det är inte nödvändigt, men det kommer att lägga till en viss spänning till din kortfilm. Kortfilmen On Time är ett bra exempel på en kortfilm som uppfyller alla dessa villkor. Den berättar historien om en hjärtekrossad ung man som kan kika in i framtiden och måste agera på plats.

On Time from Ted Chung on Vimeo.

5. Berätta en historia

Du bör alltid försöka berätta en övertygande historia. Akta dig för idéer som är konceptdrivna eller som bara syftar till att bryta mot alla regler för reglernas skull. Kortfilmer är ett utmärkt tillfälle att tänja på gränserna för vad filmiskt berättande kan göra, men de måste ändå engagera din publik känslomässigt. En tumregel är att en kortfilm, om den inte är extremt kort, bör ha en hjälte med ett mål och ett hinder/antagonist i vägen. Titta på Jag älskar Sarah Jane. Den visar ett gäng tonåringar i en spökstad där de vuxna har förvandlats till zombies, men i grunden är det en kärlekshistoria om en ung pojke som inte kan nå fram till den äldre flickan han älskar.

I Love Sarah Jane from Qoob TV on Vimeo.

6. Engagera läsaren

Då du har så lite tid på dig att göra ett intryck, är det viktigt att få ett bra intryck redan på första sidan, på samma sätt som det är viktigt att få läsaren att fastna på de första tio sidorna i ett manuskript i långfilm. Vad är filmens värld? Får vi känna sympati för huvudpersonen? Känns filmens värld och berättelse äkta? Slutet är också viktigt eftersom det är ovanligt att man verkligen känner sig rörd i slutet av en kortfilm, så arbeta mot ett meningsfullt och tillfredsställande slut.

7. Akta dig för klichéer när du skriver kortfilmer

Det finns många klichéer i kortfilmer, och mycket navelskådande. Hur kommer det sig att alla känner ett behov av att skriva om lejda mördare, kupper, människor som ser sig själva dö, barn som representerar oskuld, incestuösa förhållanden osv. Undvik stereotyper om du inte har en ny infallsvinkel på dem. Det är vad The Descendent gör. I den här kortfilmen måste ett par förvirrade torpeder faktiskt döda en till synes söt liten pojke och en av dem får kalla fötter tills han inser att barnet är en övernaturlig varelse som skrämmer sin mamma. Skriv det du är bekant med och det som känns igen hos dig snarare än att skriva något du lånat från andra filmer. Skäm inte bort små historier, korta format är det perfekta medlet för dem och du kommer inte ofta att få möjlighet att berätta små historier som professionell författare.

Fade Out

Här finns fler praktiska tips om idégenerering för att skriva kortfilmer.

Sist men inte minst, titta på så många kortfilmer som möjligt. Det finns ingen ersättning för att veta vad som finns där ute, och veta vad du som publik (såväl som författare) tycker och känner om det. Och fortsätt att skriva kortfilmer.

Skicka en fråga om Raindance Higher Education