În timp ce copiii se așează pentru o noapte de somn neliniștită în Ajunul Crăciunului, ei își vor imagina, fără îndoială, pe Moș Crăciun în drum spre Polul Nord pentru a le livra seturi LEGO Star Wars, păpuși Frozen 2 și tot ce se află pe lista lor de dorințe. Ei și-l imaginează pe Moș Crăciun la Polul Nord, bineînțeles, pentru că l-au văzut locuind acolo în numeroase filme de Crăciun, cărți și emisiuni speciale de televiziune, de la programele perene ale lui Rankin/Bass până la clasice mai moderne, cum ar fi Elf din 2003.
În timp ce ar putea părea un pic mai magic dacă v-am spune că nimeni nu știe cu adevărat de ce Moș Crăciun locuiește acolo, există o urmă de hârtie relativ ușor de urmărit: Prima referire cunoscută la reședința lui Moș Crăciun la Polul Nord se află într-o caricatură din 1866 din Harper’s Weekly.
Potrivit Smithsonian.com, faimosul caricaturist politic Thomas Nast – care a fost, de asemenea, responsabil pentru stabilirea măgarului și elefantului ca simboluri ale partidelor Democrat și, respectiv, Republican – a început să creeze primele caricaturi de Crăciun din Harper’s Weekly ca propagandă a Uniunii pentru Războiul Civil în ianuarie 1863. Împrumutând imagini din poemul din 1823 al lui Clement Clarke Moore (presupus) „O vizită de la Sfântul Nicolae” (pe care, probabil, îl recunoașteți sub numele de „A fost noaptea dinaintea Crăciunului”), Nast l-a creat pe tipul vesel cu barbă albă, cu obrajii roz și cu toate cele pe care le cunoaștem astăzi și l-a arătat împărțind cadouri soldaților Uniunii, urcând pe un coș de fum în timp ce soția unui soldat se roagă și multe altele.
Desenele animate au devenit atât de populare încât Nast s-a desprins de materialul său sursă și a început să inventeze propriile detalii pe care să le adauge Sfântului Nick – cum ar fi de unde este el, de exemplu. Un număr din 29 decembrie 1866 al revistei Harper’s Weekly a debutat cu o caricatură cu mai multe imagini intitulată „Santa Claus and His Works”, care include o mică inscripție de-a lungul marginii circulare pe care scrie Santa Claussville, N.P. Potrivit The New York Times, nu știm exact de ce Nast a ales Polul Nord (sau dacă a fost chiar ideea lui), dar există câteva motive pentru care avea sens pentru perioada respectivă.
Pentru început, Moș Crăciun era deja asociat pe scară largă cu zăpada, deoarece majoritatea editurilor care produceau felicitări de Crăciun și alte conținuturi se aflau în New England, unde chiar ninge în preajma Crăciunului. În plus, anii 1840 și 1850 au fost parțial caracterizați de încercări de profil înalt – și nereușite, în cazul expediției Franklin – de explorare a Arcticii, iar publicul era în general interesat de această regiune misterioasă și slab cartografiată. Deoarece Polul era neocupat, Moș Crăciun și spiridușii săi puteau să muncească tot anul fără să fie deranjați de priviri indiscrete; și, pentru că era nerevendicat, Moș Crăciun putea rămâne un bastion al bunăvoinței pentru fiecare națiune.
Deși probabil că nu vom ști niciodată care a fost rațiunea personală a lui Nast de a-l plasa pe Moș Crăciun la Polul Nord, un lucru este sigur: În acest moment, este greu de imaginat că ar putea trăi în altă parte. De asemenea, este greu să ni-l imaginăm călare pe o mătură, mânuind un pistol sau fumând țigări (aflați poveștile din spatele acestor primii Moși Crăciuni aici).
Aveți o Mare Întrebare la care ați dori să vă răspundem? Dacă da, anunțați-ne prin e-mail la [email protected].
.