Tua, 01.25.1938
Etta James, Cantora nascida
Etta James
*Etta James nasceu nesta data em 1938. Ela era uma cantora negra.
Nascida Jamesetta Hawkins em Los Angeles para Dorothy Hawkins de 14 anos. O pai de James era branco e nunca foi identificado, mas James especulou que ele era o jogador de bilhar, Rudolf “Minnesota Fats” Wanderone. Quando criança, James vivia com uma série de cuidadores. James recebeu o seu primeiro treino vocal profissional aos cinco anos de idade, de James Earle Hines. Foi o diretor musical do coro Echoes of Eden, na Igreja Batista St. Paul, em Los Angeles. Em 1950 sua cuidadora Mama Lu morreu, e a verdadeira mãe de James a levou para o distrito de Fillmore, em São Francisco. Em poucos anos, James começou a ouvir doo-wop e foi inspirado a formar um grupo de meninas, chamado Creolettes. As garotas de 14 anos conheceram o músico Johnny Otis. Otis tomou o grupo sob sua asa, ajudando-as a assinar com a Modern Records e a mudar o nome para a Peaches e deu à cantora seu nome artístico invertendo Jamesetta para Etta James.
Ela gravou e co-autora, “Dance comigo, Henry” em 1954. Mais tarde nesse ano, a canção alcançou o número um no Hot Rhythm & Tabela de Blues Tracks e o grupo um lugar de abertura na turnê nacional do Little Richard. Após deixar a Peaches, James teve outro hit R&B com “Good Rockin’ Daddy”. Quando seu contrato com a Modern surgiu em 1960, ela decidiu assinar com a gravadora de xadrez Leonard Chess, Chess Records, e pouco depois se envolveu numa relação com o cantor Harvey Fuqua, fundador do grupo doo-wop, The Moonglows. Seu álbum de estréia, At Last!, foi lançado no final de 1960 e se destacou por sua variada escolha em música desde os padrões do jazz aos números do blues, passando pelo doo-wop e R&B. O álbum também incluiu o futuro clássico de James, “I Just Want to Make Love to You” e “A Sunday Kind of Love”. No início de 1961, James lançou o que se tornou sua música de assinatura, “At Last”, que alcançou o número dois na tabela R&B e o número 47 na Billboard Hot 100. Tornou-se a versão mais lembrada da canção.
Após assinar com a Chicago’s Chess Records em 1960, a carreira de James começou a disparar. Ela sabia como balançar uma casa, e o fez com músicas gospel como “Something’s Got a Hold On Me” em 1962 e “In The Basement” em 1966. Em 1967 Chess levou-a aos estúdios Fame para gravar com a banda da casa Muscle Shoals. A colaboração resultou no triunfante álbum Tell Mama. James continuou a trabalhar com o Xadrez durante os anos 60 e início dos anos 70. James encontrou uma série de problemas legais durante o início dos anos 70, devido ao seu vício em heroína. Ela estava continuamente entrando e saindo de centros de reabilitação. Seu marido, Artis Mills, com quem se casou em 1969, aceitou a responsabilidade quando ambos foram presos por posse de heroína e cumpriram uma pena de 10 anos de prisão. Ele foi libertado da prisão em 1982 e ainda era casado com James. Em 1974, James foi condenado a tratamento de drogas em vez de cumprir pena na prisão. Em 1988, aos 50 anos, entrou no Betty Ford Center, em Palm Springs, Califórnia, para tratamento.
James tem dois filhos, Donto e Sametto. Ambos começaram a se apresentar com a mãe em 2003 – Donto na bateria e Sametto no baixo. A história dos primeiros tempos da Chess Records foi trazida para as telas como Cadillac Records em 2008, com a cantora Beyoncè Knowles tocando James no filme. Beyoncè também gravou a sua própria versão da canção de James, “At Last”, para a trilha sonora. Enquanto James apoiava publicamente o filme, Beyoncè foi alegadamente maltratada quando cantou a canção no baile inaugural do Presidente Barack Obama em janeiro de 2009.
A cantora é considerada como uma ajuda para fazer a ponte entre o rhythm and blues e o rock and roll, e ganhou seis Grammy’s e dezessete Blues Music Awards. Ela foi inscrita no Rock & Roll Hall of Fame em 1993, no Blues Hall of Fame em 2001 e no Grammy Hall of Fame em 1999 e 2008. Em 2010, ela recebeu tratamento para uma dependência de analgésicos enquanto seu vício continuava. Durante esse tempo, seu filho Donto revelou que James foi diagnosticado com Alzheimer.
Em 2011, ela entrou e saiu do hospital três vezes com uma infecção do trato urinário e uma infecção no sangue. Em 16 de dezembro de 2011, foi anunciado que ela estava “nos estágios finais da leucemia”, tinha sido diagnosticada com demência e hepatite C. Ela foi colocada em oxigênio, recebendo cuidados constantes de seu marido, e foi visitada regularmente por seus filhos.
Etta James morreu em 20 de janeiro de 2012. A Rolling Stone classificou James número vinte e dois na sua lista dos 100 Maiores Cantores de Todos os Tempos e número sessenta e dois na lista dos 100 Maiores Artistas.
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